Guias que levavam turistas para cima e para baixo do Monte Everest supostamente alimentaram secretamente os alpinistas com comida para desencadear resgates caros de helicóptero como parte de um enorme golpe de seguro de £ 15 milhões, de acordo com uma nova investigação.
Embora a montanha mais alta do mundo tenha sido sempre acessível desde que Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay escalaram o seu cume pela primeira vez em 1953, não é de forma alguma uma escalada fácil.
O mau tempo, as comunicações isoladas e as pequenas janelas de oportunidade significam que cada época de escalada é demasiado curta.
Isso significa que, quando algo dá errado, os helicópteros de resgate geralmente são encomendados bem antes que as seguradoras possam verificá-los e aprová-los.
Isto supostamente levou a uma indústria artesanal que vê pilotos, guias e médicos desonestos cobrando das companhias de seguros por não prestarem serviços.
De acordo com o Kathmandu Post, a falsa rede de resgate funciona fazendo com que um alpinista organize uma emergência médica. Um helicóptero foi então chamado e levado para um hospital próximo. É então apresentada uma reclamação de seguro que tem pouca semelhança com o que realmente aconteceu.
O Central Investigation Bureau (CIB) da Polícia do Nepal identificou duas maneiras de criar esse golpe.
Primeiro, envolva turistas que não querem descer todo o caminho. As caminhadas podem levar até duas semanas a pé, então os guias pedem aos escaladores que finjam uma emergência médica para que um helicóptero possa chegar.
Mas a segunda abordagem é muito mais problemática e faz os pilotos pensarem que se trata de uma emergência médica.
Um homem ferido é carregado em um helicóptero de resgate no acampamento base do Everest em 26 de abril de 2015.
Alpinistas formam fila ao se aproximarem do cume do Monte Everest, no Nepal, em 18 de maio de 2025.
Acima dos 3.000 metros, o mal da altitude é comum. Os sintomas incluem dor de cabeça, formigamento em partes do corpo e diminuição da saturação de oxigênio no sangue.
Na maioria dos casos, isso pode ser resolvido com repouso, hidratação ou descida gradual.
Mas o CIB do Nepal disse que os guias e funcionários do hotel foram instruídos a assustar os turistas e fazê-los pensar que a evacuação para um hospital os salvaria.
Se isso não funcionasse, os investigadores descobriram que os guias tentariam induzir os sintomas dando aos turistas comprimidos leves para o enjôo da altitude e muita água.
Em pelo menos um caso, fermento em pó foi misturado à comida dos turistas para deixá-los fisicamente doentes.
As equipes de resgate tentarão fazer isso com várias pessoas para maximizar a quantidade de dinheiro que recebem.
Embora helicópteros individuais transportem vários passageiros ao mesmo tempo, as remessas são cobradas como se cada um precisasse de seu próprio helicóptero.
Um fretamento de £ 3.000 poderia facilmente custar £ 9.000. Para ajudar nisso, são forjadas folhas de manifesto e de carga. E nos hospitais, os médicos criam relatórios utilizando assinaturas digitais de médicos que nunca estiveram envolvidos no caso, muitas vezes sem o seu conhecimento.
Em alguns casos, foram criados registros falsos de admissão de turistas que bebiam cerveja no refeitório do hospital enquanto recebiam tratamento.
Entre 2022 e 2025, houve mais de 300 casos confirmados de falsificação, resultando em perdas de 15 milhões de libras devido a fraudes.
O pior é que o problema foi destacado pela mídia local em 2019, levando a uma investigação oficial que levou a reformas políticas.
Mas o CIB descobriu que não só a fraude parou, como o problema aumentou.
O chefe do CIB, Manoj Kumar KC, disse ao Kathmandu Post: “O golpe continuou devido a medidas disciplinares frouxas. Quando não há ação contra o crime, ele prospera. Como resultado, os golpes de seguros também aumentaram.
O governo interveio agora para resolver a questão, com o CIB indiciando 32 pessoas pela fraude sistémica no início deste mês.
Guias que levam turistas para cima e para baixo do Monte Everest são acusados de alimentar secretamente alpinistas para resgates de helicóptero caros, como parte de um esquema de seguro de £ 15 milhões.
Nove pessoas foram presas até agora, enquanto o restante estaria foragido.
Entre os acusados estão operadores e funcionários de três empresas de helicópteros, bem como médicos e administradores de três hospitais diferentes.
A continuação do escândalo dependerá do novo governo empossado esta semana e se este investir na implementação de reformas introduzidas há quase 10 anos.
