A categoria peso pesado do MMA precisa desesperadamente de uma nova vida. Felizmente, o lutador medalhista de ouro olímpico Gable Steveson pode ser exatamente o que o médico receitou.
Steveson, de 25 anos, independentemente do esporte que pratica, tem chamado a atenção. Seja no tatame de luta livre, no campo de futebol, no círculo quadrado da luta livre profissional ou agora no ringue e jaula dos esportes de combate, ele provou ser um atleta único. Embora seu sucesso tenha variado desde a conquista do ouro olímpico em 2021, o pêndulo parece ter balançado a favor de Steveson em 2025, quando ele fez a transição oficial para a luta profissional. Steveson venceu todas as três lutas, a mais longa durando apenas 98 segundos.
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Com o grande campeão de todos os tempos do UFC, Jon Jones, no corner de Steveson, ele está preparado para maximizar seu enorme potencial. Mas o maior rival de Jones, o também atleta olímpico de wrestling e membro do Hall da Fama do UFC Daniel Cormier, não pode deixar de se perguntar se a influência de Jones poderia ser mais negativa do que positiva.
Cormier compartilhou seus pensamentos sobre “The Ariel Helwani Show” do Uncrowned esta semana.
“Acredito que ele tem uma chance real de ser campeão mundial”, disse Cormier sobre Steveson. “Acredito que ele está praticando boxe sujo, onde basicamente tira suas maiores habilidades, e sua disposição para fazer isso é um bom presságio para ele se tornar um campeão mundial. Acredito que há fatores que podem retardar (essa trajetória) – seu treinador é Jon Jones.
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“Até que ele deixe outros treinadores treiná-lo, sim. Mas se John realmente o treinar, eu não sei. Eu nem acho que Gable cairia na armadilha de cometer esse erro.”
Cormier se aposentou das competições ativas do UFC em 2020. Desde então, o ex-campeão das duas divisões se comprometeu a treinar, abrindo seu próprio centro de wrestling: a Daniel Cormier Wrestling Academy. A academia concentra-se principalmente em lutadores do ensino médio e jovens, mas nomes notáveis também vieram treinar com Cormier.
Mas Cormier e Jones têm papéis diferentes em suas vidas, e é por isso que Cormier vê um problema potencial com Steveson – e não tem nada a ver com malícia ou preocupação externa. Cormier compara isso ao seu antigo companheiro de equipe da American Kickboxing Academy, o ex-campeão peso leve do UFC Khabib Nurmagomedov, que se aposentou e hoje é considerado um dos melhores treinadores do esporte.
Essa é a diferença. Diferente de qualquer pessoa, Jones continua insistindo que competirá novamente, apesar de sua preguiçosa saga de aposentadoria e de ter renunciado ao título dos pesos pesados no ano passado.
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“Você sabe o que é Khabib e por que ele é um treinador tão bom? Khabib é a pessoa mais altruísta que você já conheceu”, disse Cormier. “Ele coloca seus atletas acima de si mesmo, na frente dele, em tudo que faz. Para ser um grande treinador, você não pode ter ego.
“Estou treinando o pessoal da minha academia; não os encurralo. Tento ficar fora do caminho porque não é sobre mim. É sobre eles. É a hora deles. Estou lá para ajudá-los a se preparar. … Você tem que ser altruísta como treinador. Seu treinador não é a pessoa responsável pela sua carreira ou as pessoas que têm ouvidos. O treinador que me ajuda com esses caras, se eu acredito, esses caras você tem que ser altruísta.
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“Vi Khabib passar muito tempo longe de sua família para estar com eles e ter certeza de que estão prontos. Não sei se ele é John.”
O tempo dirá como o relacionamento entre Steveson e Jones progride. Até então, o peso-pesado espera que ele e seu mentor possam competir no evento do UFC na Casa Branca, em junho.
