EAST RUTHERFORD, NJ – Os 49ers estão caminhando para uma vitória sem pressão antes mesmo do início do quarto período no domingo.
Durante um intervalo na televisão, a música tocou nos alto-falantes do MetLife Stadium e o tight end do 49ers, George Kittle, encorajou os fãs atrás da end zone a dançar com ele.
A multidão concordou e os 49ers acabariam vencendo por 34-24 neste show off-Broadway apresentado pelos Giants.
Os 49ers (6-3) não perderam jogos consecutivos durante toda a temporada, e sua energia e eficiência contrastaram com a derrota por 26-15 no último jogo aqui em Houston.
Depois de jogar quatro dos últimos cinco jogos fora de casa, os 49ers retornam ao Levi’s Stadium no próximo domingo para receber o Los Angeles Rams em um confronto da NFC West. Mas primeiro, o prazo final de negociação da NFL é 13h. Terça-feira e os 49ers podem estar tentando aumentar a pressão aparentemente inevitável nos playoffs.
Os 49ers certamente não escaparam ilesos desta temporada repleta de lesões. O escolhido do primeiro turno, Michael Williams, machucou a perna direita faltando 4 minutos para o final. Williams, uma de suas poucas pontas defensivas saudáveis, caminhou por conta própria até a tenda lateral para mais testes com os treinadores.
Pelo lado positivo, Mac Jones estabeleceu um tom otimista desde o início, completando todos os 14 passes no primeiro tempo, incluindo dois para touchdowns para Christian McCaffrey e Jauan Jennings a caminho de uma vantagem de 17-7 no intervalo.
As corridas de touchdown no quarto período de Bryan Robinson (em uma corrida que começou com a dança de Kettle) e Christian McCaffrey (faltando 4 minutos) colocaram os 49ers acima do limite de 30 pontos pela primeira vez nesta temporada, e eles provaram pontos de segurança valiosos.
Os Giants (2-7) tiveram dois touchdowns no quarto período, com o quarterback novato Jaxon Dart correndo para um e passando para o outro.
Embora Jones tenha feito 14 finalizações no primeiro tempo para 143 jardas e dois touchdowns, ele liderou um tempo tão impressionante que nem mesmo um fumble profundo no território dos 49ers levou a pontos do Giants. Após o 11º sack de Jones na temporada por Brian Burns e a recuperação do fumble de Abdul Carter na linha de 23 jardas, os Giants não conseguiram converter o takeaway em pontos, já que uma tentativa de field goal de 45 jardas foi para a esquerda.
É o quinto início consecutivo de Jones, e mesmo que Brock Purdy tenha sido listado como questionável, os 49ers nem sequer o adequaram como um possível quarterback número 3 de emergência. O reserva Adrian Martinez deu uma joelhada na formação de vitória dos 49ers para encerrar.
A vantagem dos 49ers cresceu para 27-10 no quarto período, quando Bryan Robinson correu 18 jardas e ultrapassou o cornerback do Giants para um touchdown faltando 25 segundos para o fim. Os Giants contra-atacaram com um touchdown, coroado por uma corrida de 6 jardas do running back Michael Williams, do Jackson Darts, e dos linebackers Dee Winters e Tatum Bethune.
Então veio o contra-ataque dos 49ers, na forma de um catch-and-run de 39 jardas de Christian McCaffrey para a linha de 20 jardas dos Giants, fazendo com que alguns fãs de Nova York deixassem o corredor faltando 6 minutos e meio para o final. Isso configurou um touchdown de 3 jardas executado por McCaffrey para uma vantagem de 34-17.
Ambos os passes para touchdown de Jones vieram em arremessos de terceira descida em suas duas primeiras posses. Ele primeiro encontrou Christian McCaffrey aberto com um gol de 5 jardas antes de acertar com Jauan Jennings em um passe para touchdown de 11 jardas para assumir uma vantagem de 14-7 13 minutos antes do intervalo.
Eddie Pineiro aumentou a vantagem dos 49ers para 20-7 com duas de suas tentativas de field goal, estendendo sua seqüência perfeita de chutes de field goal para 19 de 19 nesta temporada. Ele acertou um field goal de 54 jardas por cima da trave para uma vantagem de 17–7 faltando 1:55 para o fim do intervalo; Essa movimentação foi interrompida quando Jones foi demitido por Rakim Nunez-Roches, que em sua estreia como titular esquerdo ultrapassou Spencer Burford.
Pineiro fez um field goal de 33 jardas para coroar um lance de 5 minutos que abriu o segundo tempo e ampliou a vantagem dos 49ers para 20-7.
Com Malik Mustafa aberto, o terceiro down tackle de Devin Singletary na linha de 3 jardas forçou os Giants a se contentar com um field goal de 22 jardas, reduzindo a vantagem dos 49ers para 20-10 no terceiro quarto.
A defesa dos 49ers revelou dois novos pass rushers, Clelin Ferrell e Keon White. Nenhum dos dois começou, mas Ferrell demitiu Jackson Dart por uma derrota de 5 jardas na linha de 5 jardas no segundo quarto. Dart escapou de outro sack lutando para ganhar 18 jardas no terceiro quarto, quando Ferrell colidiu com Jordan Elliott e Sam Okueinonu no bolso; Isso levou ao field goal de 22 jardas de Graham Gano.
Um sack de Okuenonu e um passe de terceira descida de Renardo Green interromperam uma investida no terceiro quarto perto do meio-campo.
Cada ataque começou com um touchdown, com os Giants marcando primeiro em uma recepção de 15 jardas de Theo Johnson, que tentou um tackle do armado Diommodore Lenoir na linha de 8 jardas. Aquela tentativa de 10 jogadas trouxe de volta memórias dos problemas do primeiro tempo do último domingo em Houston, mas a defesa do 49ers aqueceu a bola em sua próxima série e recebeu grandes rebatidas de Upton Stout e Winters.
Os 49ers quase acertaram três para fora em sua posse de bola inicial, mas sua unidade de punt foi chamada de volta após um tempo limite e Jones converteu em uma jogada furtiva de quarto para 1. Uma recepção de 19 jardas do novato Jordan Watkins foi seguida por uma corrida de 14 jardas de McCaffrey, que mais tarde abriu totalmente na terceira para 3 para uma recepção para touchdown de 5 jardas que empatou o jogo.
