Uma mulher deficiente largou o andador e entrou na água na altura do peito, espirrando e se esforçando enquanto lutava desesperadamente por espaço em um bote de borracha superlotado com destino a Dover.
A idosa foi uma das centenas de migrantes que embarcaram em barcos com destino à Grã-Bretanha, horas depois de o Reino Unido ter concordado em pagar à França 2 milhões de libras por semana para patrulhar as suas praias.
A polícia disse que duas pessoas morreram e três ficaram feridas no incidente.
Os contrabandistas aproveitaram a melhoria do tempo no norte de França para lançar pelo menos cinco barcos após uma semana sem travessias.
O Daily Mail viu cerca de 50 migrantes atravessando a praia de Gravelines depois de passarem a noite escondidos nas dunas.
Eles tiraram os casacos, as meias e os sapatos, puxaram as calças e vestiram os coletes salva-vidas enquanto esperavam a chegada dos contrabandistas com os barcos.
O grande grupo – maioritariamente composto por homens árabes e africanos – foi seguido por oito polícias que ficaram ali a tirar fotografias nos seus telemóveis.
Demorou mais 40 minutos até o barco desembarcar, mas ficou claro que já estava meio cheio e os migrantes entraram cada vez mais na água, desesperados para garantir um lugar.
Os contrabandistas gritaram para que os requerentes de asilo chegassem aos seus locais e se desesperaram com a multidão que lutava para obedecer às ordens em meio ao pânico e à confusão.
Dois homens, ambos com cerca de 40 anos, foram declarados mortos apesar dos esforços de resgate
Equipes de emergência, incluindo uma ambulância aérea, correram para o local entre Calais e Dunquerque
Isso aconteceu depois que Shabana Mahmood assinou um contrato de extensão de dois meses para a polícia francesa parar pequenos barcos.
Uma mulher deficiente, que estava sentada no andador durante a longa espera, dispensou ajuda e foi conduzida ao barco por um parente.
E uma mãe desesperada agarrou a filha de dois anos nos ombros enquanto tentava navegar na água que chegava à altura do peito.
Foram necessárias duas tentativas dos contrabandistas para colocar o bote em posição antes que os migrantes lutassem por espaço a bordo através das ondas.
Gritos desesperados ecoaram pela praia enquanto os que já estavam a bordo avançavam freneticamente, carregando outros da água para os barcos.
Entretanto, quatro migrantes que pareciam estar em dificuldades foram retirados do Canal da Mancha pela polícia francesa num barco-patrulha e transferidos para um navio da guarda costeira próximo.
O barco de migrantes foi visto a afastar-se, mas chegou pela terceira vez para recolher mais passageiros, embora mais de uma dúzia de requerentes de asilo tenham desistido e relutantemente regressado à segurança.
Os quatro contrabandistas que manipularam a lancha desembarcaram do barco, retornaram à costa e passaram pelos policiais sem sequer olharem para as autoridades.
Mais tarde, a polícia deu cobertores espaciais a uma mãe curda e aos seus dois filhos, que ficaram encharcados depois de terem sido arrastados pela água e incapazes de entrar num barco.
Os que ficaram para trás tiveram que fazer a árdua caminhada de 20 km de volta ao acampamento, na esperança de fazer a viagem para a Grã-Bretanha outro dia.
Três pessoas ficaram feridas ao serem arrastadas para fora do canal
O trágico incidente aumentou o número crescente de travessias, à medida que os migrantes continuam a arriscar as suas vidas tentando chegar à Grã-Bretanha a partir de França.
O Reino Unido pagará à França 16,2 milhões de libras para patrulhar as suas praias durante os próximos dois meses, como parte de um acordo renovado.
Ao abrigo de um acordo de três anos assinado pela primeira vez em 2023, a Grã-Bretanha pagou à França 476 milhões de libras por patrulhas adicionais para capturar redes de contrabando de migrantes.
Quando o acordo estava prestes a expirar, as negociações para renová-lo foram prorrogadas por dois meses, enquanto Mahmoud pressionava para que mais agentes de execução fossem destacados pela França.
Fontes do Reino Unido disseram que o ministro do Interior estava a “conduzir uma negociação difícil para conseguir um acordo melhor para o povo britânico”, acrescentando: “Precisamos de mais pressão para obter dinheiro”.
O secretário do Interior conservador, Chris Philp, diz que o Partido Trabalhista está fazendo a França pagar pelo “fracasso contínuo”.
“Não deveríamos pagar um cêntimo aos franceses até que eles concordem em aumentar substancialmente a sua resistência e comecem a interditar os mares pela força – como prometeram no verão passado”, disse Philippe.
As travessias perigosas através do Canal da Mancha aumentaram nos últimos três anos, com 41.472 pessoas chegando ao Reino Unido em pequenos barcos em 2025
O incidente chocante ocorre depois que a secretária do Interior, Shabana Mahmud, concordou em pagar à França £ 16,2 milhões para patrulhar a praia durante os próximos dois meses, enquanto ambos os lados avançam com um novo acordo para interceptar pequenos barcos que tentam cruzar o Canal da Mancha.
Ao abrigo de um acordo de três anos inicialmente assinado em 2023, a Grã-Bretanha pagou à França 476 milhões de libras por patrulhas adicionais para capturar redes de contrabando de migrantes.
Com esse acordo expirando nos últimos dias, as negociações para renová-lo foram prorrogadas por dois meses, à medida que Downing Street pressiona para que mais policiais sejam destacados pelo governo francês.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse que Mahmud estava “a realizar um acordo difícil para conseguir um bom acordo para o povo britânico”, acrescentando: “Precisamos de mais retorno para o investimento”.
Mas o secretário do Interior conservador, Chris Philp, disse que os trabalhistas estavam a fazer a França pagar pelo seu fracasso contínuo.
Ele acrescentou: “Não podemos pagar um cêntimo aos franceses até que eles concordem em aumentar substancialmente a sua resistência e comecem a interditar os mares pela força – como prometeram no verão passado”.
As travessias perigosas através do Canal da Mancha aumentaram nos últimos três anos, com 41.472 pessoas chegando ao Reino Unido em pequenos barcos em 2025.
Os ministros do governo francês criticaram o Reino Unido por alegar que as vidas dos requerentes de asilo estão em risco.
De acordo com o Le Monde, o ministro júnior francês para os assuntos marítimos, Xavier Doucet, disse a uma comissão parlamentar francesa de inquérito na semana passada: ‘O que queremos é… que os britânicos contribuam para o financiamento do sistema de intercepção, que é muito caro.
«Mas não devem condicionar este financiamento a competências que possam ser extremamente perigosas para os migrantes, para os serviços (de segurança) e para França… O resgate vem em primeiro lugar. e a lei.’
Até agora, neste ano, cerca de 4.441 pessoas chegaram ao Reino Unido em pequenos barcos.
