Pelo segundo ano consecutivo, o governador Gavin Newsom está comemorando o declínio da taxa de homicídios na Califórnia, ao mesmo tempo que o usa como um golpe contra seus inimigos políticos.
“A taxa de homicídios do seu estado é 117% maior que a da Califórnia”, Ele disse a um congressista do Missouri Quem precisava de Newsom nas redes sociais no verão passado.
A governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, também chamou sua atenção. “Sua taxa de homicídios é literalmente o dobro da da Califórnia”, Ele escreveu para ela nas redes sociais.
O que está claro nos últimos três anos é que os homicídios diminuíram em Los Angeles e São Francisco – mas também em Fresno, Oakland, Richmond e Lodi.
“As cidades da Califórnia estão registrando taxas de homicídios recordes”, disse Newsom em seu discurso sobre o Estado do Estado no início deste mês. “Oakland, o mais baixo desde 1967; LA, o mais baixo desde 1966; e São Francisco, o mais baixo desde 1954.”
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Depois de um aumento nos primeiros dias da pandemia, os homicídios em todo o país diminuíram.
A razão é menos clara. No jargão dos pesquisadores do crime, a resposta é “multifacetada”.
Magnus Lofstrom, diretor de política de justiça criminal do grupo de reflexão apartidário Public Policy Institute of California, disse que o aumento dos homicídios durante a pandemia pode ser o resultado de interrupções nas operações governamentais: escolas foram fechadas, pessoas ficaram sem trabalho, programas comunitários para prevenir a violência e muitos serviços públicos básicos foram interrompidos.
Os números de 2020 foram um choque. Após anos de declínio, a taxa de homicídios na Califórnia aumentou 31% em 2020, para 5,5 por 100.000 pessoas. Em 2021, aumentou novamente, para cerca de 6 por 100.000 pessoas.
Mas essa tendência começa em 2022, quando o número de homicídios cai 7%, depois 14% em 2023 e outros 12% em 2024. No final de 2024, a taxa de homicídios na Califórnia caiu para 4,3 por 100.000 pessoas.
A população da Califórnia era de cerca de 20 milhões de pessoas na última vez que o estado registrou uma taxa de homicídios tão baixa, metade do que é hoje.
Ao mesmo tempo que o número de homicídios aumenta, a percentagem de casos resolvidos pela polícia diminui. A “taxa de liberação” de um departamento de polícia compara o número de crimes denunciados com o número de prisões.
Lofstrom disse que a taxa de resolução de homicídios em todo o estado foi de 64,7% em 2019, e cairá para 54,6% em 2021 – embora as taxas possam variar drasticamente entre os departamentos de polícia.
“O que vemos agora nos dados até 2024 é que voltamos a mais de 64% para a autorização de abates”, disse Lofstrom.
Metade dos homicídios em Oakland
A prefeita de Oakland, Barbara Lee, disse que os homicídios diminuíram, junto com os principais crimes com armas de fogo, incluindo roubos e agressões com armas de fogo. Os 67 homicídios de Oakland em 2025 foram os mais baixos desde 1967. Houve 134 assassinatos em 2021
Em Los Angeles, os homicídios deverão cair mais de 18%, para 230 em 2025, de acordo com um Análise do Los Angeles Times dos dados do LAPD.
Os números que documentam o recente declínio nas taxas de homicídios, e os picos anteriores, vêm acompanhados de um grande asterisco: a forma como os dados criminais são recolhidos é inconsistente. As agências de aplicação da lei reportam-se ao FBI, que divulga os dados anualmente no âmbito do Programa Uniforme de Relatórios de Crimes. O Departamento de Justiça da Califórnia gera então um relatório estadual a partir desses números.
Mas nem todos os departamentos reportam as suas estatísticas. E daqueles que o fazem, alguns não reportam todos os seus dados – ou reportam os dados de forma diferente. Por exemplo, algumas jurisdições apenas denunciam crimes que levam ao encarceramento.
Os números de homicídios na Califórnia são fornecidos pelo Departamento de Justiça do estado perto do final do ano fiscal em junho, portanto, os números mais recentes são de 2024. O Departamento de Justiça recusou-se a fornecer ao CalMatters números atualizados até 2025.
O declínio nas taxas de homicídio não foi tão pronunciado nos condados de Orange e Orange e Ventura, que nunca experimentaram picos epidêmicos significativos, e no condado de Kern, onde a taxa de homicídios permaneceu teimosamente a mais alta do estado.
Redução do crime em todo o país
Uma análise de longo prazo das estatísticas de criminalidade, especialmente dos dados de homicídios, mostra que a taxa de criminalidade de 2020-21 a nível nacional e na Califórnia foi uma fracção do seu pico no início da década de 1990. Calcular apenas as mudanças anuais desmente um facto mais amplo: a criminalidade ao longo da década de 2020 caiu significativamente em relação às taxas de há 20 ou 30 anos.
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Juntamente com os declínios de longo prazo nas taxas de homicídios, a recente redução gradual na Califórnia faz parte de uma tendência nacional. Um relatório divulgado quinta-feira pelo Conselho de Justiça Criminal, um grupo de reflexão de Washington, D.C., concluiu que os homicídios em 35 grandes cidades do país deverão cair 21% entre 2024 e 2025.
Quando o FBI divulgou as suas estatísticas criminais no final deste ano, os investigadores do Conselho de Justiça Criminal afirmaram no relatório que a taxa nacional de homicídios poderia cair para 4 por 100.000 pessoas, o que seria a taxa de homicídios mais baixa alguma vez registada.
Shani Buggs, professora associada da UC Davis e pesquisadora de saúde pública, disse no relatório que as cidades que viram suas taxas de homicídio cair significativamente tendem a gastar fundos federais para pandemia na prevenção da violência e têm departamentos de polícia que se concentram em pessoas com repetidas alegações de crimes violentos, ajudando-as a retomar rapidamente as autorizações pré-pandemia.
“Não temos dados multissetoriais confiáveis ou informações contextuais comparáveis disponíveis em todas as jurisdições para identificar com precisão – agora ou talvez nunca – o que causou esse declínio”, disse Buggs.
