Esta semana, o Rei e a Rainha observarão uma das mais antigas tradições religiosas da monarquia britânica – comparecer aos serviços religiosos na Quinta-feira Santa e distribuir dinheiro Santo.
Faz parte da rotina real há 800 anos, desde que o rei João, em 1210, lavou os pés de vários de seus súditos, assim como Jesus fez com seus discípulos antes da Última Ceia.
Moedas de prata entregues – e altamente colecionáveis - substituíram o lava-pés, mas a monarca, assim como sua mãe, Elizabeth II, abraçou a cerimônia, pois representava um sinal de fé cristã ao se encontrar com o público.
Então, alguns dias depois, como fizera durante toda a vida, o rei iria à igreja no domingo de Páscoa.
Elizabeth II não tinha dúvidas sobre sua fé. Foi simples, forte e claro em tudo o que fez, especialmente na mensagem do dia de Natal.
A fé do rei é mais complexa, animada não apenas pela sua pertença e, na verdade, pela liderança da Igreja de Inglaterra, mas também pelo seu interesse noutras denominações cristãs e outras religiões.
Mas e o seu filho e herdeiro William, que um dia sucederia ao seu pai no papel de defensor da fé e governador supremo da Igreja da Inglaterra?
Durante anos houve rumores sobre se ele é cristão, e ficaram mais altos desde que ele se tornou o primeiro no trono.
O Príncipe de Gales expressou o seu compromisso com a Igreja da Inglaterra e a sua “fé silenciosa”. Sua devoção ao cristianismo tem sido questionada há muito tempo porque ele não frequenta a igreja regularmente ou é tão devoto quanto seu pai, o rei Charles, ou a falecida rainha Elizabeth.
O Príncipe William e Catherine participam da cerimônia de entronização de Dame Sarah Mullally como Arcebispo de Canterbury na Catedral de Canterbury em 25 de março de 2026
Dadas as perguntas sobre ele, ele decidiu na quarta-feira passada na disputa para suceder Sarah Mullally como Arcebispo de Canterbury – onde William representava seu pai – que era hora de descobrir que ele era de fato cristão.
O trono foi uma oportunidade para dizer o que o futuro rei e governador supremo realmente acredita, disse uma fonte, embora tenha havido uma admissão de que “o compromisso do Príncipe de Gales com a Igreja de Inglaterra é por vezes mais silencioso do que as pessoas esperam e, portanto, nem sempre totalmente compreendido”.
Alguns argumentariam que a fé é uma questão pessoal. Não é assim para William. Quando questionado sobre as crenças do Primeiro-Ministro Tony Blair, não pode recorrer à resposta de Alastair Campbell de que “nós não fazemos Deus”, porque a monarquia britânica o faz.
O papel do rei está interligado com a igreja estabelecida, e é por isso que a expressão de fé aparentemente indiferente de William é decepcionante, para dizer o mínimo.
Olhando para trás, para sua vida, há poucas pistas da força da fé de William.
Como muitos bebês reais antes dele, William foi batizado na sala de música do Palácio de Buckingham, com a oficiação do então arcebispo de Canterbury, Robert Runcie.
Aos 14 anos, ele estava preparado para ser confirmado pelo amigo de seu pai, o Bispo (agora Lorde) Richard Charters.
Mas poucos meses depois, sua mãe, Diana, morreu tragicamente em um acidente de carro. Será que isso testou a sua fé num Deus que poderia permitir que coisas tão horríveis acontecessem?
A fé do rei Carlos é mais complexa, animada não só pela sua pertença e, na verdade, pela liderança da Igreja de Inglaterra, mas também pelo seu interesse noutras denominações cristãs e outras religiões. Na foto: o rei Carlos III e a rainha Camilla comparecem ao Royal Maundy Service na Catedral de York em 6 de abril de 2023
Talvez ser levado para a Igreja Crathy, perto de Balmoral, na manhã seguinte à morte da mãe, não tenha sido um consolo, mas uma provação.
Não havia mais nada a fazer até seu casamento em 2011 com Kate Middleton na Abadia de Westminster. Rowan Williams serviu como Arcebispo de Canterbury.
Kate, que foi confirmada antes do casamento, e William escreveram juntos uma oração pelo serviço religioso, que se refere à correria de cada dia e a “fixar os olhos no que é real e importante na vida”.
Não estava claro se o que era importante incluía Deus.
Desde então, o casal batizou seus três filhos e foi à igreja em Sandringham no dia de Natal com o resto dos Windsors.
No entanto, não há outras evidências de que o casal seja anglicano praticante. Eles parecem, como muitos de sua geração, serem mais verdes do que tementes a Deus.
Kate, em particular, adora falar sobre a Mãe Natureza. ‘O inverno’, exorta ele num de seus filmes sobre as quatro estações, ‘tem um jeito de nos trazer o silêncio… para sermos um com a natureza, um professor quieto e uma voz suave que nos guia…’
Mas o guia que tradicionalmente inspira o herdeiro do trono e sua esposa é Deus. Na verdade, a canção Thy Hand, O God, He’s Guided foi cantada na instalação do Arcebispo Mullally na Catedral de Canterbury. A última linha de cada versículo: ‘Uma Igreja, uma fé, um Senhor.’
O Arcebispo da África Central Reverendíssimo Dr. Albert Chama conduziu uma oração pelo Arcebispo Sarah Mullally de Canterbury Dame durante a cerimônia de entronização em 25 de março de 2026. A família real esteve presente
É claro que a Grã-Bretanha já não é um país de uma só igreja e uma só fé. William, assim como seu pai, está bem ciente da diversidade da sociedade hoje.
O censo de 2021 mostrou que os não crentes representam cerca de 38 por cento da população e é provável que este número aumente quando Guilherme se tornar rei.
Quando esse momento chegar, a coroação de William poderá ser espelhada – e, portanto, menos solene do que a coroação de seu pai.
Mas se a ligação da religião com a monarquia desaparecesse completamente, seria um problema para a nossa constituição, porque a igreja estabelecida tem a monarquia como seu governador supremo.
Mas é mais do que isso. Um rei que acredita é uma placa de sinalização, apontando para algo maior que ele mesmo. É por isso que, na coroação de Carlos III, quando o pai de Guilherme entrou na Abadia de Westminster, ele disse de Cristo: ‘Em seu nome e segundo o seu exemplo, não venho para ser servido, mas para servir.’
Foi um momento de humildade: ele poderia ser rei, mas confiava em um poder superior. Sem esse propósito e significado, a realeza é apenas mais uma forma de celebridade.
A Igreja de Inglaterra não é conhecida por ser cotovelada num mundo secular moderno, mas não deve ser considerada como uma seita passiva cujos seguidores deveriam humildemente aceitar uma celebridade como seu chefe.
Um papa ou rabino-chefe equivocado e fazendo cosplay não se mostraria diante de sua congregação e, portanto, a Igreja Anglicana merece o mesmo respeito e dignidade que um verdadeiro crente lidera.
O príncipe William gosta de frequentar os cultos em épocas importantes do ano, como o Natal e a Páscoa. Na foto: Príncipe William, Príncipe de Gales, Príncipe Louis de Gales, Catherine, Princesa de Gales e Princesa Charlotte de Gales participam do culto da manhã de Natal na Igreja de Sandringham em Sandringham, Norfolk, em 25 de dezembro de 2024
Se William não conseguisse abraçar este propósito, a forte ligação entre a monarquia, o povo e a igreja se dissolveria. E este papel religioso parece impossível de superar.
Se Guilherme não mantivesse – na verdade não pudesse – manter a fé como seu pai, sua avó e nossos monarcas desde Henrique VIII, quem o faria? Dificilmente Meghan e Harry, nem qualquer York condenado. Anne e Edward, embora bons apoiadores de seu pai, deviam ser velhos demais para tomar a decisão.
Uma de nossas esperanças é a clara apreciação de William pelas pessoas cuja fé vibrante os inspirou no que fazem. Estas são as pessoas que dirigem as instituições de caridade que ela adora, como The Passage, o projecto para os sem-abrigo em Londres, fundado pelo falecido cardeal Basil Hume, e uma ordem de freiras. Essa crença no carma parece ter cativado a imaginação de William.
Foi a fé da Arcebispa Sarah Mullally que a inspirou a se tornar enfermeira, e nela William pode encontrar uma alma gêmea.
Se Mullaly conseguir explicar ao príncipe como a sua fé anglicana o ajuda a compreender o mundo e a mantê-lo firmemente nas suas promessas, William poderá ainda vir a abraçá-la completamente – e tornar-se o firme defensor da fé que a nação merece.
Catherine Pepinster é autora de Defensores da Fé: A Monarquia Britânica, a Religião e a Coroação.
