À medida que o ano chega ao fim, os deputados trabalhistas, em estado de choque, fazem-se duas perguntas uns aos outros. ‘O que aconteceu?’ e ‘Quando Care será forçado a renunciar?’
A resposta para ambas as perguntas é muito simples. Um governo que começou 2025 com uma maioria aparentemente incontestável de 170 assentos ruiu completa e totalmente.
E fê-lo porque toda a especulação sobre um desafio iminente de liderança é, na verdade, desnecessária. Independentemente do novo ano, para todos os efeitos práticos, Keir Starmer já optou por renunciar às rédeas do poder.
Pessoas diferentes têm opiniões diferentes sobre o momento em que o Primeiro-Ministro renunciou ao seu próprio cargo de Primeiro-Ministro. Um ministro com quem falei referiu-se ao dia 27 de Junho, data em que apresentou a sua lei sobre deficiência aos rebeldes. ‘Foi isso. Esse foi o fim’, disseram eles.
Um ex-conselheiro sênior da Starmer escolheu um momento diferente. Ele marcou o dia em que o seu antigo chefe se sentou no apartamento número 10 com o seu biógrafo Tom Baldwin e repudiou um discurso que proferiu em Maio, alertando que a imigração descontrolada arriscava, numa frase explosiva, transformar a Grã-Bretanha numa “ilha de estranhos”.
“Vou lhe dizer a verdade: lamento profundamente tê-lo usado”, admitiu o primeiro-ministro. Segundo o ex-assessor, ‘não é como se ele tivesse lavado as mãos do discurso, o que não dá para fazer de qualquer maneira. Ele efetivamente descartou toda a política. E toda a nossa estratégia para levar os conservadores e os reformistas à luta contra a imigração.’
Para mim, o ponto de viragem no abandono em câmara lenta de Starmer em 2025 ocorreu durante as Perguntas do Primeiro-Ministro, em 2 de Julho. Numa cena angustiante, a chanceler Rachel Reeves sentou-se no banco da frente do governo com lágrimas escorrendo pelo rosto, visivelmente angustiada.
Enquanto parlamentares e repórteres observavam preocupados, Starmer continuou como se nada tivesse acontecido.
Para mim, o ponto de inflexão no abandono em câmera lenta de Starmer em 2025 ocorreu durante as perguntas do primeiro-ministro em 2 de julho, escreve Dan Hodges. A chanceler Rachel Reeves sentou-se na primeira bancada do governo com lágrimas escorrendo pelo rosto, visivelmente angustiada.
O Primeiro-Ministro afirmou desconhecer o desconforto do Chanceler durante um discurso na Câmara dos Comuns.
Mais tarde, ele alegou que não tinha conhecimento do desconforto do colega. Mas representa um fracasso flagrante de liderança e – para um homem verdadeiramente empático – de humanidade. E expôs, pelo menos para mim, o quanto ele havia se perdido.
Ao longo dos últimos dias, à medida que os vários contendores começaram a unir-se abertamente para o golpe do próximo ano, tem-se falado muito da explosão da autoridade de Starmer.
Mas o que temos visto nos últimos 12 meses é muito mais do que uma perda de autoridade e posição fundamentais. Com o passar dos anos, o Primeiro-Ministro abandonou lenta mas sistematicamente cada uma das suas principais posições políticas e políticas. Como foi referido, ele lavou publicamente as mãos relativamente à sua estratégia de imigração, subcontratando-a ao seu novo secretário do Interior, Shabana Mahmud.
O seu programa de reforma da segurança social não foi apenas eliminado, mas completamente revertido, com milhares de milhões de libras em novas despesas para eliminar o limite máximo das prestações sociais para dois filhos e contra a escassez de combustível no Inverno.
No que diz respeito à economia, a sua promessa de não aumentar os impostos sobre as famílias trabalhadoras – não apenas a peça central do seu manifesto eleitoral, mas supostamente a pedra angular de todo o seu primeiro mandato – foi igualmente rejeitada.
Da mesma forma, o seu compromisso pragmático de tornar o Brexit um sucesso foi posto de lado, substituído por uma estratégia para devolver a Grã-Bretanha a uma estratégia mal definida de purificação pós-UE.
Mas 2025 não viu apenas Kier Starmer se afastar do governo que deveria liderar num sentido abstrato.
Saindo dos meus cadernos há anos, há uma litania de frases idênticas em conversas com seus ministros. ‘Ele não está presente.’ ‘O cuidado é estranhamente isolado.’ ‘Ele literalmente nunca está aqui.’ ‘Eu simplesmente não consigo me concentrar nele.’ O mesmo se aplica aos seus deputados de base: ‘Ele libertou-nos.’ ‘Ele não se importa com o que qualquer um de nós pensa.’ ‘Eu sinto que sou invisível para ele.’
À medida que ele abandonou o controlo da sua administração, o controlo do seu partido também desapareceu.
Em Outubro, a sua candidata escolhida a dedo para substituir Angela Rayner como vice-líder trabalhista, Bridget Phillipson, foi derrotada por Lucy Powell, uma amiga próxima de Andy Burnham. Sua principal aliada sindical, Christina McAnnea, acaba de ser destituída do cargo de líder do supersindicato Unison pela esquerdista Andrea Egan. E o seu influente chefe de gabinete, Morgan McSweeney, foi deposto após uma reação do gabinete contra briefings agressivos.
Dentro de Downing Street – que assistiu ao êxodo dos conselheiros mais leais do primeiro-ministro à medida que o ano avançava – estão a ser elaborados planos para uma “revida em 2026”. Mas não está totalmente claro por que é que os seus aliados acreditam que estão a lutar, ou se o próprio Starmer quer juntar-se à luta.
Há uma crença crescente entre os ministros de que Starmer formalizará sua retirada do cargo de primeiro-ministro no próximo ano.
Um deles apontou para o rápido briefing do mês passado por um assessor número 10, que alegou que resistiria agressivamente às tentativas de destituí-lo. “Não é dirigido a qualquer rival”, disseram-me. ‘Eles também estavam tentando enviar uma mensagem para a Care – ‘Não desista. Você ainda pode mudar isso.’
O problema é que ele não pode. E duvido fortemente que o Primeiro-Ministro saiba disso.
Este ano viu Sir Keir cruzar o ponto sem volta. Nenhum político alguma vez recuperou das profundezas da impopularidade actualmente registadas pelas sondagens de opinião. E quando as eleições locais – ou pelo menos aquelas eleições que os apparatchiks cada vez mais autoritários e desesperados de Starmer permitem que aconteçam – forem realizadas, o veredicto do povo britânico será confirmado.
Nesse ponto, ele quase certamente se curvará diante do inevitável. Até porque ele não está mais no poder em nenhum sentido significativo.
Ele perdeu o poder de conduzir legislação controversa no Parlamento. O cartão de identificação está morto na água. Novos protestos estão planejados contra a abolição dos júris e propostas de mudanças nas disposições sobre necessidades educacionais especiais.
Entretanto, a situação económica vai deteriorar-se. Os pequenos barcos retornarão na primavera. E embora Trump tenha desempenhado o seu papel diplomático sob a forma de visitas de Estado, a sua capacidade limitada de influenciar um presidente dos EUA cada vez mais teimoso e errático continuará a diminuir.
E mesmo que Sir Kier decida lutar, ele tem muitos inimigos contra ele. as ruas Burnham. Rainer. Miliband. Um deputado observou melancolicamente: ‘Vamos formar novamente pelotões de fuzilamento circulares.’
Talvez haja trabalho. Mas se o fizerem, Keir Sturmer estará diretamente no centro de tudo.
Aqueles que atualmente especulam se o primeiro-ministro será forçado a renunciar – 2025 já viu Kier Starmer deixar o cargo de primeiro-ministro; 2026 será o único ano em que ele se afastará oficialmente.
