A Câmara Municipal de Cupertino está a considerar adicionar uma medida fiscal à votação de 2026, depois de sinalizar potenciais aumentos nas despesas e receitas com segurança pública para a cidade.
A questão surge no momento em que o contrato de Cupertino com o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Clara – do qual a cidade depende para os serviços policiais – está em negociação e deve expirar em junho. De acordo com seu contrato atual, a cidade paga US$ 18,6 milhões em seu contrato com o gabinete do xerife – cerca de um quinto do orçamento da cidade. Embora os detalhes ainda não tenham sido divulgados, um relatório da equipe de Cupertino estima um aumento potencial de custos entre US$ 1,9 milhão e US$ 7,6 milhões.
O gabinete do xerife não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A consideração também ocorre após uma mudança no imposto sobre vendas recebido da Apple. Cupertino recebeu milhões em receitas fiscais do lucrativo gigante da tecnologia como resultado de um acordo fiscal de décadas entre a Apple e a cidade.
Mas em 2023, o Departamento de Administração de Impostos e Taxas da Califórnia auditou a cidade e determinou que o estado deveria receber essa receita. A mudança custou à cidade milhões de dólares em receitas perdidas e um pagamento de US$ 12 milhões de Cupertino no ano passado.
A cidade também veria uma medida fiscal atual sobre serviços públicos, que arrecada US$ 4 milhões anualmente, expirar em 2030.
Dadas as múltiplas pressões fiscais, os funcionários da cidade apresentaram várias opções para trazer mais receitas para a cidade, incluindo um aumento trimestral do imposto sobre vendas de cêntimos que poderia arrecadar 5,4 milhões de dólares, um aumento de impostos sobre hotéis e alugueres de curta duração que poderia arrecadar 1,9 milhões de dólares, e um imposto sobre encomendas que poderia arrecadar 3,7 milhões de dólares.
A presidente da Câmara Kitty Moore reconheceu que a cidade necessitará de mais serviços de segurança pública para construir mais habitações, e a vereadora Sheila Mohan observou que, embora a população tenha permanecido bastante estagnada, a procura por serviços municipais aumentou.
Ainda assim, outros recusaram a ideia de aumentar os impostos e, em vez disso, apelaram a cortes orçamentais. “Não temos um problema de receitas, temos um problema de gastos”, disse Sun Rao, morador de Cupertino, na reunião. “Os residentes estão sobrecarregados com impostos. Temos uma economia que está a perder empregos por causa da IA e este não é o momento para mais impostos.”
Muitos membros da Câmara Municipal manifestaram pouco apetite por aumentos de impostos e questionaram a probabilidade de aprovação de qualquer medida fiscal, mas outros reconheceram que poderia ser prudente ponderá-los, uma vez que a medida eleitoral deve ser submetida até ao verão para garantir que esteja pronta para as eleições de Novembro.
“É claro que não queremos aumentar os impostos, mas precisamos de ter esta discussão de antemão”, disse o vice-prefeito Liang Chao. “Se não tivermos esta discussão e descobrirmos que não conseguimos equilibrar o nosso orçamento em junho, será tarde demais.”
A Câmara Municipal não tomou uma decisão final sobre como lidar com a pressão fiscal na reunião de terça-feira, mas optou por explorar mais as medidas fiscais, pedindo uma análise mais detalhada do orçamento e possíveis cortes, priorizando aqueles que representariam menos encargos para os residentes da cidade.
“Não podemos colocar algo em votação sem provar ao público que é realmente necessário”, disse Moore.
Como parte dessa mudança, eles queriam explorar taxas para os desenvolvedores pagarem pela segurança pública e um possível imposto sobre o uso de transporte compartilhado. O conselho manifestou interesse em renovar o imposto de utilidade pública.
Segundo funcionários da cidade de Cupertino, as medidas deverão voltar a ser discutidas em fevereiro ou março.
Stephanie Lam contribuiu para este relatório.
