Instalações melhoradas de netball são urgentemente necessárias em West Yorkshire, de acordo com o único clube da Super League de Yorkshire.
O NIC Leeds Rhinos já havia disputado suas partidas na First Direct Arena em Leeds, mas optou por jogar em Sheffield este ano devido às instalações.
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Apesar de ser o terceiro esporte coletivo mais popular para homens e mulheres, Leeds tem apenas quatro quadras de netball ao ar livre, em comparação com 50 quadras de basquete, disse o England Netball.
A Autoridade Combinada de West Yorkshire (WYCA) afirma que está pensando em construir uma nova arena esportiva coberta com 5.000 lugares, mas será difícil garantir financiamento público.
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Lisa McCormick, gerente geral do NIC Leeds Rhinos, disse que eles precisavam de uma instalação maior, projetada especificamente para o esporte.
“Como o First Direct não é uma instalação esportiva construída especificamente, tivemos que trazer quadras, luzes e tudo que tornasse a experiência a melhor possível para torcedores e jogadores”, disse ele.
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Como resultado, o clube jogará todos os seus jogos em casa este ano na Cannon Medical Arena, em Sheffield, que foi construída especificamente para o esporte.
McCormick disse que o clube estava conversando com England Netball, Leeds Rhinos, WYCA e Leeds City Council sobre planos para uma nova arena coberta.
“Estamos interessados em administrá-lo, mas até que possamos nomear alguns sites e vê-lo, estaremos em um ponto crítico”, disse ele.
Rhinos treinam em Leeds, mas jogarão todos os jogos em casa em Sheffield este ano (BBC)
Clubes de base como o Shipley Swifts também têm enfrentado dificuldades com o custo e a disponibilidade dos locais de treinamento.
“As instalações são caras, não há subsídio para ninguém, o kit é caro, o equipamento é caro. É um esporte bastante caro”, disse a tesoureira do clube, Cath Holmes.
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Carly Sissons, oficial de desenvolvimento do England Netball em South Yorkshire, disse que os locais ao ar livre estão em declínio.
“Sabemos que o netball é um desporto popular, mas não se reflecte nos parques locais, por isso as raparigas não se sentem parte dele”, disse ela.
Um porta-voz da WYCA disse: “O prefeito está empenhado em garantir que todos os jovens de West Yorkshire tenham acesso ao esporte de base e estão sendo feitos progressos para aumentar as instalações em toda a região”.
Mas afirmou que um relatório sobre os planos para uma nova arena concluiu que as receitas projectadas não cobririam os custos, o que significa que garantir o financiamento público representava “desafios significativos” e, em vez disso, apresentava uma oportunidade para o investimento privado.
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