Os deputados foram elogiados pelo seu papel no transporte aéreo secreto do Daily Mail de milhares de afegãos para a Grã-Bretanha.
O principal repórter do jornal, Sam Greenhill, foi um dos três jornalistas convidados a testemunhar no parlamento na terça-feira e elogiou o papel que desempenharam em trazer a história à luz após o encobrimento sem precedentes do governo.
David Williams, do Mail, também foi identificado como o primeiro a contatar o governo depois de ouvir sobre a violação de dados do Ministério da Defesa que colocou em risco um grande número de afegãos – e resultou em uma superordem dura que o manteve em silêncio por quase dois anos.
Tan Dhesi, presidente do Comité Seleto de Defesa, disse: ‘Quero elogiar os jornalistas pela sua tenacidade, pela sua determinação e por encontrarem a verdade e revelarem exactamente o que aconteceu.
‘Eu sei que, embora ele não esteja conosco hoje, David Williams, do Daily Mail, foi o primeiro jornalista a abordar o governo sobre os acontecimentos de 17 de agosto na época. E estou feliz que ele nos forneça provas mais tarde.
Ele acrescentou: ‘Todos sabemos que isto teve um enorme impacto na vida de muitas pessoas. Aqueles que não apenas serviram o nosso país, mas também os afegãos que apoiaram bravamente os nossos militares e o nosso governo. E é por isso que devemos a eles e às suas famílias lançar luz sobre este assunto.’
O deputado trabalhista Sr. Dhesi concluiu: ‘Estou, naturalmente, muito grato aos jornalistas em nome da comissão pela sua tenacidade, pela sua determinação, pela sua busca e pela sua persistência em descobrir todo este capítulo onde todos, incluindo muitos de nós como deputados, foram mantidos no escuro ao longo destes dois anos – muito obrigado.’
Correspondente-chefe do Daily Mail, Sam Greenhill, cobrindo a Super-Ordem de violação de dados no Afeganistão
Uma força aérea fretada pelo governo britânico trouxe afegãos afetados por uma violação de dados do Ministério da Defesa para o Aeroporto de Stansted
Mas acrescentou que estava preocupado ao saber que o Ministério da Defesa ainda não consegue responder a algumas perguntas sobre o desastre, apesar do secretário da Defesa, John Healy, insistir que o sigilo terminará quando a ordem judicial for finalmente levantada em Julho.
Greenhill, do Mail, disse aos deputados: ‘Acho que todos vimos que tem sido uma batalha difícil obter respostas a questões fundamentais fora do Ministério da Defesa desde então. Vários e-mails sobre os quais questionei o Ministério da Defesa foram ignorados. Você se pergunta se alguma coisa mudou desde 2023.’
O Sr. Dhesi respondeu: ‘Estou muito chateado por saber que ainda sente que há falta de clareza nas questões que levanta do Ministério da Defesa.’
Greenhill, juntamente com as antigas repórteres do Mail, Larissa Brown, agora do The Times, e Holly Bancroft, agora do The Independent, contaram aos deputados como passaram dois anos a lutar por justiça aberta em tribunais secretos contra restrições excessivas que mantiveram o Parlamento no escuro sobre o esquema e o seu custo de 7 mil milhões de libras.
O MoD foi criticado por um órgão de fiscalização da despesa pública por não ter financiado o custo da realocação secreta de milhares de afegãos que já trabalhavam para as forças britânicas.
O Auditor Geral Gareth Davies escreveu no novo relatório anual do departamento: “O Departamento não reconheceu uma provisão para compensação esperada e custos de reabilitação relacionados com a política de relocalização e assistência afegã e a Rota de Resposta ao Afeganistão”.
