Tornar-se um dançarino profissional requer habilidade, determinação e força central. E quando você está dançando a centenas de metros de altura – sem rede de segurança – é assustador.
“Sou contra a cultura do ‘sem medo’, porque o medo lembra o que é importante”, diz Amelia Rudolph. “Gostamos de dizer que amamos o nosso medo porque o nosso medo nos mantém vivos, o nosso medo nos mantém alertas.”
Rudolph é o fundador da antiga trupe de dança de West Oakland Vandalismo e mais recentemente armaAmbos praticam um estilo chamado dança vertical. Usando sua formação como dançarina contemporânea e alpinista, ela e outros artistas escalam e interagem com estruturas imponentes, sejam os arranha-céus de Oakland, o Space Needle de Seattle ou o monólito do Parque Nacional de Yosemite, El Capitan.
Acontece que a Bay Area é o epicentro da dança vertical. Alguns dos maiores influenciadores e pioneiros desta forma de arte construíram suas carreiras aqui. Além de Rudolph e Bandalup, há Joe Crater Flyway Produções Em São Francisco, sua “dança baseada em instrumentos” e Teatro de Dança Jackoque hospeda um festival bienal de arte aérea em 2026 no Fort Mason Center. O coreógrafo Terry Sendgraf é creditado pela introdução Dança trapézio de ponto únicoE muitos outros que – talvez neste momento – ficam pendurados em cantos impossíveis como aranhas felizes e de sangue quente.
Todos eles lhe dirão que o que fazem, porém, como a dança tradicional, tem um ar rarefeito por si só – não há outro sentimento no mundo como fazê-lo.
“É difícil expressar em palavras a liberdade que você sente nas células do seu corpo”, diz Rudolph. “Como dançarino – como atleta – é incrível ter uma relação tão grande com a gravidade que tudo fica mais lento e você fica preso no ar.”
As raízes da dança vertical – às vezes chamada de dança aérea, embora o termo tenha se espalhado para o mundo do circo – remontam a França e atravessam o mar.
“Havia várias empresas que experimentavam a arte da escalada, chamadas Danse Escalade”, diz Roel SieberArtista e instrutora de dança independente de Oakland. “Nas décadas de 1960 e 70, eles usavam a escalada como forma criativa para vídeos e filmes. Esse movimento francês foi realmente interessante – a escalada encontra o teatro com a performance.”
Nos Estados Unidos, Trisha Brown, da companhia de dança pós-moderna, encenou “Man Walking Down the Side of a Building” na cidade de Nova York em 1970. Apresenta um homem preso a um arnês e uma corda, enquanto reage aos sons ambientes ao redor do prédio.
“A intenção (de Brown) era criar uma sensação de drama, mas também chamar a atenção para o ato simples e natural de passar por uma situação em um cenário não natural”, a pesquisadora de arte Acacia Finbow. Escreve para o Museu Tate. A performance foi notável não apenas por sua fisicalidade – Finbow observa que a dançarina demonstrou “esforço considerável” para desafiar a gravidade – mas por “desafiar o público a considerar a extensão do lugar da dança no mundo ao seu redor”.
Em 1995, o povo de São Francisco teve sua própria dança ao seu redor quando Joanna Highgood apresentou uma Peça pública intitulada “Tarde”. Highgood e seis outros dançarinos descem da torre do relógio de 245 pés de altura do Ferry Building onde ficam pendurados e criam movimentos extravagantes inspirados na comédia muda de 1923 “Segurança acabou!”
“Por muito tempo – e quero dizer, por muito tempo, até mesmo durante a maior parte da minha carreira – questionei se meu trabalho era dança”, diz Haygood, cofundador e diretor artístico do Jaco Dance Theatre de São Francisco. “Acho que não faz parte do discurso neste momento, embora as pessoas geralmente aceitem isso como uma dança”.
Parte do apelo da dança vertical é o acesso a espaços secretos e proibidos.
“Eu diria que fazer este trabalho me proporcionou uma vida muito abençoada”, disse Highgood. “Há apenas algumas pessoas que conseguem entrar no topo da torre (do relógio). Geralmente são pessoas da manutenção ou do governo municipal que conseguem encontrar alguém com uma chave… mas é uma área bastante restrita. É bom ver grafites do início de 1900.”
Rowell se lembra de ter se apaixonado pelo estilo enquanto se apresentava em uma mina de cimento abandonada no interior do estado de Nova York. “Lembro-me de sentir essa sensação de poder tocar um lugar que inicialmente era inacessível, e só de estar em contato com ele foi um amor instantâneo”, diz ele. “E há essa coisa de ser capaz de voar, que eu acho que está intimamente relacionado com estar na reserva para animais aviários”.
As primeiras danças de Rudolph ocorreram de fato no reino dos pássaros e na natureza da Califórnia. Depois de fundar um grupo chamado Projeto Bandalup, ele e seu grupo partiram para dançar nas montanhas da Sierra Nevada. Eles fizeram um segmento no El Capitan de Yosemite no início dos anos 1990, subindo 120 metros de altura em um penhasco, dormindo lá e descendo ao amanhecer ao som de música ao vivo.
“Subimos com quatro alpinistas e quatro dançarinas. Uma delas era uma dançarina do ventre que trouxe consigo seu filhote de cobra”, lembra ele. “El Cap, tivemos que nos manter discretos, porque não pedimos permissão e estávamos no Parque Yosemite… havia um pouco mais de pessoal, você apenas pediu ‘desculpe’ e não ‘por favor’ e fez isso.”
O Projeto Bandloop simplesmente evoluiu para Bandloop. Ao longo das décadas, os seus artistas dançaram em mais de 400 locais em todo o mundo, incluindo o Space Needle, o Forte Golconda do século XI, na Índia, e a Cidade Velha de Jeddah, na Arábia Saudita. Eles impressionaram o público no “Late Show with David Letterman” e no American Music Awards de 2017, onde estiveram com a cantora Pink na lateral de um hotel de Los Angeles.
“Ele foi incrivelmente gentil e trabalhador e aprendeu nossa forma em quatro dias”, disse Melecio Estrella, diretor artístico da Bandalup. “O fato de ele cantar na minha boca quando fizemos um dueto foi uma ótima lembrança.”
Falando mais tarde com Jimmy Kimmel sobre a experiência Ela disse rosadamente “Muito mais do que eu queria ser” e deu a entender que “passou por uma atuação perigosa com a ajuda de um pouco de uísque”. A palavra “perigoso” não é usada levianamente em círculos de dança vertical. Mas numa busca onde “quebrar uma perna” ganha um novo significado, o perigo existe.
Há um incidente infame da década de 1980 com uma companhia japonesa que se apresentava em Seattle. Intitulada “Dança do Nascimento e da Morte”, a apresentação envolveu quatro dançarinos nus – com as cabeças raspadas e os corpos cobertos de farinha de arroz – suspensos de cabeça para baixo no topo de um prédio e lentamente abaixados de cabeça no chão”, de acordo com um Relatório Internacional da United Press.
Uma corda se rompe e o show “assusta nas ruas da cidade quando um dançarino, com o corpo quase nu branco de farinha, cai seis andares até a morte na frente de centenas de pessoas”.
Mas tais acidentes são quase inéditos. Bandaloop possui um sistema de segurança robusto que Rudolph ajudou a estabelecer, incluindo vários níveis de sites e ferramentas de verificação tripla. “As pessoas dizem: ‘Você desafia a gravidade’. Eu digo: ‘Não, eu não. Tenho muito respeito e não vou tentar negá-lo.’
Isto liberta todos para simplesmente desfrutarem da dança – tanto as pessoas suspensas das suas rotinas diárias para olhar para cima, como os artistas olhando para baixo enquanto voam alto no ar.
“O mundo está muito mais pesado agora. Estamos sentindo muito mais peso do que a crise climática, a crise política, a crise econômica que todos sentimos”, disse Estrella. “Eu sinto que a leveza – a variedade gravitacional da dança vertical, onde parece realmente leve e flutuante – parece um antídoto para o peso dos nossos tempos. E essa beleza, eu sei que realmente preciso para sobreviver.”
Mais informações em bandaloop bandaloop.orgDetalhes das aulas e workshops no estúdio Oakland bandaloopstudio. com. Para detalhes sobre o projeto ARMA, clique aqui ameliarudolph. com.
