Defesa do 49ers se unindo em torno dos jovens; George Kittle espera jogar

SANTA CLARA – As aparições de Fred Warner no All-Pro se multiplicaram ano após ano, início após início na defesa dos 49ers. Agora ela está deitada no sofá, elevando o tornozelo direito reparado cirurgicamente e abraçando seu filho, Beau.

O coordenador defensivo Robert Saleh não quer que Warner desapareça da vista dos 49ers.

“Ele estará no vestiário”, disse Saleh. “Outro dia mandei uma mensagem para ele e disse: ‘Você não está morto. Vamos dar um passeio, tomar uma xícara de café e atirar (no touro).’ “

Saleh considerou uma “vergonha” que a temporada da Warner provavelmente tenha terminado com a derrota dos 49ers por 30-19 para o Tampa Bay no último domingo.

“Fred é especial”, continuou Saleh. “É lamentável, mas é a hora de outra pessoa e é a oportunidade dela e estou realmente ansioso para ver todos esses caras crescerem em suas funções.”

A defesa do 49ers prospera sem Warner, e sua linha de frente tem se saído mal sem Nick Bosa desde 21 de setembro. A unidade de Saleh terá que se reunir atrás de 11 defensores, incluindo o jovem, mas promissor substituto de Warner, o linebacker do segundo ano, Tatum Bethune.

“Saleh sempre prega que todo mundo tem um trabalho e que você não quer fazer muito”, disse a defensora Kalia Davis. “Fred só tinha um emprego, mas estava compensando muito.”

Na noite de domingo, os 49ers (4-2) recebem o Atlanta Falcons (3-2) e o líder de jardas scrimmage da NFL, Bejon Robinson, no Levi’s Stadium. Pelo menos dois novos titulares estarão na defesa: Bethune e o safety Malik Mustafa, que substitui o estreante Marquez Siegel ao lado de J’Air Brown.

“Todos deveriam apenas fazer seu trabalho e não ser aquela pessoa que faz uma grande jogada e a culpa é sua”, acrescentou Davis. “Essa é a maneira de continuar pensando. Não quero que isso aconteça comigo.”

Warner se machucou no jogo, os 49ers perderam a ponta defensiva direita e os treinadores presumiram erroneamente que Travis Gipson estava em campo para ocupar essa função depois de ultrapassar a cobertura inicial e fazer uma rebatida inicial em um tackle.

“Entre equipes especiais e a colocação de jogadores em campo, é uma pena que isso tenha acontecido do ponto de vista da comunicação”, disse Saleh. “Sempre vou me culpar por isso porque começa comigo.”

Saleh admitiu que é “obviamente frustrante” que sua defesa tenha corrido sem problemas nesta temporada – e através de um recorde da NFL de 13 jogos consecutivos na última temporada.

Um passe ruim afeta isso. Os 49ers tiveram apenas sete sacks e 14 rebatidas de quarterback nesta temporada. Nick Bonitto, do Denver Broncos, sozinho, liderou a NFL com oito sacks e 16 rebatidas de quarterback. Os Falcons chegaram à cidade com 15 sacks, com nove jogadores fazendo pelo menos um.

Huff lidera o 49ers com três sacks e quatro rebatidas de quarterback e quase teve um quarto sack no último domingo, mas Baker Mayfield escapou de Huff e Gipson para uma corrida de 15 jardas na terceira para 14. “Isso me manteve acordado à noite. Aquilo doeu”, disse Gipson, que está ansioso por mais oportunidades.

Os únicos outros sacks dos 49ers, além dos dois de Boser, vieram do atacante Michael Williams e do back upton Stout. Dos 193 passes entre adversários, apenas 19 foram quebrados pelos 49ers, 10 foram para touchdowns e 67,9% foram completados para um rating combinado de 104,7.

“Haverá erros e alguns pontos, mas contanto que eles cheguem a 160 km/h, eles os alcançarão a toda velocidade e, com sorte, aprenderão a lição”, disse Saleh sobre sua defesa carregada de jovens.

Uma semana depois de o gerente geral John Lynch ter dito que estava trabalhando no telefone do mercado comercial, ele não expressou mais urgência após a lesão de Warner, e talvez vice-versa. “Temos muito neste time para competir e vencer jogos de futebol”, disse Lynch no KNBR 680-AM.

O encore empolgante de Kettle

O tight end George Kittle treinou em dias consecutivos pela primeira vez desde que sofreu uma ruptura de grau 3 no tendão da coxa. “Pretendo jogar no domingo, desde que Kyle me permita”, disse Kittle. “Depende deles, mas espero jogar, o que acho que farei.”

Kittle sabia corretamente que se machucou em sua 26ª jogada ofensiva da temporada, fez um passe e se sentiu como se “um elástico tivesse quebrado no tendão da coxa”, embora tenha notado que pelo menos o músculo não foi arrancado do osso.

Questionado se poderia dar ao ataque dos 49ers o empurrão necessário, Kittle respondeu: “Vou tentar o meu melhor para perseguir todos o máximo que puder, seja com a minha força ou, espero, com a capacidade de jogar muito bem. Esse seria o meu sonho.”

Mac Jones: ‘Eu estarei lá’

O quarterback Mack Jones foi um participante pleno e está na fila para fazer sua terceira largada consecutiva e a quinta no geral no lugar de Brock Purdy, que treinou pelo segundo dia em uma função limitada.

Jones lutou contra problemas oblíquos e nas costelas, mas disse que já passou por coisas piores, como sua temporada de estreia em 2021 na Nova Inglaterra. “Estarei lá se puder e sei que minha equipe precisa de mim”, disse Jones. “Eu coloquei muito na entressafra, é realmente uma resistência mental. Sim, eu quero me movimentar e estou trabalhando nisso.”

O guarda direito Dominic Puny (joelho) retornou após perder o treino de quarta-feira, assim como Christian McCaffrey e o left tackle Trent Williams, que interrompeu o treino para descansar.

Acerte outro receptor

Marquez Valdes-Scantling não treinou por causa de uma lesão na panturrilha, enfraquecendo ainda mais uma unidade de wide receiver que entrou em seu terceiro jogo sem Ricky Pearsall por causa de um problema no joelho.

Valdes-Scantling treinou na quarta-feira e jogou 42 snaps na derrota de domingo para sua terra natal, Tampa. Ele teve quatro recepções em oito alvos em 40 jardas, nos últimos três jogos.

Preparado para fazer sua estreia aos 49 anos está o novato Jordan Watkins, escolhido na quarta rodada, que quase se enfrentou nos aquecimentos de quinta-feira com Skye Moore em seu retorno de um dia de folga (lesão no tornozelo).