Os rápidos avanços na medicina moderna significam que as pessoas vivem mais do que nunca – novas curas e tratamentos são descobertos todos os dias.
Mas a jornada para desvendar os mistérios do corpo humano não é nada simples.
Durante séculos, pessoas de todo o mundo recorreram a curas estranhas e maravilhosas em nome da cura.
Desde engolir peixe vivo para “curar” a asma na Índia, até vinho para ratos bebés na China, alguns destes velhos remédios ainda existem – e continuam tão malucos como sempre.
Poucas tradições estão a desfrutar de um renascimento moderno como os centenários banhos de algas marinhas da Irlanda. Outros sobrevivem apenas em bolsões de comunidades remotas, ferozmente guardados por aqueles que os defendem.
Mas, muito antes dos antibióticos e da ciência moderna, estes eram os tratamentos em que as pessoas confiavam – por mais estranhos, viscosos ou de revirar o estômago.
Aqui examinamos alguns dos remédios mais estranhos já usados em todo o mundo.
Xarope de caracol alemão
Para surpresa – e às vezes horror – de muitos estrangeiros, o xarope de caracol ainda é usado na Alemanha como remédio tradicional para dores de garganta e tosse persistente.
O líquido espesso e brilhante já foi feito moendo caracóis vivos com açúcar, criando uma mistura rica em muco que se acredita revestir e aliviar dores de garganta.
As versões atuais são felizmente mais refinadas, geralmente produzidas comercialmente usando extrato de caracol em vez de animal moído inteiro.
Para surpresa – e às vezes horror – de muitos estrangeiros, o xarope de caracol ainda é usado como remédio tradicional para dores de garganta e tosse teimosa na Alemanha (imagem de stock)
Mas o princípio permanece o mesmo: os defensores acreditam que os compostos do muco do caracol ajudam a diluir o catarro, acalmar a inflamação e reduzir a tosse.
Para muitos lares alemães, uma colher de xarope de caracol é tão familiar como o mel e o limão noutros lugares – uma relíquia da medicina popular que sobreviveu silenciosamente até à era moderna, apesar do persistente cepticismo dos médicos.
O Bath da Itália
No Tirol do Sul, no norte da Itália, os banhos de feno fazem parte da vida local desde que os agricultores tiroleses descobriram pela primeira vez os efeitos calmantes e aquecedores do feno alpino recém-cortado.
Depois de um longo dia de trabalho nas montanhas, os agricultores enterravam-se em pilhas de grama recém-cortada, observando que isso aliviava dores musculares, rigidez nas articulações e fadiga.
Com o tempo, a prática tornou-se uma terapia local reconhecida.
No Tirol do Sul, no norte da Itália, os banhos de feno fazem parte da vida local desde que os agricultores tiroleses descobriram pela primeira vez os efeitos calmantes e aquecedores do feno alpino recém-cortado. Foto: Um homem tomando banho de palha com uma terapeuta
Os banhos de feno modernos são muito mais luxuosos do que as suas origens, com os hóspedes envoltos em feno quente, húmido e com aroma de ervas que, à medida que aquece, liberta óleos essenciais de plantas alpinas, como tomilho, arnica e flores silvestres.
Os proponentes dizem que o tratamento ajuda a aliviar a dor da artrite, estimula a circulação e promove o relaxamento profundo – um ritual de spa rural refinado ao longo dos séculos e agora comercializado para turistas como uma terapia de bem-estar natural enraizada na tradição.
Remédio para múmia egípcia
Durante séculos, na Europa e no Médio Oriente, restos humanos pulverizados foram considerados um tratamento médico legítimo – com as múmias egípcias no centro de um comércio horrível.
Da Idade Média ao século XVIII, os médicos prescreviam ‘mumiya’ – um pó escuro feito a partir da trituração dos corpos do ânus – como cura para tudo, desde dores de cabeça e de estômago até hemorragias internas e peste.
A crença deriva de um erro de tradução: os médicos medievais confundiam a múmia, um betume natural usado na medicina, com carne mumificada real.
Durante séculos, na Europa e no Médio Oriente, restos humanos pulverizados foram considerados um tratamento médico legítimo – com as múmias egípcias no centro de um comércio horrível. Foto: Uma múmia egípcia em uma tumba no cemitério Dra’i Abul-Naga para nobres na margem esquerda do Nilo
A demanda logo explodiu, levando a ataques em massa a tumbas e, ainda mais recentemente, a múmias falsas feitas de cadáveres.
Os pacientes foram informados de que vestígios antigos têm poderes curativos preservados através do processo de embalsamamento.
À medida que a ciência médica avançava, a prática acabou por cair em desuso – mas não antes de consumir numerosos corpos antigos em nome da saúde.
Banho de Mostarda da Inglaterra
Na Inglaterra, o humilde banho de mostarda é um dos remédios caseiros mais antigos do país.
Tradicionalmente feito misturando mostarda em pó com água quente, o banho cria um calor que atrai sangue para a superfície da pele.
Os crentes afirmam que ajuda a desintoxicar o corpo, aliviar os sintomas de gripes e resfriados, acalmar músculos doloridos e rejuvenescer membros cansados – a resposta vitoriana aos remédios modernos para resfriado.
Na Inglaterra, o humilde banho de mostarda é um dos remédios caseiros mais antigos do país. Foto: Uma criança tomando um escalda-pés curativo com pó de mostarda
Ainda hoje, muitos juram que um banho de mostarda antes de dormir pode “suar” as doenças do inverno e deixar você com uma sensação de rejuvenescimento pela manhã.
Cura de gordura de lhama boliviana
Em partes da zona rural da Bolívia, a gordura de lhama é usada há muito tempo como remédio tradicional para evitar doenças e infortúnios.
A gordura fundida da lhama é esfregada no peito ou nas costas para tratar resfriados, dores nas articulações e problemas respiratórios, enquanto pequenas quantidades são consumidas durante os rituais tradicionais.
Os moradores locais acreditam que a força e a resistência do animal são transferidas para quem o utiliza.
A gordura é queimada como oferenda à Pachamama – Mãe Terra – durante a cerimônia para trazer boa saúde, fertilidade e proteção contra danos.
Em partes da zona rural da Bolívia, a gordura de lhama é usada há muito tempo como remédio tradicional para evitar doenças e infortúnios. Imagem: Lhamas pastam em uma fazenda no município de Turco, departamento de Ororo, Bolívia
Embora rejeitada pela medicina moderna, a prática está profundamente enraizada na cultura andina, sendo transmitida de geração em geração como remédio físico e proteção espiritual.
Sopa de lagarto seco de Hong Kong
A sopa de lagarto seco de Hong Kong é amplamente considerada um dos caldos medicinais mais incomuns da região.
Lagartos inteiros são secos até ficarem crocantes e depois fervidos com inhame, tâmaras vermelhas e cebola para fazer uma sopa deliciosa e levemente adocicada que aumenta a energia e restaura o corpo.
Os defensores do remédio dizem que ele ajuda a aliviar dores de garganta, reduzir a tosse no peito e fortalecer o sistema imunológico – tornando-o um tônico de inverno popular para famílias criadas com a medicina tradicional chinesa.
A sopa de lagarto seco de Hong Kong (foto) é amplamente considerada um dos caldos medicinais mais incomuns da região.
Para efeito total, alguns insistem que um lagarto macho e uma fêmea sejam adicionados ao recipiente.
Dr. Fish da Turquia
O uso da garra vermelha – mais conhecida como ‘peixe médico’ – começou na região de Kangal, na Turquia, no século 19, onde os moradores locais viram o peixe espalhando-se suavemente na pele danificada.
Logo, viajantes que sofriam de psoríase, eczema e outras doenças de pele afluíam ao lago da montanha na esperança de alívio.
O uso da garra vermelha – mais conhecida como ‘peixe médico’ – começou na região de Kangal, na Turquia, no século 19, onde os moradores locais viram o peixe espalhando-se suavemente na pele danificada. Foto: Um spa de terapia de peixes em Kangal, Anatólia Central, Turquia
Hoje, o tratamento se tornou global. Como os peixes comem apenas pele morta, eles deixam a pele saudável intacta, oferecendo uma esfoliação natural que muitos frequentadores de spa consideram maravilhosamente relaxante.
Os devotos afirmam que melhora a circulação sanguínea, suaviza a pele e, para alguns, até alivia a coceira crônica.
Suco de sapo peruano
No alto das montanhas andinas, alguns aldeões peruanos ainda preferem um tônico diluído para rãs como resposta a problemas de saúde.
No alto das montanhas andinas, alguns aldeões peruanos ainda preferem um tônico diluído para rãs como resposta a problemas de saúde. Foto: Um garçom serve suco de sapo em um bar de sucos em Lima, Peru
Acredita-se que a mistura – muitas vezes feita com rãs frescas, raiz de maca, mel e ervas locais – rejuvenesce o corpo, aumenta os níveis de energia e fortalece o sistema imunológico.
Os proponentes afirmam que o suco de rã pode ajudar em tudo, desde anemia e bronquite até baixa libido e ossos quebradiços.
É vendido nos mercados locais como uma espécie de injecção de saúde para todos os fins – embora a rã aquática do Titicaca esteja agora ameaçada de extinção, os conservacionistas desaconselham fortemente o seu uso continuado.
