Ostentando uma escalação repleta de estrelas com Hardik Pandya, Rohit Sharma, Suryakumar Yadav, Jasprit Bumrah e Tilak Verma, os Mumbai Indians entrarão mais uma vez na temporada de 2026 da Premier League indiana como os candidatos mais fortes no papel. Apesar do seu elenco forte, os pentacampeões não levantam o troféu desde o último triunfo em 2020.
Uma grande mudança ocorreu na franquia em 2024, quando Hardik Pandya retornou dos Titãs de Gujarat e assumiu a capitania de Rohit Sharma. A transição não foi tranquila, com reações dos torcedores e lutas em campo resultando no último lugar naquela temporada. No ano seguinte houve uma melhora, quando Mumbai chegou aos playoffs, mas sua campanha terminou na Qualificatória 2, perdendo para o Punjab Kings, liderado por Shreyas Iyer.
Antes da temporada de 2026, o ex-seletor da Índia, Chris Srikkanth, opinou sobre a controvérsia da liderança, sugerindo uma possível mudança na capitania. Ele acredita que Suryakumar Yadav, recém-chegado à liderança da Índia e ao sucesso na Copa do Mundo T20, pode receber as rédeas para ver se isso muda a sorte do time.
“Eles precisam se reunir novamente, os proprietários da franquia e o gerenciamento da equipe com Rohit Sharma, Suryakumar Yadav e Hardik Pandya, e consertar isso novamente. Eles deveriam pedir a Surya para liderar este ano para ver se a sorte muda. Eles podem nomear Surya como capitão a qualquer momento. Eles não precisam anunciar isso agora”, disse Srikanth em seu canal no YouTube.
Ele destacou ainda a dinâmica incomum dentro da equipe, observando que vários líderes vencedores da Copa do Mundo estão atualmente jogando sob o comando de Hardik.
“É uma situação interessante. Hardik Pandya é um bom capitão. Mas, sim, eles têm dois capitães vencedores da Copa do Mundo T20 jogando sob seu comando agora. É uma política interna dentro de sua configuração que eles precisam resolver. Do lado de fora, a escolha óbvia deveria ser Suryakumar Yadav. Mas isso poderia ser uma política de franquia”, acrescentou.
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Descrevendo-a como uma “situação estranha”, Srikkanth sugeriu que poderia surgir clareza se o próprio Hardik quisesse renunciar.
“É uma situação estranha, já que Hardik ajudou a Índia a vencer a Copa do Mundo sob o comando de Rohit e Surya. Caso contrário, o próprio Hardik não deveria dizer a capitania e Surya deveria ser autorizado a liderar. As coisas serão resolvidas se o próprio Hardik disser isso à administração. Ele deveria dizer: ‘Lidere Surya e eu apoiarei’. Essa é uma maneira de resolver o problema”, disse Srikanth.
Os Mumbai Indians começarão sua campanha IPL 2026 em 29 de março, enfrentando Kolkata Knight Riders no Wankhede Stadium em Mumbai.
