O técnico do Aston Villa, Unai Emery, pode não acreditar que sua equipe seja candidata ao título da Premier League – mas ele está “sonhando” com a glória da Liga Europa depois de chegar às oitavas de final.
Villa garantiu a classificação entre os oito primeiros da liga a um jogo do fim, depois de derrotar o Fenerbahce da Turquia por 1 x 0.
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O espanhol alertou Villa no domingo “Não é um dos cinco principais candidatos” depois deles Perdeu por 1-0 Em casa contra o Everton.
Se o Villa terminar fora dos quatro primeiros colocados da Premier League – ou dos cinco primeiros se a Inglaterra se classificar extra – sua única esperança na Liga dos Campeões na próxima temporada será vencer a Liga Europa.
O ex-técnico do Sevilha, Arsenal e Paris Saint-Germain, Emery, conquistou um recorde da Liga Europa quatro vezes como técnico, mais recentemente com o Villarreal em 2021, e disputou seu 100º jogo na competição na quinta-feira.
“Temos uma intenção clara de sermos candidatos ao troféu nesta competição”, disse ele à imprensa após a vitória da sua equipa em Istambul.
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“(Queremos) ser um candidato se precisarmos deste troféu para jogar na Liga dos Campeões. Através do nosso campeonato (é) muito difícil”, acrescentou.
“Sonho em conseguir troféus aqui e a Europa é um dos nossos objectivos este ano.”
Apesar de ser o sétimo clube mais bem sucedido do futebol inglês em termos de troféus conquistados, o último título do Villa foi a Taça da Liga em 1996.
É bom ter um gerente que o apoia – Sancho
O Aston Villa está em grande forma.
Eles venceram 20 das últimas 25 partidas (E1, L4) e apenas o Arsenal (21) venceu mais entre times das cinco grandes ligas da Europa nesse período.
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A derrota contra o Everton no domingo significou que eles perderam a segunda jogada, ficando a quatro pontos do líder da Premier League, o Arsenal – antigo clube de Emery.
Ele fez seis alterações contra o Fenerbahçe e sua equipe dominou, com um placar de 1 a 0 lisonjeando os 28 vezes campeões turcos.
Após a partida, Emery elogiou os seus jogadores por “respeitarem” a competição, acrescentando que estava “muito feliz” com a resposta deles.
O gol da vitória do Villar, Jadon Sancho, marcou seu primeiro gol em sua 19ª partida pelo clube, após ser emprestado pelo Manchester United em setembro.
“É bom ter um técnico que te apoia e obviamente acredita em você”, disse o atacante de 25 anos, que não joga pelo United desde agosto de 2024 e cujo contrato termina neste verão.
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“Ele (Emery) me disse para ser positivo sempre que jogo. Sempre que tiver uma chance, tentarei dar 100% e espero poder marcar gols.”
Sancho foi titular apenas em dois jogos da Premier League nesta temporada, mas foi titular do Villa em cada uma das últimas cinco partidas na Liga Europa.
Villa jogou 12 vezes desde o início de dezembro e evitou um play-off a duas mãos em fevereiro, garantindo a classificação entre os oito primeiros na fase da liga.
Emery ainda jogou os 90 minutos completos na quinta-feira, com o atacante Ollie Watkins e o meio-campista Morgan Rodgers jogando 74 minutos.
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Ele também conseguiu dar a Tyrone Mings sua primeira partida como titular desde novembro, depois que o zagueiro se recuperou de uma lesão na coxa.
Amadou Onana, que está ausente devido a um problema numa coxa, também teve uma aparição tardia no banco e é outro jogador importante a regressar.
“(Estamos) formando times que não nos ajudam em certas situações”, disse Emery à TNT Sports.
“Mas na próxima semana fecharemos a janela de transferências e esperamos conseguir o que precisamos para completar o elenco do próximo mês e da nossa competição.”
