O gás será proibido em Sydney sob novas regras de planejamento, seguindo proibições semelhantes em Victoria e no ACT, como parte dos esforços para atingir metas de emissões líquidas zero.
A cidade de Sydney aprovou formalmente a proibição de conexões de gás em uma reunião na segunda-feira, exigindo que todas as novas residências e empresas fossem apenas elétricas.
O conselho afirma que a proibição reduzirá as emissões e aumentará a acessibilidade, mas os críticos dizem que aumentará o risco de apagões, atrasará o sector da construção e tornará as contas de electricidade mais caras.
A proibição aprovada na segunda-feira estende a proibição anterior de gás em cozinhas caseiras a aparelhos a gás externos e também afetará apartamentos e edifícios comerciais de médio a grande porte, hotéis e apartamentos com serviços.
Edifícios industriais e propriedades existentes estão isentos. Empreendimentos de uso misto podem instalar cozinhas a gás se elas puderem ser convertidas em elétricas posteriormente.
Ironicamente, milhões de australianos serão proibidos de utilizar gás enquanto o sector mineiro do país exporta quantidades recorde de gás para países estrangeiros, obtendo enormes lucros e, dizem os críticos, evitando impostos.
As mudanças entrarão em vigor em Sydney em 1º de janeiro de 2027. Lord Mayor Clover Moore disse que a decisão ajudaria os residentes a economizar dinheiro e citou pesquisas que ligam fogões a gás a 12 por cento dos casos de asma infantil na Austrália.
“Depender do gás é mau para o planeta, mau para as nossas finanças e mau para a nossa saúde”, afirmou. «Edifícios mais eficientes em termos energéticos, que cumpram as normas energéticas futuras e evitem adaptações dispendiosas, são o próximo passo óbvio.»
Os novos edifícios de Sydney devem ser totalmente elétricos de acordo com as novas regras de planejamento que proíbem conexões de gás para residências e empresas a partir de janeiro de 2027
Este gráfico mostra como as exportações de gás da Austrália para países estrangeiros dispararam enquanto o consumo dos australianos permaneceu estável
O prefeito de Sydney, Clover Moore, afirma que a proibição do gás em residências e edifícios comerciais reduzirá as contas domésticas e a poluição.
Moore acrescentou que a medida faz sentido financeiramente, uma vez que se espera que os preços dos combustíveis fósseis subam e que as contas de energia aumentem.
Mas os críticos dizem que a política poderá aumentar os custos de construção e de energia, tornar os projectos menos viáveis e afectar a acessibilidade da habitação.
O organismo industrial Urban Taskforce desafiou a ideia de que a eletrificação reduzirá as emissões de carbono e afirma que a energia deve ser uma questão de escolha do consumidor.
‘A Urban Taskforce Australia está preocupada com o facto de estas mudanças aparentemente pequenas no DCP terem impacto na viabilidade do projecto, na acessibilidade dos apartamentos, no risco da cadeia de abastecimento e outras consequências não intencionais’.
«A aplicação de requisitos ou restrições energéticas deve ser ponderada em função do impacto na viabilidade do projeto, na oferta de habitação, na procura do mercado e na resiliência económica.»
Vários grupos questionaram se a rede eléctrica consegue lidar de forma fiável com o excesso de procura, citando o risco de apagões e cortes de energia.
Outros, incluindo o operador da rede de gás Gemena, alertaram que as regras podem prejudicar o investimento em tecnologias emergentes de gás renovável, como o hidrogénio e o biometano.
Os críticos dizem que as mudanças aumentarão o risco de apagões e aumentarão as contas de energia (estoques).
A Master Plumbers Association of NSW opôs-se à proibição de aparelhos a gás em novas casas no início deste ano, dizendo que as suas preocupações foram “amplamente ignoradas”.
O presidente-executivo, Nathaniel Smith, disse: ‘É o ideal acima do bom senso.
‘A cidade de Sydney está adotando uma política que ignora a contribuição de especialistas, a segurança pública e a segurança energética em um ritmo massivo.’
Afirmou que a remoção dos aparelhos a gás reduziria a resiliência energética em toda a cidade, ao aprofundar a dependência de fontes únicas de energia para aquecimento e cozinha.
“Proibir os aparelhos a gás natural não impedirá as pessoas de os quererem”, acrescentou Smith.
‘Isso empurrará mais famílias para instalações ilegais de GLP DIY que representam riscos extremos de incêndio, saúde e segurança.’
Apesar da reação negativa, o conselho prosseguirá com os planos como parte de um objetivo mais amplo de atingir emissões líquidas zero até 2035.
Uma proibição semelhante já está em vigor em Victoria, onde novas ligações de gás a todas as novas casas e edifícios governamentais serão proibidas em 2024.
O ACT introduziu medidas semelhantes em 2023, exigindo que os novos desenvolvimentos sejam totalmente elétricos para cumprir a meta de emissões zero.
Vários conselhos locais em Sydney também introduziram controlos semelhantes, incluindo Waverley e Parramatta, sinalizando um afastamento do gás nas áreas urbanas.
