É uma ideologia que conquistou milhões de pessoas, sobretudo devido à sua crítica ao capitalismo.
E os fundadores do comunismo, Karl Marx e Friedrich Engels, usaram as condições sociais que viram na Grã-Bretanha para desenvolver uma teoria que ainda seduz muitos, apesar do sangue derramado na sua busca.
Mas agora, um estudo descobriu que Engels estava errado quando disse que a Manchester vitoriana tipificava o capitalismo “brutal”.
A historiadora Emily Chung, da Universidade de Cambridge, descobriu que a cidade não estava tão dividida em enclaves ricos e pobres como Engels sugerira.
Em vez disso, as chamadas “favelas” de Manchester abrigavam médicos e engenheiros ricos que viviam ao lado de vizinhos mais pobres.
Engels, que viveu e trabalhou em Manchester durante mais de 20 anos, descreveu um centro comercial rodeado por um bairro de “classe trabalhadora mista”, seguido por uma “média burguesia” e, mais além, pelas classes altas.
Mas a Sra. Chung disse: “As classes ricas de Manchester não se limitaram ao centro da cidade e às vilas suburbanas, como fomos levados a acreditar.
‘Já vi médicos, engenheiros, arquitetos, agrimensores, professores, gerentes e lojistas vivendo no mesmo prédio que tecelões e fiandeiros pobres.’
Um estudo descobriu que divisões de classe “excessivas” co-fundaram o comunismo na Grã-Bretanha vitoriana. Acima: Uma impressão de 1838 mostrando pessoas dentro e fora de uma casa geminada em Manchester, acima e abaixo do nível da rua.
Ele acrescentou comentários adicionais ao The Guardian: “Eu não chegaria ao ponto de dizer que Engels estava errado. Acredito que o que minha pesquisa mostra é que Engels exagerou e tomou liberdades criativas”.
Muitos historiadores confiaram no relato de Engels, que ele apresentou em seu livro de 1844, The Condition of the Working-Class in England.
Engels escreveu o Manifesto Comunista com Marx. Publicado em 1848, o livro terminava com as já famosas palavras: “Trabalhadores do mundo, uni-vos! Você não tem nada a perder além de suas correntes.
Chung usou mapas do Ordnance Survey, diretórios comerciais e dados do censo digitalizado de 1851 para mapear com precisão onde pessoas de diferentes classes sociais viviam em Manchester.
A sua investigação, publicada no The Historical Journal, descobriu que mais de 60% dos edifícios que albergavam a classe mais rica albergavam trabalhadores não qualificados.
E mais de 10 por cento da população dos “favelas” de Manchester pertence à rica classe trabalhadora.
Chung, investigadora doutorada no St John’s College, em Cambridge, continuou: “O isolamento é uma grande preocupação nas cidades de muitas partes do mundo, incluindo a Grã-Bretanha, por isso é realmente importante compreender o que as pessoas vivenciaram em Manchester, uma das primeiras cidades industrializadas do mundo.
«Ensina-nos que o local onde vivemos é importante, mas outros factores podem ser mais influentes.
Engels foi amplamente reconhecido quando disse que a Manchester vitoriana tipificava o capitalismo “crueldade”.
‘A forma como as pessoas trabalham, fazem compras e relaxam pode dividir grupos sociais e até fazê-los desaparecer.’
Chung passou oito meses identificando edifícios usando pontos de referência familiares, incluindo bares, para orientá-la, mapeando 700 edifícios por dia – algo que a tecnologia de IA ainda não é capaz de fazer com precisão.
Ele também descobriu que o distrito comercial do sudoeste de Manchester era “significativamente mais diversificado socialmente” do que as áreas residenciais ao norte e ao leste da cidade.
Mas mesmo nos “notórios” Ancoats – o principal bairro de lata da classe trabalhadora que chocou Engels – cerca de 10% da população pertencia à rica classe trabalhadora.
Em toda a cidade, a classe trabalhadora representava uma média de 79,3% da população.
Quando ampliou os edifícios individuais, descobriu que mais de 60% abrigavam trabalhadores não qualificados, mesmo na classe profissional rica.
A Sra. Chung disse: ‘Foi uma grande surpresa.
“Comecei no centro da cidade e pensei que o padrão poderia terminar ali, mas à medida que me mudava para a próxima parte de Manchester, continuei encontrando essa mistura.
Union Street Mill, Uncoats, Manchester. Ancoats chocou Engels, mas a pesquisa de Chung mostrou que cerca de 10% da população da região pertencia à rica classe trabalhadora.
“O momento mais emocionante foi descobrir que uma em cada dez pessoas que viviam em Ancoats, uma notória favela da classe trabalhadora, era de classe média”.
Ele acrescentou: “Os mancunianos de classe média podem ter visto as suas casas como trampolins para algo melhor.
“Mas arquitetos e lojistas também valorizam a conveniência de morar perto de onde trabalham. Os trens suburbanos ainda não eram populares.
A pesquisa da Sra. Chung mostra que diferentes classes de pessoas eram separadas por estilo de vida.
Trabalhadores semiqualificados e não qualificados trabalhavam doze horas por dia, seis dias por semana, o que significava que muitas vezes ficavam presos dentro de casa, enquanto as pessoas ricas eram livres para se movimentar pela cidade para trabalhar, fazer compras e socializar.
E As classes médias eram cada vez mais atraídas para a igreja, enquanto os 600 pubs da cidade atraíam mais as classes trabalhadoras.
Ms Chung diz que um mistério que permanece é como várias famílias de diferentes classes compartilham banheiros “privados” ao ar livre.
“Frustrantemente, não é algo que as pessoas escreveram na época”, diz ele.
‘Suspeito que a classe média ainda usava penicos, por isso não dependia tanto da privacidade compartilhada.’
