Estudantes “sem nível A” estão recebendo empréstimos, mesmo que não consigam obter aprovação nos diplomas, alertou um importante chefe de uma universidade.
Adam Tickell, vice-reitor da Universidade de Birmingham, questionou se valeria a pena o “investimento” dos contribuintes na entrada de estudantes com baixo desempenho no ensino superior.
Ele instou os ministros a fazerem estas “perguntas difíceis” enquanto tentam resolver como reformar o sistema de empréstimos estudantis, que está a sobrecarregar toda uma geração com dívidas crescentes.
Ele disse que o sistema enfrentava um “desafio existencial” e “simplesmente não funcionava”.
Os seus comentários, feitos na conferência SHAPE das Academias Britânicas, surgiram no meio de uma crescente preocupação com as enormes dívidas dos licenciados – especialmente aqueles que contraíram empréstimos do Plano 2.
Espera-se que Care Starmer reverta a decisão de aumentar o limite salarial até 2030, quando esses graduados começarão a pagar suas dívidas em £ 28.470.
Estudantes ‘sem nível A’ estão recebendo empréstimos, mesmo que não consigam obter aprovação nos diplomas, alertou um importante chefe de uma universidade
O vice-reitor da Universidade de Birmingham, Adam Tickell (na foto), questionou se vale a pena o contribuinte “investir” em estudantes com tão baixo desempenho para ingressar no ensino superior.
Muitos jovens trabalhadores dizem agora que estão a crescer mais rapidamente do que conseguem pagar os empréstimos – com RPI mais juros cobrados até 3 por cento.
Os trabalhistas também disseram que iriam reformular o sistema de empréstimos estudantis de forma mais geral nos próximos anos para torná-lo “mais justo”.
Tickell disse que era necessária uma revisão porque “temos um sistema onde entra mais dinheiro do Estado, os estudantes estão mais endividados e as universidades estão à beira do fracasso”.
Ele afirmou num relatório publicado no Times Higher Education: “Do ponto de vista dos contribuintes, dos prestadores de serviços e dos estudantes, o sistema não está a funcionar.
‘Não creio que ajustar as margens vá realmente resolver as coisas.’
Uma consideração importante em qualquer revisão deve incluir o nível acadêmico em que os estudantes são elegíveis para contrair empréstimos estudantis, disse ele.
Birmingham, que é uma universidade de elite do Russell Group, geralmente tem requisitos de entrada elevados – mas algumas outras instituições estão aceitando estudantes com desempenho anterior muito inferior, disse ele.
“Os estudantes (do setor) sem um único nível A ou equivalente estão acessando a carteira de empréstimos estudantis”, disse ele.
‘O problema disso é que investir em estudantes é investir em capital humano… e estamos investindo tanto dinheiro em pessoas que… não conseguimos realmente se formar.’
Ele acrescentou: ‘Agora é a hora de perguntar: o que o público quer das universidades? Como queremos financiá-lo? Quantos de nós queremos ir para a universidade? E acho que essas são questões realmente difíceis, porque, como fornecedores, já são bastante difíceis.’
Ele também atacou a iniciativa das universidades de nível inferior, recrutando um grande número de estudantes de pós-graduação do exterior, que pagam propinas muito mais elevadas do que os estudantes nacionais.
Ele disse que foi um “grande erro” permitir que as universidades expandissem os seus programas de mestrado de investigação “sem qualquer intensidade de investigação”.
“Isto prejudica gravemente a legitimidade do Ministério do Interior (do sector)”, acrescentou.
No sistema atual, as universidades podem aceitar estudantes mesmo que o seu desempenho no GCSE e no nível A seja muito fraco.
Os críticos argumentam há muito tempo que é pouco provável que estes jovens tenham um bom desempenho a nível de licenciatura e poderão ter dificuldades em encontrar trabalho mais tarde.
Os graduados reembolsam o empréstimo apenas quando excedem um limite salarial, e tudo o que não for pago após 30 a 40 anos é amortizado – o contribuinte paga a conta.
Um porta-voz do governo disse: “Herdamos o sistema de empréstimos estudantis, que foi criado pelo governo anterior, mas tem regras de elegibilidade claras para os candidatos.
«Embora as universidades sejam independentes do governo e responsáveis pelas suas próprias decisões de admissão, é essencial que a qualidade seja mantida e que os estudantes que admitem tenham sucesso.
«Estamos empenhados em tomar medidas enérgicas contra organizações que utilizam indevidamente fundos públicos e mancham a reputação das nossas universidades de classe mundial, e é por isso que estamos a avançar com propostas para reforçar a supervisão dos sistemas de franquia universitária para proteger os estudantes e proteger o dinheiro dos contribuintes.»
