Olhos lacrimejantes, nariz escorrendo e espirros constantes – para os 16 milhões de pessoas que sofrem de febre do feno na Grã-Bretanha, o início da temporada – com contagens de pólen previstas para hoje altas – promete semanas, se não meses, de miséria. Mas será que simples mudanças na dieta podem ajudar a aliviar o seu sofrimento?
Um número crescente de pesquisas sugere que o que comemos – e bebemos – pode realmente fazer a diferença.
Por exemplo, concentrar-se na ingestão de alimentos que promovam um microbioma intestinal saudável, a comunidade de micróbios que vivem no intestino, demonstrou reduzir os sintomas, de acordo com uma revisão de estudos publicada recentemente na revista Current Research in Microbial Science.
Pesquisadores do Hospital Infantil da Universidade Médica de Chongqing, na China, analisaram dados de 18 estudos e concluíram que uma dieta rica em fibras – que alimenta bactérias intestinais “boas” – é importante.
Foi descoberto em outros estudos que o álcool e certos tipos de carne podem exacerbar os sintomas da febre do feno. O vinho tinto, em particular, pode ser um problema – então é época de mudar para o branco?
A febre do feno ocorre quando o sistema imunológico confunde o pólen com uma ameaça, desencadeando uma resposta imunológica.
As células imunológicas chamadas mastócitos liberam a substância química histamina – isso aumenta a produção de muco (para reter e remover o pólen) e dilata os vasos sanguíneos; Depois, há a sensação de corrimento nasal, mas entupido, além de espirros e olhos lacrimejantes.
Mas os cientistas agora têm uma nova ideia de como essa resposta imunológica pode ser alterada.
“Sabemos que cerca de 70% do sistema imunológico está localizado no intestino”, diz Megan Rossi, do King’s College London.
“Sabemos que cerca de 70 por cento do sistema imunológico está localizado no intestino, e o que alimentamos nossos micróbios intestinais pode afetar o comportamento desse sistema imunológico”, diz Megan Rossi, pesquisadora em saúde intestinal no King’s College London e fundadora do The Gut Health Doctor.
Isso porque, quando alimentados com seus alimentos favoritos ricos em fibras, os insetos intestinais benéficos florescem e produzem compostos chamados ácidos graxos de cadeia curta que “ajudam a regular aspectos-chave da função imunológica”, explica ele. E pensa-se que estes ácidos podem ser a chave para reduzir os sintomas da febre dos fenos.
Isto é consistente com as conclusões de uma revisão recente, que concluiu que crianças com alergias como a febre dos fenos (neste caso, crianças, mas também adultos) apresentaram diferenças consistentes nos tipos de bactérias que colonizam os seus intestinos em comparação com crianças saudáveis.
Em particular, as pessoas com alergias têm níveis mais baixos Lactobacilos e BacteroidesAcredita-se que isso ajude a treinar o sistema imunológico para saber a diferença entre uma ameaça real, como um vírus, e algo prejudicial, como o pólen.
A revisão descobriu que as crianças com febre do feno também apresentavam níveis mais baixos de ácidos graxos de cadeia curta.
“Simplificando, um microbioma intestinal bem nutrido pode ajudar a tornar o sistema imunológico menos acionado”, diz Megan Rossi.
E isso significa menos sintomas de febre do feno.
Ela diz que vê isso em pacientes que lutam contra uma variedade de alergias, não apenas com a febre do feno – quando eles se concentram em comer mais fibras e uma variedade de alimentos vegetais, “vejo alguns pacientes melhorarem”, diz ela.
Sarah Berry, professora de ciências nutricionais no King’s College London, concorda que “é plausível que a dieta possa ajudar a aliviar os sintomas da febre dos fenos e que isto possa ser parcialmente mediado pelo microbioma”.
Sarah Berry, professora de ciências nutricionais, diz que o microbioma intestinal desempenha um papel fundamental no treinamento do sistema imunológico.
“Sabemos que o microbioma intestinal desempenha um papel fundamental no “treinamento” do sistema imunológico, o que é certamente importante nas alergias”, disse ele ao Mail.
E pode haver outras maneiras – fora da dieta – de fazer isso.
Tomar suplementos probióticos, que aumentam o número de bactérias amigáveis, pode ajudar a reduzir os sintomas da febre do feno, de acordo com uma revisão de 2025 – e outras pesquisas apoiam isso.
Por exemplo, um estudo de 2017 deu a pessoas com febre do feno cápsulas contendo três bactérias encontradas em intestinos saudáveis (Lactobacillus gasseri, Bifidobacterium bifidum e Bifidobacterium longum) ou uma pílula falsa, durante a estação do pólen. Após oito semanas, 68% daqueles que tomaram o probiótico melhoraram os sintomas, em comparação com 19% no grupo placebo, informou o American Journal of Clinical Nutrition.
E um estudo australiano de 2022, publicado na Frontiers in Nutrition, descobriu que os adultos que tomaram uma fórmula probiótica durante 10 a 12 semanas tiveram significativamente menos sintomas como constipações e comichão nos olhos do que aqueles que tomaram um placebo.
Mas alguns especialistas não estão convencidos.
O professor Glenys Scadding, médico consultor em alergia e rinologia do Royal National ENT Hospital, em Londres, diz que os probióticos (também encontrados em alimentos fermentados, como kefir e chucrute) e os prebióticos (alimentos ricos em fibras e suplementos que alimentam as bactérias boas) demonstraram misturar bactérias negativas e negativas.
Em alguns ensaios, observou ele, eles simplesmente não funcionaram, enquanto algumas pessoas experimentaram efeitos colaterais digestivos leves, como inchaço e diarreia.
Alguns especialistas dizem que as evidências de probióticos e prebióticos são “misturadas com resultados positivos e negativos”.
No entanto, as ligações são mais certas quando se trata de álcool.
Por exemplo, as mulheres jovens que bebiam mais de 14 bebidas alcoólicas por semana tinham maior probabilidade de ter congestão nasal causada por diversas alergias, incluindo pólen e ácaros do pó doméstico, de acordo com um estudo dinamarquês publicado em 2008, que acompanhou quase 6.000 participantes durante cerca de oito anos.
Isso pode ocorrer porque alguns tipos de álcool – especialmente o vinho tinto – contêm histamina, a mesma substância química que o corpo libera durante uma reação alérgica.
O vinho tinto pode conter até 3.800 mcg de histamina por litro, em comparação com menos de 3 mcg em alguns vinhos brancos.
‘O álcool pode certamente exacerbar os sintomas da febre dos fenos através do seu conteúdo de histamina e sulfito (conservantes que podem irritar as vias respiratórias e causar espirros e congestão) e o seu efeito desidratante (que seca o revestimento do nariz, tornando-o mais sensível ao pólen) – por isso evitar é chamado de eliminação.’
E a pesquisa também mostrou que reduzir o consumo de carnes processadas, como bacon e salsicha, pode reduzir a inflamação associada a um sistema imunológico hiperativo – o que pode aumentar a probabilidade de alergias ou piorar os sintomas.
Um estudo com mais de 21.000 pessoas no ano passado (2025) na Nature Microbiology descobriu que uma dieta rica em carne estava associada à inflamação bacteriana intestinal e a níveis mais baixos de ácidos graxos benéficos de cadeia curta.
“Está bem estabelecido que seguir uma dieta rica em vegetais está associada a um sistema imunitário mais saudável e a níveis mais baixos de inflamação, ambos aspectos importantes da alergia”, diz o Professor Berry.
Mas a dieta por si só não vai curar a febre do feno, acrescenta.
“Para algumas pessoas, as mudanças na dieta podem reduzir os sintomas o suficiente para que possam continuar com suas vidas. Mas não será uma cura. Curar alergias é notoriamente desafiador”.
Isto ocorre em parte porque a gravidade dos sintomas da febre do feno depende de vários fatores.
Temporadas de pólen mais precoces, mais longas e às vezes mais intensas provocam sintomas.
Além do mais, a plantação urbana também pode desempenhar um papel. As bétulas muitas vezes gostam de crescer rapidamente nos centros das cidades do Reino Unido e ao lado de novos desenvolvimentos – mas libertam muito pólen e uma revisão de 2025 no Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice alertou que árvores e gramíneas polinizadas pelo vento, incluindo bétulas, podem aumentar o risco de alergias em áreas urbanas.
Acredita-se que a poluição do ar também desempenhe um papel, fixando o pólen e transportando-o profundamente para os pulmões.
Ann Biggs, vice-chefe de serviços clínicos da instituição de caridade Allergy UK, diz que tratamentos simples, como anti-histamínicos não sedativos, sprays nasais esteróides e colírios, são as opções mais eficazes para a maioria das pessoas.
Para reduzir a quantidade de pólen que atinge o nariz e os olhos, ela recomenda usar óculos escuros, aplicar um bálsamo de barreira ao redor das narinas e tomar banho depois de sair de casa.
Em casos graves, a Allergy UK recomenda a imunoterapia – também chamada terapia de dessensibilização – onde os pacientes recebem doses crescentes de extrato de pólen ao longo de dois a três anos para retreinar o seu sistema imunitário, para que este não reaja mais.
Ann Biggs diz: “Recomendamos uma dieta saudável para complementar, mas não substituir, o controle padrão da febre do feno.
