A América enfrenta um pesadelo demográfico que poderá mudar a nação para sempre.
Durante décadas, os especialistas alertaram que o declínio do crescimento populacional levaria ao declínio das taxas de natalidade. Mas o acerto de contas chegará em breve – ou de forma tão cruel.
Uma série de novos relatórios revela que os EUA estão no bom caminho para registar um declínio populacional pela primeira vez em 2025. Este marco chocou os demógrafos e suscitou alertas terríveis por parte das vozes mais influentes do mundo.
Entre eles está o bilionário tecnológico Elon Musk, que considerou o declínio populacional uma “ameaça maior para a civilização do que as alterações climáticas”.
“A população não está em colapso – está em colapso”, Musk – que é pai de pelo menos 14 filhos com quatro mulheres – advertiu incisivamente X.A costa está em movimento e ninguém percebe que o tsunami nos atingirá.’
De acordo com um estudo de Setembro realizado pelo American Enterprise Institute (AEI), de tendência direitista, a América poderá perder cerca de 6.000 pessoas em 2025.
O Gabinete do Censo dos EUA regista apenas 519 mil nascimentos em 2024, muito abaixo dos anos de expansão da década de 1960, quando a taxa de natalidade americana reflectia uma média de 3,5 filhos por mulher.
Actualmente, a taxa de fertilidade total é de 1,6 por mulher, abaixo do nível de substituição de 2,1 para sustentar a população sem imigração.
O chefe da Tesla, Elon Musk (foto à esquerda com o filho X Æ A-Xii), diz que a América está caminhando para um perigoso declínio populacional
Esta vista de um centro vazio de Manhattan oferece um vislumbre misterioso de uma futura América escassamente povoada
Embora a taxa apresente uma tendência descendente há décadas, a recente queda fez com que atingisse o que os especialistas chamam de níveis “perigosos no fio da navalha”.
Ao mesmo tempo, a AEI prevê que o aumento das deportações e das restrições fronteiriças sob a repressão à imigração do Presidente Donald Trump levaria a uma perda líquida de 525.000 imigrantes em 2025.
Pela primeira vez desde que há memória, tanto as populações indígenas como os fluxos de imigração estão a diminuir ao mesmo tempo.
O economista da Universidade da Pensilvânia, Jesus Fernandez-Villaverde, escreve na American Enterprise que O declínio da fertilidade anuncia uma “crise económica existencial” que reduzirá o volume de negócios nacional em “quatriliões de dólares”.
Uma análise de agosto feita pelo apartidário Pew Research Center destacou a tendência.
Entre Janeiro e Junho de 2025, a população estrangeira dos EUA – tanto legal como ilegal – caiu de 53,3 milhões para 51,9 milhões.
Isto se traduz na perda de aproximadamente 1,2 milhão de trabalhadores.
“É como levar uma marreta à força de trabalho”, disse Doyle Myers, demógrafo da Universidade do Sul da Califórnia, ao The New York Times sobre a atual política de imigração.
Ainda assim, mesmo quando os demógrafos alertam para a escassez de mão-de-obra, Trump insiste que a redução da imigração é uma “vitória para os trabalhadores americanos”.
Trump fez campanha para “restaurar a ordem” na fronteira e a sua estratégia parece ser manter os números baixos.
As deportações em massa, as regulamentações fronteiriças rigorosas e as vagas das chamadas “autodeportações” reduziram enormemente o fluxo de migrantes.
Para muitos na sua base política, esta é uma vitória. Mas os demógrafos alertam que isto está a contribuir para uma população cada vez menor e envelhecida.
Os americanos estão tendo menos filhos devido a pressões financeiras, como custos mais elevados de moradia e cuidados infantis (imagem de banco de imagens)
A taxa de fertilidade total nos Estados Unidos é de 1,6 por mulher, abaixo do nível de reposição recomendado de 2,1 (imagem de banco de dados de um quarto de bebê de hospital)
O Japão e a Itália também estão a perder pessoas. E a Coreia do Sul tem agora a taxa de fertilidade mais baixa do mundo, com apenas 0,7 nascimentos por mulher.
Para Musk e outros, o perigo que a América enfrenta é a cascata de declínio económico que acompanha a queda populacional.
Com menos trabalhadores e os baby boomers reformados a viver mais tempo, a Segurança Social, o Medicare e o Medicaid enfrentam uma crise de financiamento.
A matemática é insustentável: demasiados reformados, poucos contribuintes.
A taxa de crescimento da força de trabalho poderá tornar-se negativa em 2040, escreveu Fernández-Villaverde.
Isto significa que menos pessoas trabalharão, levando a menos inovação e a um crescimento económico mais lento.
Em seu livro de 2018 intitulado Demografia e a Demanda por Educação Superior, o economista Nathan Grau alertou Universidades que enfrentam um “abismo demográfico”.
A turma ingressante a cada ano é menor que a anterior, com as maiores quedas de matrículas em faculdades do Centro-Oeste e Nordeste.
Escolas pequenas e dependentes de mensalidades podem falir.
A repressão à imigração de Trump reduziu a população imigrante da América em 1,4 milhões em apenas seis meses
O sistema de saúde também será esvaziado. Uma crescente população idosa terá menos enfermeiros e médicos para cuidar, criando escassez e aumentando os custos.
Um exemplo assustador para os demógrafos é o Japão. Outrora uma superpotência em ascensão, o país tem visto a sua população diminuir implacavelmente desde 2010. A sua economia está estagnada há décadas.
O académico Giovanni Perry, da Universidade da Califórnia, Davis, disse ao Financial Times que a mudança demográfica da América é “inevitável” e que os EUA estão a tornar-se “menores e mais velhos”, reflectindo o mal-estar económico do Japão.
Ele disse à Newsweek que “o emprego diminuirá” e o desequilíbrio entre trabalhadores e reformados afectará negativamente a rede de segurança social e o crescimento económico.
Alguns otimistas argumentam que a inteligência artificial e a automação suavizarão o golpe, substituindo os trabalhadores ausentes. Mas outros alertam que isso pode piorar as coisas.
O professor da Oklahoma State University, Subhash Kak, prevê que a IA desencorajará as pessoas de terem filhos.
Ele disse ao New York Post que a IA acelera o ciclo da destruição: o desemprego leva a taxas de natalidade mais baixas, o que alimenta novos declínios, que aprofundam a estagnação.
‘Será desastroso para a sociedade’, disse Crow. ‘As pessoas realmente não têm a menor ideia.’
Derek Thompson, autor de Hit Makers, escreveu no seu boletim informativo que uma população estagnada criaria “enormes problemas orçamentais”, sobrecarregando a rede de segurança e empurrando os políticos para “terríveis decisões políticas”.
“Políticas ruins aumentam a probabilidade de resultados ruins, e a política é difícil quando os resultados são ruins”, postou Thompson no X em junho.
Mas os decisores políticos têm ferramentas disponíveis para tentar travar o declínio demográfico – é apenas uma questão de saber se as utilizarão.
Países como a Hungria, a Suécia e Singapura ofereceram cuidados infantis gratuitos, licença parental remunerada e incentivos monetários a famílias numerosas, de acordo com uma investigação dos Institutos Nacionais de Saúde e de outras organizações de investigação.
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Um gráfico mostra que de 14 filhos, Musk foi pai de quatro mulheres
Mas os resultados nesses países Os aumentos na fertilidade são muitas vezes pequenos e temporários, como se viu na Hungria, e tais políticas podem custar milhares de milhões de dólares.
A anulação das restrições à imigração de Trump poderia preencher parte da lacuna, mas o apetite político em Washington por mais imigrantes é limitado.
Ciente dos riscos, Musk fez da procriação parte da sua missão pessoal, chamando-a de “suicídio civilizacional” com a sua própria ninhada crescente de baixas taxas de natalidade.
“Se as pessoas não tiverem mais filhos, a civilização entrará em colapso”, disse ele numa reunião de CEOs em 2021. ‘Marquem as minhas palavras.’
Para o resto da América, os números contam uma história bastante sombria.
Com a natalidade em mínimos históricos e a imigração em queda, é claro que, pela primeira vez desde a independência, a nação está a encolher.
Parece que a era do crescimento constante acabou e começou um grande declínio.
