SAN FRANCISCO – Jonathan Kuminga desempenhou muitos papéis durante sua movimentada carreira no Warriors.
Uma escolha de loteria de 2021 com possibilidades ilimitadas. Um novato que jogou minutos de playoff para os campeões de 2022. Um artilheiro inconsistente que oscilou entre o titular e o banco durante quase quatro anos.
Um agente livre restrito aparentemente a caminho de sair antes de concordar com um contrato de dois anos no valor de US$ 46 milhões neste verão.
Titular nos primeiros 12 jogos da temporada, mostrou brevemente o talento versátil de passes, defesa e rebotes que o time há muito desejava dele, antes de voltar aos velhos hábitos.
E agora, com seu embargo comercial suspenso na quinta-feira, Kuminga passou seus supostos últimos dias na organização como um substituto que deverá ser negociado para outra franquia.
Kuminga tem sido um arranhão saudável em 13 dos últimos 14 jogos e provavelmente não verá um segundo de tempo de jogo pelo 11º jogo consecutivo quando os Warriors enfrentarem os Kings na noite de sexta-feira.
O técnico Steve Kerr disse tudo certo, sustentando que Kuminga ainda pode conquistar outra função na equipe, apesar de todas as evidências apontarem o contrário.
“Há sempre um caminho para cada jogador”, disse Kerr na segunda-feira. “Isso é o que aprendi no meu tempo na NBA, há uma razão para você ter 15 jogadores em seu time. Você tem lesões, tem trocas, tem coisas que acontecem.
Pode ser com o último oponente dos Warriors que Kuminga poderá finalmente assumir a função de artilheiro que sempre quis.
De acordo com Relatório de Anthony Slater ESPN e Sam Amick do AtletismoÉ Sacramento quem continua sendo o favorito para negociar com Kuminga, com Nets e Pelicans supostamente também tendo algum nível de interesse.
Os Kings têm 8-29, o segundo pior recorde da Conferência Oeste, e darão a Kuminga ampla oportunidade de desempenhar um papel de destaque.
A ideia é que, embora o jogador de 23 anos tenha lutado para se encaixar no complexo ataque de leitura e reação do Golden State, ele poderia prosperar em um ataque mais convencional, onde teria mais oportunidades com a bola nas mãos.
Embora Kerr tenha dito todas as coisas certas, ele até parecia resignado com a ideia de que o tempo de Kuminga no Golden State estava chegando ao fim.
“Posso imaginar que não seja fácil para ele e já conversamos sobre a situação”, disse Kerr em janeiro. “Meu desejo para JK é que ele seja o melhor jogador possível, onde quer que esteja, seja aqui ou em outro lugar.”
Kuminga permaneceu praticamente em silêncio durante esse período, falando apenas ocasionalmente e proferindo clichês maduros sempre que o fazia.
Kerr e Kuminga não são os únicos que sabem que o fim desta era está próximo. Draymond Green, em um episódio recente de seu podcast, falou com entusiasmo sobre o personagem de Kuminga.
Ele contou uma história em que o atacante ajudou a confortar e motivar Brandin Podziemski, de 23 anos, que mantém vaga no rodízio ao lado de Kuminga.
“Eu só queria contar essa história porque muitas vezes, quando as coisas não dão certo, começamos a apontar o dedo”, disse Green.
“E não funcionou da maneira que alguém aqui gostaria para JK, para si ou para a organização”, continuou Green. “De qualquer maneira, não deu certo. E isso acontece às vezes no ramo em que atuamos. Mas eu queria ressaltar quem é o cara, seu profissionalismo e como ele está lidando com isso.”
Kuminga e os Warriors, se tudo correr como esperado, não terão que lidar com a situação por muito tempo.
