O discurso principal deste mês da criadora do orçamento, Rachel Reeves, pode ser resumido em apenas seis palavras: ‘Não é da minha conta, governador.’
Há Chanceleres que afirmam que a sua gestão da economia trouxe à nação riqueza e fortuna inesperadas.
Outros chanceleres afirmam que estão a tomar decisões difíceis agora para trazer prosperidade ao futuro.
Mas poucos, se é que algum, sentiram a necessidade de fazer um discurso muito divulgado às 8h00, três semanas antes do Orçamento. E, noutra demonstração da sua inépcia política, Reeves é o primeiro chanceler que vi levantar-se e dizer abertamente ao país: ‘Não olhem para mim. A responsabilidade fica com outra pessoa.
Contei menos de 15 pessoas e ele deu desculpas que atribuiu ao estado de caos económico no país. Alugue Truss e Quasi Quarteng. Rishi Sunak e seu ‘buraco negro de £ 22 bilhões’. Donald Trump e suas tarifas. Volatilidade da cadeia de abastecimento. Níveis globais de dívida. Vladimir Putin e a necessidade de lidar com a sua agressão. Keir Starmer e o seu Secretário de Estado do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, exigem uma reforma da segurança social. trem incrível Banda larga lenta. Os ex-chanceleres conservadores George Osborne, David Cameron e seus programas de austeridade pós-crise. pandemia de covid e, claro, o Brexit.
Convenientemente, havia uma pessoa que Rachel Reeves não sentia responsabilidade pela crise financeira do país: ela mesma.
Nas últimas semanas, tem havido muita especulação sobre as várias medidas que Reeves anunciará no orçamento no final deste mês e qual manifesto promete que ele terá de quebrar para equilibrar as contas.
Pensei que se tratava de uma simples gestão de expectativas políticas, para que, enquanto o imposto sobre o rendimento, o seguro nacional e as taxas de IVA permanecessem inalterados, a Grã-Bretanha respirasse aliviada e ignorasse os seus outros aumentos fiscais furtivos.
A Chanceler Rachel Reeves fez um discurso antes do próximo Orçamento esta manhã
Mas, de acordo com os membros do Partido Trabalhista, há uma razão mais fundamental – e preocupante – para a tempestade de pré-anúncios.
Um ministro me disse: ‘A realidade é que Rachel foi encurralada. ‘Ele realmente não sabe o que fazer. Ele sabe que precisa aumentar os impostos. Ele sabe quando quebrará sua promessa aos eleitores. E ainda não se decidiu sobre a melhor forma de o fazer, em termos de minimizar os danos políticos.’
O que está no cerne da declaração um tanto bizarra de hoje. Solicitado a fornecer detalhes sobre o que as famílias trabalhadoras podem esperar, Reeves se recusou a responder, dizendo que seus pesquisadores teriam que esperar até 26 de novembro.
Portanto, não passou de uma tentativa preventiva de encontrar alguém – qualquer pessoa – que não detivesse actualmente o título de Chanceler do Tesouro para ser responsável pelo terrível estado das finanças do Reino Unido.
E não vai funcionar. Rachel Reeves está ficando sem fôlego. Há um ano, ele esteve no CBI e declarou: ‘Os serviços públicos têm de estar dentro das suas possibilidades agora, porque estou muito claro: não vou voltar com mais empréstimos ou mais impostos.’
Desde essa declaração, Reeves tentou de tudo para não ser refém de seu próprio destino. Houve uma reviravolta dramática em Janeiro, quando ele abandonou abruptamente o seu mantra de que os Conservadores estavam a levar a economia ao precipício e lançou um esforço desesperado para tentar falar com a Grã-Bretanha. “O crescimento económico é a missão número um deste governo”, declarou. Neste ponto, o crescimento entra em colapso imediatamente.
Depois houve uma tentativa de fingir que todos os problemas que o país enfrentava tinham sido resolvidos com sucesso, o que permitiria acionar o freio de mão para cortar o combustível de inverno e a incapacidade.
“Lançamos as bases”, declarou ele triunfantemente. E depois assistimos, em pânico impotente, à medida que os mercados obrigacionistas entravam em convulsão e o Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) produzia uma série de previsões pessimistas, tornando inevitáveis novos aumentos de impostos.
Durante uma sessão de perguntas e respostas após seu discurso, Reeves “se abaixou, mergulhou e ficou confuso”, disse Dan Hodges.
Portanto, a prática mais recente de negação e engano. Os impostos vão aumentar, admitiu. Mas não teve nada a ver com ele. Ele não consegue pensar em nenhuma forma de a pilha de 40 mil milhões de libras de novos impostos sobre as empresas no orçamento do ano passado prejudicar o crescimento. ou que a incapacidade de garantir poupanças sociais levará ao aumento da dívida e do endividamento.
O momento mais importante do seu discurso não ocorreu no discurso em si, mas na sessão de perguntas e respostas que se seguiu, quando ele riu, mergulhou e deixou escapar.
Dada a sua promessa anterior de não aumentar os impostos sobre os trabalhadores, será que ele ainda acreditava que era importante que os políticos dissessem a verdade? “Acho importante que as pessoas sejam honestas”, respondeu ele, hesitante.
Rachel Reeves não está sendo honesta. Suas palavras são em preto e branco: ‘Não voltarei com mais dívidas ou mais impostos’.
Mas ela está indo. E quando o fizer, o chanceler não terá onde se esconder. Ele prometeu crescimento. E ele não conseguiu entregar o aumento.
Ele prometeu consertar os alicerces da economia britânica. E a nação está agora à beira da falência.
Ele prometeu que não haveria mais dívidas ou aumentos de impostos. E dentro de três semanas, mais empréstimos e aumentos de impostos é tudo o que ele exigirá.
Ainda não acredito que Reeves quebrará sua promessa de campanha. As consequências políticas de quebrar a sua promessa ao CBI já serão enormes. Mas se ele rasgasse o seu manifesto aumentando o imposto sobre o rendimento ou o IVA, o Partido Trabalhista seria banido do poder durante uma geração.
Mesmo Reeves não é politicamente míope. O discurso de hoje teve apenas um propósito. Tente lavar as mãos em relação aos novos problemas que estão prestes a atingir a Grã-Bretanha.
Mas ele não pode. É uma bagunça econômica criada por ela mesma. E quando ele se levantar novamente em três semanas, ele terá que assumir isso.
