Por Anna Wright, repórter dos EUA
O maior derrame de esgotos da história dos EUA inundou o Rio Potomac, criando grandes problemas para a DC Water Company, focada em capitais próprios.
A linha de esgoto Potomac Interceptor, de quase dois metros de largura, desabou novamente em janeiro no condado de Montgomery, Maryland.
Isto resultou em quase 300 milhões de galões de águas residuais inundando o rio em apenas 10 dias, poluindo o curso de água que flui diretamente através de Washington, DC.
Trump chamou-lhe um “enorme desastre ambiental”, já que muitos apontaram o dedo à DC Water e ao seu CEO David Gaddis, o pioneiro por detrás da iniciativa DEI da empresa.
Gaddis serviu anteriormente durante 20 anos como vice-presidente executivo da Veolia North America, que recentemente pagou um acordo civil de 53 milhões de dólares por contribuições para a crise hídrica de Flint.
Depois de assumir a DC Water em 2022, ele disse que a empresa tinha “predominantemente homens brancos” em suas fileiras executivas, enquanto quase 70 por cento de sua força de trabalho geral em serviços públicos era composta por pessoas de cor.
Desde então, Gaddis tem dito que a equipa executiva deveria “parecer” com a força de trabalho e a comunidade que serve.
As fileiras executivas da empresa tornaram-se mais diversificadas e foram lançados programas massivos centrados no capital.
David Gaddis, CEO e Gerente Geral da DC Water, fala em uma coletiva de imprensa oferecendo uma atualização sobre o intervalo do Interceptor Potomac.
Trabalhadores caminham ao longo da Clara Burton Parkway durante reparos no Potomac Interceptor
Alguns especulam que a empresa deveria dar prioridade às reparações de infra-estruturas em vez de iniciativas de capital, uma vez que os residentes locais estão agora a suportar o peso do enorme derrame de esgotos.
A DC Water testou o rio e encontrou níveis de E. coli centenas de vezes superiores ao limite da EPA, tornando o Potomac um perigo perigoso. NBC Relatório
A empresa alertou os residentes para ficarem longe da água tóxica, enquanto o Corpo de Bombeiros e Resgate do Condado de Montgomery, em Maryland, instruiu os socorristas a tratar qualquer emergência de derramamento no Potomac como uma ‘chamada Hazmat’.
As equipes de reparos pretendem restaurar o gasoduto até meados de março, mas os reparos completos podem levar de nove a 10 meses.
O esgoto não é o único ingrediente tóxico – o presidente Trump culpou os democratas pelo vazamento, dizendo que o governo federal interviria porque a resposta de Maryland foi muito lenta.
Trump disse que é culpa do governador democrata de Maryland, Wes Moore, que o rio Potomac tenha “transformado o coração de Washington numa zona de desastre”.
“Não posso permitir que uma ‘liderança’ local incompetente transforme o rio numa zona de desastre no coração de Washington”, escreveu ele no Truth Social.
“O governo federal não tem outra escolha senão tomar medidas. A FEMA, que está actualmente a ser financiada pelos Democratas, desempenhará um papel importante na coordenação da resposta.’
Tubulações temporárias para consertar o interceptor Potomac desviam resíduos para o Canal C&O
Em janeiro, um colapso ao longo de uma linha de esgoto em Montgomery, Maryland, derramou cerca de 300 milhões de galões de águas residuais no rio.
O presidente Donald Trump anunciou que a FEMA assumirá a mitigação de derramamento de esgoto em DC
Segue-se ao apelo de Trump às autoridades locais para liderarem a resposta ao desastre, com o governo federal a fornecer apenas o financiamento solicitado para ajuda e limpeza.
O porta-voz do governador Moore, Ammar Musa, disse ao Daily Mail: “Nas últimas quatro semanas, a administração Trump não agiu, esquivou-se às suas responsabilidades e colocou a saúde das pessoas em risco.
“O Potomac não é negociável e o povo desta região merece uma liderança séria que preencha este momento”, acrescentou Musa.
O presidente não falou com Moore, mas continuou o debate através de declarações públicas e publicações nas redes sociais.
A porta-voz do governador de Maryland apelou à intervenção federal, mas Trump transferiu a culpa para os estados da área metropolitana, insistindo: “O governo federal não está envolvido de forma alguma”.
“Maryland, Virgínia e Washington, D.C., responsáveis pela descarga massiva de esgoto no Rio Potomac, devem agir imediatamente”, escreveu o presidente em uma postagem de acompanhamento ao Truth Social na terça-feira.
Ele afirmou: ‘Se eles não conseguem fazer o trabalho, deveriam me ligar e pedir educadamente para consertar… Estou aguardando sua ligação.’
