A notícia de que Steph Richards, uma mulher trans (ou seja, um homem biológico) foi nomeada Oficial de Engajamento Parlamentar da instituição de caridade Endometriosis South Coast, me fez revisitar um período muito sombrio da minha vida.
Juntamente com uma em cada dez mulheres britânicas, sofri desta doença angustiante durante mais de uma década, entre os meus 30 e 40 anos. Levei sete anos para ser diagnosticado e perdi metade do meu emprego porque todo mês fico enrolado no chão de dor.
Steph Richards não é médica, nem mesmo qualificada em medicina – mas sim um homem biológico que se identifica como mulher. Em 2024, Richards foi forçada a renunciar ao cargo de diretora executiva da instituição de caridade depois que defensores dos direitos das mulheres se opuseram à sua posição, mas agora voltou.
A endometriose é uma doença que afeta apenas mulheres. Ocorre quando pedaços do revestimento do útero, geralmente eliminados quando a mulher está menstruada, se rompem e viajam para outras partes do corpo, geralmente a pélvis ou mesmo o abdômen. Aqui, esses fragmentos ainda se comportam como se estivessem no útero e sangram. Simplesmente não há para onde ir o sangue.
Os resultados são quase inimagináveis. É como se suas entranhas estivessem sendo arrancadas, dilaceradas, e a dor aumenta e aumenta dentro de você por vários dias até que o sangue seja reabsorvido pelo corpo. Muitas vezes, os fragmentos extraviados fixam-se a outros órgãos internos, danificando-os.
Quando comecei a sentir fortes dores, li uma entrevista com minha colega romancista Hilary Mantel sobre sua própria experiência com endometriose. Parecia estranhamente meu e perguntei ao meu médico de família (masculino) se eu também poderia estar sofrendo com isso. ‘Impossível!’ Ele insistiu. ‘Você tem dois filhos, essa é a cura.’
Sim, ao contrário de Hilary Mantel, que escreveu de forma comovente sobre a infertilidade devido à sua doença em Giving Up the Ghost, tive uma sorte extraordinária. Consegui conceber e dar à luz minha filha e meu filho desejados.
Steph Richards, uma mulher trans (ou seja, um homem biológico) foi nomeada Oficial de Engajamento Parlamentar da instituição de caridade Endometriosis South Coast
Mas o meu médico de família, cujo treino considera o corpo humano como masculino e não feminino, estava errado. Você pode ter filhos e endometriose.
Visitei meu médico de família muitas vezes ao longo de sete anos antes do meu diagnóstico, ou melhor, uma série delas. Todos eram homens e as suas respostas variavam entre “você é mãe de crianças pequenas, é normal sentir-se cansada” até “sou um neurótico de classe média e de meia-idade”.
Um deles, chamado de emergência por meu marido deprimido, sugeriu que eu poderia ser alérgica ao óleo de banho Floris que usei (banhos quentes proporcionam alívio temporário). A dor era tão forte que ultrapassou a dose máxima prescrita de analgésicos aprovados fora do hospital.
Eu sangrava tanto todos os meses que recolhia meus filhos da escola primária no meu carro, sentados em sacos plásticos, porque o sangue vinha de dois tampões grandes e absorventes higiênicos.
Desmaiei de dor e senti tanta náusea que muitas vezes tive que sentar no chão durante o dia. Tive de continuar meu trabalho como romancista e crítico, mas meu editor quase perdeu a esperança de que algum dia eu publicasse um novo romance. Meu filho mais novo costumava vir e me dar um absorvente interno de presente, porque eu não conseguia esconder o sangramento.
Incapaz de fazer exercícios, comecei a ganhar peso, o que meu médico também atribuiu a mim. Tornei-me como uma senhora de um romance vitoriano, sempre deitada no sofá, trabalhando no meu colo e sem me divertir pelo menos metade de cada mês.
Ser mulher não significa deixar o cabelo crescer, usar roupas, tomar estrogênio para fazer crescer os “seios” ou usar batom, escreve Amanda Craig. É uma coisa tão confusa, muitas vezes debilitante, mas milagrosa, que permite que metade da raça humana, metade de mim, conceba e tenha um filho.
Naturalmente, solicitei o teste. Fiz um exame de sangue para anemia, mas não fiz um exame abdominal, embora tenha feito um exame vaginal que não revelou nada. Na verdade, a endometriose é bastante difícil de detectar porque o revestimento do útero pode ser pequeno. Ainda assim, o fato de meus sintomas terem começado alguns dias depois da menstruação deveria ter sido uma grande pista.
Tenho muito orgulho do NHS, mas a dor e a fraqueza eram tão terríveis que meu marido insistiu para que eu fosse a uma médica particular em Harley Street chamada Ann Coxon. Ele solicitou um exame de sangue de espectro total e um exame exato do meu abdômen. “Tive boas e más notícias”, ele me disse.
‘Você não tem uma, mas duas doenças, mas a boa notícia é que ambas são curáveis.’ Assim como Hillary Mantle, eu tinha um mau funcionamento da tireoide – câncer de tireoide, na verdade – e uma possível endometriose. Só pode ser comprovado se eu fizer uma cirurgia.
Assim começou uma odisseia médica de dois anos, primeiro para remover o câncer de tireoide e passar por radioterapia, e depois uma cirurgia cirúrgica para endometriose no Hospital King Edward VII.
Ainda me lembro, mesmo quando recuperei de uma anestesia geral, de perceber que pela primeira vez em anos não sentia mais dor. Era um ruído de fundo constante em minha vida, mesmo quando não causava uma dor insuportável. Fiquei impressionado com o alívio e comecei a chorar.
Steph Richards (foto) não tem formação médica e, embora sua defesa venha de um bom lugar, é inapropriado para um ser humano biológico falar sobre essa condição única.
Meu cirurgião era um homem – e não tenho nenhuma objeção a ser operado por um membro do sexo oposto, mesmo que todos os clínicos gerais que falharam e me abandonaram também fossem homens. Excelência é o que importa quando você está doente.
Meu cirurgião, Sr. Magos, foi o melhor e mais tarde soube que sua falecida majestade, a Rainha Elizabeth, se juntou a ele. Sua bondade, compaixão e experiência salvaram não apenas minha saúde, mas minha sanidade. O tecido endometrial aderiu a um dos meus ovários, que também teve de ser removido – mergulhando-me na menopausa prematura.
No passado, eu deveria ter feito uma histerectomia, mas a cura foi inserir uma bobina Mirena no meu útero.
Isto, embora desconfortável durante o primeiro mês, logo se torna completamente indolor. Ele libera progesterona para afinar o revestimento do útero e interromper a menstruação (é comumente usado como anticoncepcional).
O que é realmente bom é que também me foi prescrita TRH apenas com estrogênio. Meus sintomas da menopausa pararam e em poucos meses eu estava radiante e com boa saúde.
Pude cuidar dos meus filhos e terminar meu quinto romance, Hearts and Minds, que foi indicado para meu primeiro prêmio feminino.
Tudo isso são coisas pessoais. Só estou falando sobre isso porque vejo uma necessidade urgente de que as mulheres, e também os homens, conheçam melhor o que o corpo de uma mulher realmente envolve.
Ser mulher não é deixar o cabelo crescer, usar roupas, tomar estrogênio para fazer crescer os ‘seios’ ou usar batom. É uma coisa tão confusa, muitas vezes debilitante, mas milagrosa, que permite que metade da raça humana, metade de mim, conceba e tenha um filho.
As mulheres pagam um preço enorme por esta possibilidade, gostemos ou não: somos pequenas, fracas e, se não menos inteligentes, somos regularmente tratadas com condescendência e intimidadas por muitos homens que não respeitam ou compreendem o que somos e fazemos.
Isso parece incluir muitas mulheres trans que se declaram. Steph Richards não tem formação médica e, mesmo que a sua defesa venha de um bom lugar, é tão inapropriado para uma pessoa biológica falar sobre esta condição única como é para uma pessoa branca falar por uma pessoa negra, ou para uma pessoa sã representar os deficientes. Só as mulheres experimentaram esta dor, assim como só as mulheres sabem o que é dar à luz.
Acreditar que Richards pode falar por nós é profundamente insultante e, na verdade, sugere a complacência confiante que temos com os homens biológicos.
- High and Low, o décimo romance de Amanda Craig, será publicado pela Abacus em 7 de maio.
