Os chefes do futebol ofereceram “total apoio e assistência” à seleção iraniana para a Copa Asiática Feminina, na Austrália, no domingo, depois que os EUA e Israel lançaram ataques massivos em sua terra natal.
O contingente de 26 homens do Irã chegou à Costa do Ouro dias antes do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, ser morto no ataque de sábado, enquanto Washington e Tel Aviv tentavam derrubar a República Islâmica.
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Eles estão programados para abrir o torneio contra a Coreia do Sul na segunda-feira.
A Confederação Asiática de Futebol afirmou num comunicado que está a “monitorizar de perto os recentes desenvolvimentos no Médio Oriente durante estes tempos difíceis”.
“A prioridade da AFC é o bem-estar e a segurança de todos os jogadores, treinadores, dirigentes e torcedores”.
“A este respeito, estamos em contacto próximo e regular com a Seleção Nacional Feminina do Irão e com os responsáveis da Costa do Ouro e oferecemos o nosso total apoio e assistência.”
A técnica do Irã, Marzieh Jafari, deu uma entrevista coletiva antes do jogo no domingo, mas se manteve no futebol, dizendo que o torneio era uma oportunidade para mostrar “o potencial das mulheres iranianas”.
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“Depois da temporada do campeonato no Irã, nos reunimos para três campos de treinamento antes de virmos para a Austrália, onde tivemos algumas sessões produtivas, então espero que possamos mostrar a vocês um bom jogo amanhã”, disse ele.
O torneio de 12 seleções, que começa no domingo, será o maior para muitos jogadores iranianos.
Elas fizeram uma estreia histórica na última Copa da Ásia, na Índia, em 2022, e sofreram pesadas derrotas contra China e Taiwan, mas isso as tornou heróis nacionais em um país onde os direitos das mulheres são severamente restringidos.
“Na Índia, em 2022, o grupo era um pouco mais fácil. Agora, em 2026, entramos com mais experiência, mas o grupo é mais difícil”, disse Jafari sobre um grupo que também inclui a anfitriã Austrália e as Filipinas.
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“Mas (ainda) queremos mostrar o potencial das mulheres iranianas nestes jogos.”
O Irã mostrou resiliência ao superar uma eliminatória desafiadora para a Austrália, que se recuperou com uma vitória sobre a favorita Jordânia.
A capitã Zahra Ghanbari disse que está sonhando grande.
“Acredito que este torneio seja fantástico com grandes equipas, mas queremos mesmo qualificar-nos para o Mundial”, disse o jogador de 33 anos.
“Sabemos que serão jogos difíceis, mas temos uma mentalidade dura e queremos dar o nosso melhor.”
Os seis primeiros colocados se classificarão para a Copa do Mundo de 2027, no Brasil.
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