Novas tecnologias estão sendo usadas para salvar um dos animais mais queridos e importantes da Escócia.
Na semana passada, as abelhas silvestres foram classificadas como ameaçadas de extinção pela primeira vez.
Agora, uma instituição de caridade escocesa é pioneira numa forma inovadora de impressão 3D, realizada à escala industrial, que poderá garantir um futuro para um inseto que é um visitante bem-vindo dos jardins, além de desempenhar um papel vital no abastecimento alimentar global.
A Fundação Lacrima, com sede em Edimburgo, vai iniciar a produção em massa de colmeias artificiais, que se assemelham aos troncos ocos onde as abelhas constroem naturalmente as suas colónias.
Com os insetos ameaçados pela perda generalizada de habitat, colmeias ecológicas – impressas com uma pasta feita de fibras de cânhamo coladas à fécula de batata – podem ser montadas em árvores para fornecer às abelhas os tão necessários novos lares.
Abelhas selvagens correm o risco de morrer devido à perda de habitat
Colmeias produzidas em massa fornecerão lares para colônias de abelhas melíferas
A ambição da instituição de caridade é imprimir milhões de colmeias para distribuição em todo o mundo.
O fundador e executivo-chefe, Vince Moucha, disse: “A triste notícia de que as abelhas selvagens estão agora oficialmente ameaçadas reforça a urgência com que esta questão precisa ser abordada.
“O desenvolvimento das nossas novas colmeias impressas em 3D não é bom apenas para as abelhas, mas também para toda a humanidade.”
A instituição de caridade investiu £50.000 numa impressora 3D de última geração numa fábrica na Eslováquia, que deverá começar a produzir colmeias nas próximas semanas.
Cada colmeia tem 60 centímetros de comprimento, leva duas horas para ser impressa, custa cerca de £ 100 e pesa 22 libras.
O objetivo é que cada colmeia seja descoberta por uma colônia selvagem e se torne o lar de 30 mil a 50 mil abelhas.
As abelhas são importantes porque polinizam as plantas e garantem a sobrevivência de muitas culturas das quais os humanos dependem para se alimentar.
Eles polinizam muitas plantas utilizadas na alimentação animal, ajudando a sustentar a produção de carne, ovos e laticínios.
Albert Einstein disse: ‘Se a abelha desaparecesse da face da terra, o homem teria apenas quatro anos de vida.’
Embora existam mais de 250 espécies nativas de abelhas no Reino Unido, as populações estão ameaçadas pela perda de habitat devido à agricultura intensiva.
O uso de fertilizantes e pesticidas também é afetado. Na semana passada, uma investigação revelou que o número de espécies de abelhas selvagens em risco de extinção em toda a Europa mais do que duplicou na última década.
Embora as colmeias de madeira padrão sejam mais baratas e fáceis de construir, a instituição de caridade acredita que elas não são naturalmente adequadas para as abelhas e são mais para a conveniência e benefício dos apicultores.
