O tesoureiro Jim Chalmers alertou que a inflação poderá subir para cerca de cinco por cento, à medida que o aprofundamento do conflito no Médio Oriente aumente ainda mais os preços globais do petróleo e prejudique a economia australiana.
Falando na Sky News no domingo, Chalmers revelou que o Tesouro estava a modelar as consequências económicas da crise, incluindo o impacto de um aumento imediato nos preços do petróleo.
Chalmers disse que a inflação pode subir para “quatro médios a altos”. A inflação situa-se actualmente em 3,8 por cento, já acima da meta do Banco Central de dois a três por cento.
«Depende, em certa medida, não só da intensidade deste choque de preços proveniente do Médio Oriente, mas também da sua duração».
Ele confirmou que o Tesouro está a funcionar em múltiplos cenários antes do orçamento federal de 12 de Maio, reflectindo os esforços dos grandes bancos.
‘Também administramos vários cenários, como bancos privados. Temos alguns meses para finalizar a previsão do Tesouro para o orçamento em maio’, disse ele.
‘Então, obviamente, tentamos fazer essa previsão para o orçamento e trabalhar em cenários e cenários como o de pouso.’
Ele disse que a modelagem preliminar mostrou que os preços mais elevados do petróleo poderiam levar a inflação para perto de 5%.
Jim Chalmers (foto) diz que a inflação pode atingir ‘quatro médios a altos’ ainda este ano
No domingo, os preços do petróleo estavam abaixo dos 100 dólares, onde têm estado a pairar nos últimos dias, acima dos 60 dólares vistos em Fevereiro.
Na semana passada, os preços subiram para 120 dólares, provocando grandes preocupações com a inflação.
‘Se esboçássemos essa previsão hoje, a nossa inflação atingiria um pico algures entre os quatro médios e os quatro altos.’ Chalmers Dr.
‘Mas ainda há um caminho a percorrer. E a maior variável… é quanto tempo isso realmente se arrasta.’
Apesar da ameaça de aumento da inflação, Chalmers disse que o modelo do Tesouro não aponta para uma recessão.
“Eles (os Tesouros) esperam um impacto no crescimento, mas não um impacto no crescimento que proporcione uma economia em retração no próximo trimestre”, disse ele.
Ele disse que as condições revelam uma inflação elevada e um crescimento lento, mas não a “contracção dramática” que sinalizaria uma recessão.
No entanto, Chalmers alerta que a escalada do conflito no Médio Oriente e a pressão financeira que está a exercer sobre as famílias significam que o governo albanês terá de considerar reformas sérias no próximo orçamento.
“Vejo os desenvolvimentos globais e a pressão sobre os australianos aqui em casa, não como uma razão para desacelerar, mas como uma razão para ir mais longe”, disse ele.
O aumento dos preços globais do petróleo devido ao aumento do Médio Oriente alimentará ainda mais a inflação
Chalmers disse que o governo não tem planos de alterar o imposto especial sobre o consumo de combustíveis, insistindo que os ministros estão trabalhando em estreita colaboração com a ACCC para garantir que as estações de serviço e as empresas não se envolvam em fraudes de preços.
‘Não é algo que estamos considerando… entendemos e compartilhamos as preocupações que os motoristas têm na Austrália’, disse ele.
Ele também observou que o governo flexibilizou os padrões de combustível, uma medida que deverá injetar mais 100 milhões de litros de combustível por mês no mercado.
O Reserve Bank deverá reunir-se na próxima semana – os mercados têm 66 por cento de probabilidade de que as taxas sejam elevadas para 4,10 por cento na terça-feira, com preocupações de que subam ainda este ano.
Entretanto, a oposição argumenta que o governo albanês não conseguiu preparar a Austrália para o choque inflacionista que está agora a atingir as famílias.
O líder nacional, Matt Canavan, disse que a incapacidade do governo de conter a inflação antes da crise deixou as famílias perigosamente expostas.
“Se voltarmos à faixa RBA de dois a três por cento… as famílias australianas seriam capazes de suportar melhor o peso da crise iraniana”, disse ele à Sky News.
