SÃO FRANCISCO – Torção no tornozelo esquerdo. Costelas doloridas. Um pulso esquerdo fraco.
Draymond Green estava no relatório de lesões de todo o time depois de passar os 48 minutos anteriores lutando com o lutador de 2,10 metros Ivica Zubac na derrota de segunda-feira para o Clippers.
Não houve incidentes dramáticos, nem faltas duras que levaram a essa miséria. Aconteceu durante o jogo: Green mergulhando no banco para pegar uma bola perdida, depois defendendo Kawhi Leonard na investida e caindo.
As jogadas humanamente poderosas que definiram a carreira de Green no Hall da Fama tiveram um impacto no lado defensivo da bola.
“Estou muito espancado”, disse Green. “Tento ter esse nível de fisicalidade no grupo, a energia necessária para vencer jogos de basquete de alto nível”.
Não é nenhuma surpresa que Green tenha sido incluído no relatório de lesões para o confronto de quarta-feira com o Bucks, que contou com o aríete de 6-11 Giannis Antetokounmpo.
Green ainda tenta impedir outros times com o abandono imprudente de um homem 10 anos mais novo e ainda é um defensor inteligente que inspira o respeito de seus colegas e treinadores.
Estatísticas avançadas ainda o mostram como um dos melhores da liga naquele lado, já acumulando 1,2 vitórias defensivas em apenas 30 jogos.
Mas lutar contra jogadores quinze centímetros mais altos e 30 quilos mais pesados do que os de 6-6 e 230 libras é muito mais trabalhoso aos 35 anos do que no passado, e os Warriors esperam evitar esta temporada.
“É incrível quantas jogadas ele faz e o que ele vê na quadra, sua mente e capacidade de processar diante dos outros nove jogadores, ele ainda tem tudo isso”, disse o técnico Steve Kerr na segunda-feira, antes de acrescentar: “ele não é o mesmo de cinco anos atrás, atleticamente, e não é tão rápido”.
Green ainda é capaz de parar os melhores post-players do mundo: veja suas atuações contra Victor Wembanyama e Nikola Jokic no início deste ano. Mas torná-lo em tempo integral não é mais o plano ideal para o Golden State.
Kerr, o gerente geral Mike Dunleavy e Green expressaram o desejo de que Green jogasse menos no centro, e Quinten Post foi titular na maioria dos jogos do time.
Mas jogar com Green como atacante, mesmo com uma trave de arremesso próximo a ele, expôs as crescentes deficiências de Green como artilheiro ao lado de Jimmy Butler.
Nenhum dos jogadores é um arremessador de longa distância, mas a vantagem decrescente de velocidade de Green é ainda mais diminuída quando ele é defendido por atacantes em vez de centralizar o drible.
Green teve uma média de 2,9 turnovers por jogo, logo atrás dos 3,0 de Curry, mas cinco minutos a menos por noite do que seu colega de elenco. Parte do problema é a relutância de Green em chutar, o que permite à defesa acertar seus passes para os cortadores com a bola.
Green não vê sua passividade na pontuação como um problema, a menos que seja no final do jogo.
“Durante todo o fluxo do jogo, vou abater e realmente não me preocupo”, disse Green na véspera de Ano Novo.
As mesmas estatísticas avançadas que tornam Green um defensor também o pintam como um dos piores jogadores ofensivos da liga.
Caixa mais-menos, que visa capturar o impacto geral de um jogador e é zero como um verdadeiro neutro, Verde tem -2,8 no ataque, levando-o para -1,0 no geral, apesar de suas contribuições defensivas positivas. Recentemente, ele fez oito jogos consecutivos com um sinal positivo ou negativo, embora tenha sido positivo em três dos últimos quatro jogos.
Mas independentemente do que qualquer status de pega-tudo diga – ou de quantos ou poucos jogos ele terá devido à expulsão ou explosão de um treinador – Green provavelmente será uma presença constante no time titular.
Porque no seu melhor, ele ainda consegue trazer esse tipo de química com Steph Curry como passador e guarda com versatilidade que nenhum outro jogador consegue igualar.
Mesmo que doa – para você e para a equipe – é mais do que nunca.
