A geração mais jovem pode não apreciar totalmente o impacto que o árbitro das Índias Ocidentais, Steve Buckner, teve sobre os fãs indianos de críquete e Sachin Tendulkar. Agora com 79 anos, Bucknor foi um dos árbitros mais respeitados de seu tempo, arbitrando mais de 120 partidas de teste e arbitrando várias Copas do Mundo. No entanto, ele ainda é lembrado por muitas decisões polêmicas contra Tendulkar, muitas vezes nas partidas maiores.
Um dos incidentes mais famosos ocorreu durante o Teste de Brisbane entre a Índia e a Austrália em 2003-04. Tendulkar, no auge de sua carreira, foi demitido lbw por Buckner após fortes apelos de Jason Gillespie, Adam Gilchrist e da seleção australiana. Tendulkar foi expulso por apenas três corridas nas primeiras entradas – um grande choque para os fãs.
Agora, 22 anos depois, Bucknor admite que cometeu um erro. Ele disse que Tendulkar não deveria ter sido distribuído porque a bola estava claramente errando os tocos. A admissão confirma o que os fãs há muito acreditam sobre uma das decisões mais controversas do críquete.
Bucknor disse em uma entrevista à Associação de Árbitros de Críquete das Índias Ocidentais: “A perna de Sachin Tendulkar saiu antes do postigo, e sabendo que foi um erro, mas até hoje as pessoas falam sobre isso todos os dias.”
“Por que eu o entreguei? Ele estava fora, etc? Mas então, na vida, erros acontecem. Aceitei que foi um erro e a vida continua”, acrescentou.
Como foi demitido?
Durante a saída, Sachin Tendulkar tentou soltar a bola, mas ela acertou nas almofadas. Jason Gillespie e a equipe australiana apelaram e foram demitidos pelo veterano árbitro Steve Buckner. No entanto, ele claramente errou na altura da bola. Tendulkar interpretou mal a entrega, mantendo os braços cruzados, enquanto a bola foi lançada para fora e rapidamente voltou para a linha.
Quando Bucknor levantou o dedo, Tendulkar ficou chocado e não conseguiu acreditar na decisão. O comentarista Tony Gregg chamou isso de “decisão terrível”. Replays posteriores mostraram que a bola teria passado bem por cima dos tocos, provando que a decisão de Bucknor foi um grande erro que encerrou prematuramente as entradas de Tendulkar.
“É uma decisão horrível. Veja, veja o salto e o movimento”, disse Gregg na época.
