Muito antes do rugido dos Panteras ou do zumbido dos Hornets, houve uma faísca em Charlotte. Foi um conceito que cativou jogadores e adeptos, e foi uma temporada de sonho que criou momentos que durarão para sempre.
O Canal 9 está compartilhando a história do Carolina Lightning, como eles trouxeram o futebol profissional para Charlotte e a temporada “mágica” de 1981 que capturou “um raio em uma garrafa”.
O especial completo começa no Canal 9 no sábado, 1º de fevereiro, às 13h.
Foto de : Primeiro ano do Carolina Lightning
O Charlotte Observer realizou um concurso para nomear o novo time de futebol que chegaria à cidade. Mike Finnegan, de Hickory, de 16 anos, entrou como Carolina Lightning, mas o proprietário Bob Benson queria um
A equipe realizou seletivas abertas na região e pessoas de todas as classes sociais compareceram para tentar. Como lembra Rodney Marsh, homens de um campo de treinamento próximo vieram calçar as botas do exército, sem saber nada sobre futebol.
Foto da equipe por Carolina Lightning
Tony Suarez foi um dos poucos talentos locais a fazer parte do time. De time de treino e motorista de ônibus da equipe, ele se tornou uma sensação da noite para o dia depois que várias lesões na equipe lhe permitiram jogar.
Lightnin’ foi um dos primeiros grupos a casar esportes e música ao vivo. Os Beach Boys fizeram um show depois de um jogo Lightning em 1983. Os ingressos para jogos e eventos custavam apenas US$ 12,50!
Os Lightnin’ eram conhecidos por seus melhores presentes e entretenimento no intervalo. O mais memorável foi um avião que eles concederam a um competidor que jogou um Frisbee mais próximo do avião.
O poder de Rodney Marsh o tornou grande no mundo do futebol, mas a maioria das pessoas da Carolina do Norte o conhecia antes de ele se tornar o técnico do Carolina Lightning em seu famoso comercial da Miller Lite.
Um grande nome juntou-se ao Lightning Squad em 1983. Bobby Moore, conhecido como um dos melhores defensores do mundo, juntou-se ao time para treinar e jogar.
Milhares de pessoas lotaram o Memorial Stadium para assistir ao jogo do Lightning no campeonato de 1981.
20.163 pessoas lotaram o Memorial Stadium para assistir ao Lightning no jogo do campeonato.
Em 18 de setembro de 1981, o Lightning recuperou de 1 desvantagem para vencer o Campeonato Nacional ASL por 2–1.
Tony se machucou após o jogo do campeonato e passou por várias cirurgias no joelho. Ele perdeu um pouco de sua velocidade e potência, o que iniciou seu declínio impressionante na década de 1990.
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