Um fóssil de baleia de 20 milhões de anos foi desenterrado em uma praia vitoriana depois que uma família o descobriu no final do ano passado.
O fóssil de uma tonelada foi encontrado em Ocean Grove Beach, na Península Bellarine, em dezembro, quando a turista de Queensland, Christina Davidson, viu os ossos saindo da areia e contatou o Museu Victoria.
Ms Davidson disse que a notável descoberta aconteceu por acaso.
‘Eu tropecei muito nele… Passamos algum tempo tentando desenterrá-lo e tentar olhar para ele e tirar algumas fotos’, disse ele. Nove Notícias Quinta-feira
‘A coluna está aí, as costelas estão aí, tudo está aí. É simplesmente alucinante.
Cerca de 20 funcionários dos Museus Victoria e Barwan Coast usaram equipamentos pesados para escavar cuidadosamente o fóssil, concluindo a operação ontem.
Acredita-se que a descoberta seja uma das maiores já descobertas na Austrália.
O fóssil foi transferido para o Museu de Melbourne, onde os cientistas estão agora estudando os vestígios antigos.
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A família descobriu o esqueleto de baleia de 20 milhões de anos enquanto caminhava em Ocean Grove Beach, na Península Bellarine de Victoria.
O paleontólogo Dr. Erich Fitzgerald diz que o fóssil é uma das descobertas mais notáveis que ele encontrou, especialmente porque muitos ossos parecem estar anexados.
O paleontólogo sênior do Museu Victoria, Dr. Erich Fitzgerald, disse que recebeu um e-mail pouco antes do Natal sobre um fóssil enterrado sob meio metro de areia.
‘Na verdade, eu estava saindo de férias de Natal… Um membro do público enviou uma consulta à linha de consulta pública do museu.
‘(Eles disseram:) “Achamos que encontramos algo na praia de Ocean Grove”.
‘Desci no dia 19 de dezembro para fazer um reconhecimento, dar uma olhada. Vejam só, sim, eles encontraram algo certo.
Fitzgerald descreveu o fóssil de baleia como uma das descobertas mais notáveis que encontrou, especialmente porque muitos ossos pareciam estar presos.
“Cada um dos nossos fósseis tem o seu significado único… É raro encontrar um esqueleto com muitos ossos fundidos”, disse ele.
Um pequeno dente aberto fornece uma pista importante sobre a origem das baleias, disse ele.
‘Há um pequeno dente que podemos ver exposto na lateral deste bloco, e esse dente sugere que pertence a um grupo realmente primitivo de baleias dentadas com ecolocalização.’
Fitzgerald disse que os fósseis deste período, há cerca de 21 a 23 milhões de anos, são extremamente raros em todo o mundo e podem ajudar os cientistas a compreender melhor uma fase fundamental na evolução das baleias.
“Esta é uma fase crítica em que o clima e os oceanos da Terra estão a mudar dramaticamente”, disse ele.
“Estes fósseis em Ocean Grove não só têm significado local, estatal e nacional, como também têm uma oportunidade real de lançar luz sobre o quadro global da evolução das baleias através do que se pode considerar os anos perdidos da história das baleias”.
