A pressão tem aumentado continuamente sobre o príncipe Andrew desde que o Mail on Sunday revelou pela primeira vez seu envolvimento com o desgraçado criminoso sexual Jeffrey Epstein em 2011.
Mas nas últimas semanas, o fluxo constante de más notícias transformou-se numa gota. Temos afirmações embaraçosas numa nova biografia de Andrew Loney, um livro de memórias publicado postumamente por uma das vítimas de Epstein, Virginia Giuffre, que contém alegações contundentes – que Andrew nega – e novas alegações de que ele desenvolveu uma relação comercial inadequada com um alegado SP.
Mas acredito que o golpe final e fatal na reputação em rápido declínio de Andrew ocorreu no fim de semana passado. E que o Príncipe caiu sobre a espada – devolvendo seus títulos de Duque de York e Cavaleiro da Jarreteira – por causa dos e-mails que publiquei no MOS.
Estas deixaram claro que tanto Sarah Ferguson como Andrew tinham uma relação muito mais próxima com Epstein – que morreu numa prisão de Nova Iorque em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual – do que tinham reconhecido publicamente.
E este, crucialmente, Andrew – o irmão mais novo do rei e um membro sênior da família real – mentiu descaradamente em 2019, quando apareceu no agora infame especial do Newsnight com a apresentadora Emily Maitlis.
Foi durante esta entrevista que Andrew afirmou ter cortado todo contato com o desgraçado Epstein no final de 2010. Prince foi claro sobre isso.
No entanto, como revelou o MoS da semana passada, num e-mail para Pedophile dois meses depois, em 28 de fevereiro de 2011, Andrew deixou claro que não apenas o relacionamento continuava, mas que ele estava “nisto junto” com Epstein.
O ex-duque de York até escreveu que esperava ‘manter contato’ e ‘brincar mais’ – com um agressor sexual condenado!
Príncipe Andrew no serviço religioso da Ordem da Jarreteira de 2019 fora da Capela de São Jorge em Windsor
Daphne Barak (à esquerda), com Sarah Ferguson. Daphne escreveu: ‘Como também sobrevivente do câncer de mama, tenho muita simpatia por Sarah Ferguson’
Declaração do Príncipe Andrew no Palácio de Buckingham
Ou, dito de outra forma, o segundo filho da falecida Rainha Isabel convidou câmaras de televisão para o Palácio de Buckingham, onde a entrevista do Newsnight foi filmada, com o propósito expresso de enganar a nação.
As minhas fontes dizem-me que isto foi acima de tudo, o que provou ser a gota d’água para o rei e os seus conselheiros, que disseram estar preocupados com “claras falhas” na versão dos acontecimentos de Andrew.
Também me disseram que o palácio continua profundamente preocupado com a possibilidade de surgir mais material embaraçoso sobre o príncipe rebelde. Quem apostaria contra isso?
É importante afirmar que Andrew nega veementemente qualquer irregularidade e tem feito isso desde o início.
Como também sobrevivente do câncer de mama, tenho muita simpatia por Sarah Ferguson. Ele é uma pessoa calorosa e carismática.
Sarah me revelou o quão difícil foi essa queda em desgraça para seu ex-marido. A síndrome do “segundo filho” provou ser muito real. Andrew parece ser um homem sem propósito.
No entanto, ainda não consigo acreditar que eles tenham sido tão cegos. Andrew e Sarah parecem ter acreditado que todos nós somos idiotas, muito menos pessoas estúpidas demais para ver através de suas invenções.
É um caso de simples imaturidade? É claro que eles são conhecidos por adorarem piadas maliciosas, brinquedos fofinhos e brincadeiras infantis.
Virginia Guiffre fotografada com o príncipe Andrew e Ghislaine Maxwell em Londres em 2001
A dramática queda em desgraça do príncipe Andrew foi catalisada por uma desastrosa entrevista no Newsnight com Emily Maitlis em 2019.
Príncipe Andrew e Sarah Ferguson no Royal Ascot em junho de 2016
Lembro que quando os conheci em Windsor, em 2023, eles vieram almoçar com duas bonecas grandes, uma delas parecida com a Sarah.
Para minha alegria, ela colocou as bonecas nas cadeiras da mesa ao nosso lado, onde permaneceram silenciosas durante toda a refeição. Não houve explicação.
Talvez, no final das contas, isso realmente se reduza a muitos direitos, como sugere o título de uma biografia recente.
É como se o casal anteriormente conhecido como Duque e Duquesa de York estivesse vivendo sua própria fantasia pessoal, incapaz de compreender, e muito menos de temer, que outros possam ter uma perspectiva que valha a pena considerar.
Talvez eles considerem isso agora.
Daphne Barak é entrevistadora sênior e documentarista. Daphne também é uma sobrevivente do câncer que tem uma instituição de caridade em rápido crescimento na Universidade da Califórnia, em San Diego. www.gamechangerevents.org
Para saber mais sobre esta história: Os cinco dias que levaram o Príncipe Andrew ao C5, sábado, 25 de outubro, às 22h05
