OAKLAND – A polícia prendeu um suspeito de um tiroteio tipo emboscada contra dois irmãos que administravam uma loja de lingerie aberta tarde da noite em uma área conhecida pela prostituição, de acordo com registros da prisão.
Mas o que as autoridades até agora não conseguiram explicar é por que era tão importante que Christian Mendoza, de 30 anos, esperasse num beco no quarteirão 1600 da Solano Way e depois disparasse vários tiros contra um Toyota Prius, matando Zeenatullah Hedayet, de 28 anos. Na segunda-feira, a polícia prendeu Mendoza sob suspeita de assassinato com base em evidências digitais, imagens de vigilância e depoimentos de testemunhas. Espera-se que eles levem o caso ao promotor distrital do condado de Alameda esta semana, disseram as autoridades.
O motivo, por enquanto, permanece um mistério. A polícia não encontrou nenhuma ligação entre Mendoza e Hedayet e seu irmão, que sobreviveu com um ferimento no braço. Quando Mendoza foi preso na tarde de segunda-feira em Oakland, ele também foi autuado sob a acusação de ter uma arma de fogo e drogas escondidas em seu veículo, de acordo com registros de prisão.
Em 7 de janeiro, a polícia prendeu outro suspeito, um homem de 31 anos, por suspeita de homicídio e conspiração. Mas o homem foi libertado sem acusação após prestar depoimento, disseram as autoridades. Não está claro se ele deu algo útil à polícia.
Mendoza, por outro lado, recusou-se a falar com os investigadores quando foi preso. Sua sentença estava marcada para a manhã de quarta-feira. Ele está detido sem fiança na Cadeia de Santa Rita, em Dublin, mostram os registros.
A polícia descreveu anteriormente o tiroteio como uma emboscada selectiva, na qual um homem esperou atrás da loja dos irmãos durante 15 minutos e depois abriu fogo enquanto eles estavam numa posição vulnerável no seu carro. O atirador então correu em direção a um carro de fuga que o esperava, disseram as autoridades.
Ambas as vítimas administravam uma loja em East Oakland, no quarteirão 1600 do International Boulevard, que vendia lanches e bebidas, mas também roupas íntimas, vestidos de rede arrastão, botas de couro sintético de salto alto e joias baratas e chamativas, de acordo com suas páginas do Instagram e do Yelp. Fora das lojas, sabe-se que as trabalhadoras do sexo andam pelas ruas a qualquer hora do dia e da noite, numa secção da International Boulevard conhecida como “The Blade”, que se estende por mais de um quilómetro e meio e é indiscutivelmente o maior mercado de sexo ao ar livre na Bay Area.
No Yelp, vários críticos de uma estrela ridicularizaram-no como um “negócio de tráfico humano” e uma loja “sem vergonha”, com um crítico em abril de 2024 escrevendo que um cliente foi ferido em um tiroteio no quarteirão. A licença comercial da loja emitida em Oakland expirou na véspera de Ano Novo – 12 dias após a morte de Hedayet – e sua página do Google a lista como “permanentemente fechada”.
