O técnico da UNC, Hubert Davis, e os Tar Heels foram eliminados do torneio da NCAA após uma derrota na prorrogação para o VCU. (Jared C. Tilton/Imagens Getty)
(Jared C. Tilton via Getty Images)
A Carolina do Norte pode manter Hubert Davis como técnico principal por mais um ano ou pode levar a sério seu programa de basquete, mas não pode fazer nenhuma das duas coisas.
Se a derrota do Tar Heels por 82-78 para o VCU na quinta-feira no Torneio da NCAA for o catalisador para uma mudança de treinador que é claramente necessária, será um pequeno preço a pagar. Mas se a administração da Carolina do Norte continua a dar desculpas a Davis por causa do jogo do campeonato nacional há quatro anos, é justo perguntar se a maior marca do desporto universitário se preocupa mais em vencer ou proteger um treinador abaixo da média porque ele foi o sucessor escolhido para Roy Williams.
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Os padrões da Carolina do Norte caíram tanto que Davis pode retornar para uma sexta temporada sem repercussão? Os impulsionadores e administradores de Chapel Hill realmente acreditam que, depois de colocar um produto medíocre no chão por três anos consecutivos, Davis é o cara que pode levar seu programa de volta ao título nacional que deveria ser todos os anos?
Eles podem apoiar se quiserem. Eles podem se concentrar no polegar quebrado de Caleb Wilson, que sem dúvida arruinou as chances da Carolina do Norte de um torneio profundo. Eles poderiam conquistar o torneio de 2022 quando o time de Davis esquentasse no momento certo, chegando à Final Four como o oitavo colocado e entregando a vitória final com direito de se gabar ao derrotar Duke no jogo final de Mike Krzyzewski. Eles poderiam até voltar a 2024, quando a Carolina do Norte ganhou o título da temporada regular do ACC, mas perdeu no Sweet 16 para o Alabama como cabeça-de-chave número 1.
Às vezes, porém, o conjunto de evidências é inegável. A Carolina do Norte pode ter um bom programa com Davis no comando e esperar ter sorte todas as vezes no torneio. É improvável que haja um de elite.
Quão ruim foi quinta-feira para a Carolina do Norte?
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O Tar Heels liderou por 14 pontos faltando 6 minutos e meio para o final e perdeu. Eles marcaram o 70º ponto faltando 7:11 para o fim do tempo regulamentar e terminaram com 78 na prorrogação. Eles tinham uma vantagem de dois pontos e a bola faltando 28 segundos para o fim e cometeram uma violação de cinco segundos em uma jogada dentro de campo, permitindo ao VCU empatar o jogo. E então, novamente dentro de campo faltando oito segundos para o fim, Davis pediu um tempo limite para empatar uma jogada sem esperança que terminou com o grande homem Henry Visser levando a bola para fora do perímetro, onde ele não podia fazer nada além de virá-la.
Cada momento desse desastre deveria gritar aos administradores da Carolina do Norte que eles não têm as pessoas certas no comando se o objetivo é ganhar um campeonato nacional.
Mas a esperança e a familiaridade são medicamentos poderosos, e a Carolina do Norte não tem sido um modelo de eficiência administrativa nos últimos anos. Certamente, eles foram implacáveis quando se tratava do técnico de futebol Mack Brown, que demitiu Bill Belichick sem cerimônia quando perceberam que ele estava interessado em treinar futebol universitário.
Mas o futebol da Carolina do Norte é um programa que não tem ligação emocional com os poderosos que estão por aí. Na Carolina, o basquete não é um negócio, é uma família.
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De Dean Smith a Bill Guthridge, de Matt Doherty a Williams e agora Davis, há uma linhagem ininterrupta que liga o passado ao presente. Para o bem ou para o mal – e principalmente para o melhor – os últimos 65 anos do basquete Tar Heel remontam à mesma árvore.
No entanto, em algum momento o poço seca. E a Carolina do Norte precisa se perguntar a seguinte: Davis fez alguma coisa como treinador principal que uma dúzia de outros (ou mais) não seria capaz de fazer?
A resposta, claro, é não. Se a Carolina do Norte é realmente um dos três ou quatro melhores empregos no basquete universitário, não é bom o suficiente. E tem que olhar para fora da família para voltar ao lugar a que pertence.
Davis, segundo todos os relatos, é um homem maravilhoso. Ele foi um grande jogador em Chapel Hill, um líder da NBA, uma estrela de TV e um bom assistente técnico. Ele é um grande representante dos valores da Carolina do Norte. Ele trata bem as pessoas. Seus colegas do departamento de atletismo o adoravam.
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Mas nesta era do basquete universitário, conseguir alguns grandes sucessos em portais de transferência como os recrutas cinco estrelas da Carolina do Norte, como Visser (do Arizona) ou Zarin Stevenson (do Alabama) e Wilson, não deve ser considerado uma grande conquista. Essa é a base para a construção de escalações em uma escola que quer ganhar tudo.
Sim, foi difícil para Wilson se machucar porque ele era sem dúvida um dos melhores jogadores do país antes da lesão. Mas isso não significa que o VCU deva evitar uma derrota no primeiro turno, quando as falhas de treinamento são tão óbvias que a Carolina do Norte tem sido medíocre nas últimas quatro temporadas.
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Aqui estão os recordes reais do jogo do título de 2022:
2023 – 20-13 (sem torneio da NCAA)
2024-29-8 (Doce 16)
2025 – 23-14 (perdeu na primeira rodada)
2026 – 24-9 (perdeu na primeira rodada)
Isso é um título da temporada regular da conferência, zero títulos de torneio ACC e duas vitórias em torneios da NCAA em quatro anos.
Um programa com o alcance e os recursos da Carolina do Norte não deveria racionalizar ou eliminar esse fracasso. Deve responsabilizar alguém e decidir o que precisa ser mudado.
Neste caso, não há muito mistério. Davis teve cinco anos para se estabelecer como um digno administrador da marca Carolina e conseguiu fazê-lo. A administração da Carolina do Norte pode enfrentar essa realidade agora ou dizer à sua base de fãs que mesmo uma perda brutal e embaraçosa para a VCU não vale a pena causar problemas familiares.
