A reputação da Escócia como um dos melhores lugares do mundo para a pesca do salmão está ameaçada – uma vez que o número de peixes capturados nos rios do país caiu para o nível mais baixo de todos os tempos.
Pela primeira vez, menos de 30 mil salmões selvagens foram desembarcados na Escócia no ano passado, o número mais baixo desde que os registos começaram em 1952.
Especialistas afirmam que o “rei dos peixes” da Escócia está enfrentando um “declínio catastrófico” e alertam que a espécie enfrenta agora uma extinção iminente.
Relatos de níveis recorde de capturas também reacenderam o debate sobre a razão pela qual o número de salmão está a diminuir tão acentuadamente – atribuindo diversas culpas às alterações climáticas, à sobrepesca, às más condições dos rios e ao aumento da piscicultura.
Os números do governo escocês revelam que um total de 28.933 salmões selvagens foram capturados em 2025. O mínimo anterior de 35.693 foi registado em 2021.
Em pouco mais de uma década e meia, registou-se um declínio notável – a maior captura de salmão alguma vez registada ocorreu em 2010, quando foram desembarcados 111.405.
Além de ser um desastre para a espécie, o declínio também poderá afectar o sector da pesca desportiva da Escócia, que foi anteriormente estimado em mais de 100 milhões de libras por ano.
O número de salmões capturados nos rios da Escócia diminuiu nos últimos anos
A pesca ainda é um esporte muito popular na Escócia
Nick Underdown, diretor escocês da instituição de caridade Wild Fish, alertou que o declínio nos números ameaçava uma parte significativa da economia.
Ele disse que os pescadores não voltariam se o salmão desaparecesse. Ele acrescentou que as altas temperaturas e a baixa pluviosidade do ano passado podem ser parcialmente responsáveis pela baixa recorde de capturas.
Ainda assim, argumentou ele, as estatísticas também evidenciam uma tendência preocupante. Ele disse: ‘O número de salmão está enfrentando declínios catastróficos. Todos os envolvidos na gestão das pescas e na conservação do salmão estão perfeitamente conscientes disto.
‘O salmão corre risco real de extinção aos nossos olhos.’
Na Escócia, foram introduzidas uma série de medidas para tentar aumentar o número de salmão, incluindo uma política obrigatória de captura e libertação quando as unidades populacionais já não são consideradas sustentáveis.
Enquanto isso, a WildFish acredita que a maior ameaça ao salmão selvagem vem do número crescente de fazendas de salmão.
Mr Underdown disse: “São reservatórios de doenças e infecções por piolhos do mar que podem afectar a migração dos salmões”.
No entanto, tais alegações foram veementemente negadas pela Scottish Salmon, o organismo que representa a indústria pesqueira.
Ontem à noite, a secretária de assuntos rurais do governo escocês, Mairi Gojwon, disse: “Estamos a trabalhar em estreita colaboração com parceiros para proteger e restaurar esta espécie icónica”.
