A filmagem é granulada e pixelada, capturada à distância em uma antiga câmera de vigilância em preto e branco.
Um carro escuro para em um estacionamento do outro lado de uma grade de metal próximo a um condomínio em Huntington’s Green, em Orlando, Flórida.
Uma figura sombria emergiu do carro, que rapidamente o abandonou e foi embora por volta das 12h do dia em que Jennifer Casey, 24 anos, desapareceu.
A vedação, juntamente com a má qualidade do vídeo, significa que – mesmo com a NASA a ajudar a melhorar a filmagem – obter uma imagem nítida do rosto da pessoa tem-se revelado impossível até agora.
Mas uma característica definidora fica evidente na foto: a orelha direita do homem.
Falando ao Daily Mail antes do aniversário do desaparecimento de Jennifer, seus pais Joyce e Drew Case estão esperançosos de que esta imagem de Cannes possa finalmente resolver o caso de sua filha desaparecida de uma vez por todas.
O Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE) se uniu à empresa de IA Veritone para depositar suas esperanças na possibilidade de encontrar uma correspondência para aquela orelha na imagem granulada.
‘A IA pegará essa imagem e a comparará com cada imagem em todos os bancos de dados conhecidos no mundo e encontrará aquele ouvido novamente. E então saberemos quem é essa pessoa”, explicou Drew.
Jennifer Casey, uma gerente financeira de 24 anos, desapareceu em circunstâncias assustadoras em 24 de janeiro de 2006.
Drew, Jennifer, Logan e Joyce Case juntos. Drew e Jennifer conversaram com o Daily Mail antes do 20º aniversário do desaparecimento de sua filha
Joyce acrescentou: “Uma orelha é tão única quanto suas impressões digitais e seus olhos”.
Ele se pergunta se a correspondência também poderia ser encontrada nas notícias da época do desaparecimento de Jennifer.
“No primeiro mês após o sequestro de Jane, provavelmente havia meia dúzia de caminhões satélites no condomínio e eles filmaram a multidão e as pessoas indo e vindo”, disse ele. ‘E sabemos que muitos (infratores) voltam ao local.’
A família demorará muito para identificar a pessoa na filmagem.
Eles enfrentaram anos sem respostas, sem prisões e sem saber se sua filha estava viva ou morta.
Joyce disse: ‘Teria sido quase mais fácil se ele tivesse sido morto e encontrado, porque então poderíamos ter sofrido e curado’. ‘Nossos corações estão pesados. Vinte anos é um vago inferno.
Era 24 de janeiro de 2006, quando Jennifer desapareceu de seu condomínio, o Millennium Mosaic, em Orlando.
A jovem de 24 anos tinha acabado de voltar para casa de uma viagem a St. Croix, nas Ilhas Virgens, com o namorado Rob e a família dele e, na noite de 23 de janeiro, ligou para a família e amigos para contar como estavam se divertindo.
Imagens de vigilância capturaram uma pessoa de interesse saindo do carro de Jennifer em um condomínio
Uma figura sombria foi capturada na filmagem do dia em que o carro de Jennifer foi abandonado
Mas na manhã seguinte, Jennifer não compareceu ao seu trabalho como gerente financeira na empresa de timeshare Central Florida Investments.
Seus pais perceberam imediatamente que algo devia estar terrivelmente errado.
Dentro do condomínio de Jennifer, todos os sinais apontam para que ela se prepare e saia para o trabalho normalmente.
Seu pijama estava no chão, uma toalha úmida cobria o chuveiro, suas ferramentas de cabelo foram usadas recentemente e a porta da frente estava trancada.
O Chevy Malibu 2004 de Jennifer havia sumido, assim como seu celular, bolsa, iPod e chaves.
É doloroso para sua mãe pensar no que Jennifer deve ter passado naquele dia.
“Nós nos perguntamos como ele era nos momentos em que percebeu que estava em apuros”, disse Joyce.
‘Isso assusta muito o que foi para ele. Mas sabemos que ele lutou – e o mais importante, ele sabia o quanto era amado”.
Os investigadores notaram sinais de luta no capô do carro de Jennifer
Mosaico do condomínio Millennium em Orlando onde Jennifer morava. Dentro de seu condomínio, tudo parecia como deveria na manhã de seu desaparecimento
Dois dias depois, o carro de Jennifer foi encontrado abandonado a cerca de um quilômetro e meio de distância, em um condomínio em Huntington on the Green.
Rapidamente, imagens de vigilância assustadoras foram reveladas, revelando a figura sombria que havia deixado seu carro ali.
Acredita-se que essa pessoa de interesse seja um homem com cerca de 1,80m a 1,70m de altura, pés incomumente grandes para sua altura e vestido com roupas de trabalhador.
Nenhum suspeito foi identificado, nenhuma prisão foi feita e o caso foi arquivado.
Sentindo-se frustrados pela polícia de Orlando, Joyce e Drew resolveram o problema por conta própria, investindo US$ 700 mil de seu próprio dinheiro no caso e contratando investigadores particulares para conduzir seu próprio trabalho.
Em 2018, eles tomaram a medida inédita de processar a polícia de Orlando para serem liberados do caso e entregarem todas as 16 mil páginas de registros e 67 horas de vídeo e áudio.
Entre os registros, um investigador particular encontrou várias pistas que não foram devidamente acompanhadas na época, disse Cases.
Entre elas estavam marcas de luta no capô do carro de Jennifer – marcas que nunca foram testadas em DNA.
Jennifer com seu pai, Drew Case. Caseys está esperançoso de que os avanços na IA, nos testes de ouvido e de DNA possam fornecer respostas
O Departamento de Polícia de Orlando não respondeu às perguntas do Daily Mail.
O FDLE assumiu o caso em 2022 e, desde então, foram obtidas provas de ADN que estão a ser testadas pela primeira vez.
Os avanços nos testes de DNA significam que impressões digitais latentes e fibras de cabelo encontradas dentro do carro de Jennifer podem ser examinadas forenses de maneiras que não eram possíveis há 20 anos.
O FDLE também reduziu as pessoas de interesse a um número limitado de pessoas.
A IA está sendo usada para vasculhar 16.000 páginas de registros em busca de leads em potencial.
Joyce e Drew disseram ao Daily Mail que o FDLE também marcou uma reunião com eles para o início de fevereiro – o que consideram um bom sinal de uma possível atualização na investigação.
O FDLE disse ao Daily Mail que os agentes da sua divisão de casos arquivados de pessoas desaparecidas têm “trabalhando diligentemente para rever milhares de documentos e acompanhar novas pistas que possam ajudar a encontrá-lo” desde que assumiram o caso. “A investigação continua ativa e o FDLE continua comprometido com a justiça neste caso”, afirmou o comunicado.
‘Eles estão avançando em um grande ritmo agora e o FDLE disse que realmente acredita que vai resolver o caso de Jennifer. Então isso nos dá esperança”, disse Drew.
Finalmente, resolver o caso de Jennifer parece uma distância tocante.
Apesar do que passaram, os Casey se recusam a permitir que o desaparecimento de Jennifer destrua sua família
“Há 20 anos que me sinto optimista porque é assim que saio da cama todas as manhãs. Mas estou mais otimista agora”, disse Joyce.
Apesar dessa esperança – e da sua recusa em lutar pela filha até morrermos – os Casos também estão a tentar preparar-se para um futuro possível em que nunca descobrirão a verdade.
“Também estou me preparando para o fato de que nunca obteremos respostas”, disse Joyce.
“Nem todos os crimes são resolvidos. E estou orando a Deus para que o caso de Jane seja resolvido, mas nossa família pode estar num ponto em que teremos que aceitar o fato de que isso pode nunca acontecer.
‘Estou trabalhando nisso pessoalmente. Estou esperançoso por uma resposta, mas estou me preparando para o outro sapato cair.
Com o passar do tempo, os casos deixaram de marcar o aniversário do desaparecimento de Jennifer.
‘Fazemos isso há muito tempo. Chega de shows de cães e pôneis. Fazíamos atividades para conscientizar e agradecer a comunidade. Mas está cada vez mais difícil”, disse Drew.
Em vez disso, este ano, planeiam ficar em casa com amigos próximos, olhar álbuns de fotografias e “relembrar momentos felizes”.
É de partir o coração para a mãe pensar no que Jennifer (na foto) pode ter passado naquele dia
‘Será um fim de semana de relaxamento… Faremos um brinde a ele. Mas não é uma celebração. No aniversário dele, comemoramos. Mas no dia 24 de janeiro prefiro ficar na cama o dia todo”, disse Joyce. ‘É o pior dia do ano.’
Apesar de tudo o que passaram, os Casey recusam-se a permitir que o desaparecimento de Jennifer destrua a sua família.
‘Nossa família se manteve unida maravilhosamente. Joyce e eu estamos juntos há 50 anos, casados há 47 anos”, disse Drew. ‘Você não pode permitir que algo assim destrua uma família.’
O filho deles, Logan – irmão de Jennifer – é casado e tem duas filhas, de 10 e 14 anos.
Tornar-se avós “trouxe a alegria de volta às nossas vidas”, disse Joyce.
‘O vazio em nossos corações permanece para Jane, mas é preenchido ainda mais com o amor de nossos netos.’
E a memória de Jennifer vive através deles.
“Ver Jennifer neles e em seu comportamento e expressões faciais é muito estranho e eles nunca conheceram Jennifer”, disse Joyce. ‘É um conforto.’
Se alguém tiver informações sobre o desaparecimento de Jennifer Case, ligue para o escritório do FDLE Orlando em (407) 245-0888 ou envie um e-mail para OROCColdCaseTips@fdle.state.fl.us
