As enfermeiras de Darlington recusaram-se a pedir desculpa aos chefes de saúde por as forçarem a partilhar o vestiário com uma colega transgénero.
O fundo de saúde, que se descobriu ter “violado a dignidade” das enfermeiras, finalmente pediu desculpas depois de lutar contra as mulheres durante dois anos e meio.
Numa decisão histórica no início deste mês, um juiz do tribunal do trabalho disse que forçar oito enfermeiras a partilhar um vestiário com uma mulher transexual criou um “ambiente hostil, humilhante e degradante” para elas.
O juiz Seamus Sweeney concluiu que o condado de Durham e o Darlington NHS Foundation Trust assediaram e discriminaram os enfermeiros que trabalhavam no Darlington Memorial Hospital.
Ele decidiu que sua colega Rose Henderson, um homem biológico que se identifica como mulher, não vitimizou ou assediou diretamente as mulheres.
Após o veredicto, o trust disse que precisava ser “totalmente considerado”.
Mas numa nova declaração, um porta-voz da agência NHS admitiu que “não tinha considerado adequadamente as preocupações de um grupo dos nossos colegas”, acrescentando que “lamenta” qualquer sofrimento.
“Temos a responsabilidade de proporcionar um ambiente de trabalho seguro, respeitoso e inclusivo para todos e as conclusões do tribunal deixam claro que não desfrutamos deste direito para todos os nossos colegas, pelo que pedimos desculpa”, disse o porta-voz.
«À luz do acórdão, iremos rever urgentemente as nossas políticas e as mudanças já em vigor e considerar quais as facilidades necessárias para seguir as conclusões do tribunal de uma forma que respeite todos os nossos colegas.
“Sabemos que esta tem sido uma experiência difícil e angustiante para todos os envolvidos e lamentamos por isso.
«Também reconhecemos que o impacto desta decisão afetará os colegas de diversas maneiras e queremos reafirmar o nosso compromisso com um local de trabalho que apoie e respeite todos os colegas de todas as origens.»
Enfermeiras do Darlington Memorial Hospital (da esquerda para a direita) Tracy Hooper, Anise Grundy, Bethany Hutchison, Lisa Lockie e Karen Danson falam à mídia.
As oito enfermeiras que assumiram o fundo se opuseram a compartilhar um vestiário feminino com Rose Henderson, uma mulher transexual.
Mas em resposta à declaração, Bethany Hutchison, a enfermeira-chefe envolvida na tomada de confiança do tribunal, disse ao Daily Mail que um pedido de desculpas só poderia ser aceite “depois de terem sido tomadas medidas legais concretas” e disse que não houve “nenhuma mudança significativa no terreno”.
Os enfermeiros já disseram anteriormente que querem acesso a espaços para pessoas do mesmo sexo “sem medo ou intimidação”.
A senhora deputada Hutchison acrescentou: ‘Não houve nenhuma mudança de política e, portanto, o pessoal feminino do hospital ainda pode enfrentar uma mudança na frente de um homem.
«Embora o pedido de desculpas do Trust reconheça o fracasso, há pouca confiança de que uma acção decisiva se seguirá agora.
«Os enfermeiros queriam apenas o estatuto básico de instalações de redesignação sexual, que são legais e inteiramente razoáveis. Instamos o Trust a passar rapidamente das declarações para ações concretas e conformes”.
Os enfermeiros levantaram pela primeira vez preocupações com a administração do hospital sobre a partilha de um vestiário com Henderson em julho de 2023.
No mês de Março seguinte, 26 enfermeiros assinaram uma carta ao fundo levantando novas preocupações, mas foram instruídos a “alargar a sua mentalidade”.
Dois meses depois, levaram o caso a um tribunal de trabalho, alegando assédio sexual e discriminação de género.
Quando o juiz concordou com as suas alegações de assédio e discriminação após três semanas de provas, a Sra. Hutchison disse que era um “triunfo do bom senso”.
Andrea Williams, diretora executiva do Christian Legal Centre, que apoia os enfermeiros, disse: “Um pedido de desculpas não é suficiente neste contexto”, acrescentando: “O pessoal do NHS nunca mais deve ser colocado numa posição em que tenha de lutar por proteções básicas e legais, como benefícios de redesignação sexual.
«A responsabilização e a acção rápida são agora essenciais.»
