Por Peter Smith, Associated Press
Por si só, a frase “Cristo é Rei” resume um princípio central da crença cristã de que Jesus é o governante divino do universo. Católicos e muitos protestantes celebram o Domingo de Cristo Rei todos os anos.
Mas a antiga declaração pode ser transformada em algo político, controverso ou mesmo ameaçador, dependendo de quem a diz e de como é dita.
Nos últimos anos, “Cristo é Rei” e frases semelhantes têm sido entoadas em comícios políticos, publicadas nas redes sociais e proclamadas em discursos por vozes da direita.
Às vezes, a frase é usada para apoiar a América como nação cristã, ou especificamente como detentora de lealdade ao Deus cristão. Alguns atuais funcionários do gabinete e membros recentes do Congresso usaram a frase em discursos e nas redes sociais.
Mas noutras ocasiões, os activistas políticos associaram “Cristo é Rei” à retórica anti-semita ou aos estereótipos judaicos negativos.
A frase ganhou popularidade entre figuras de extrema direita e seus seguidores. A influenciadora conservadora Candace Owens, que compartilha teorias de conspiração anti-semitas, vende canecas e camisetas com a marca “Cristo é Rei”.
O debate está ligado a um cisma mais amplo na direita, com alguns conservadores a reagirem contra uma facção cada vez mais vocal, cuja condenação de Israel, dizem os críticos, é frequentemente confundida com um anti-semitismo flagrante. Alguns deste último grupo insistem que não são anti-semitas, apenas anti-sionistas. Isto por si só representa uma ruptura acentuada com a quase unanimidade das atitudes pró-Israel entre os republicanos.
Mas há momentos em que o uso da frase “Cristo é Rei” é inegavelmente hostil aos judeus, de acordo com um relatório de 2025 do Network Contagion Research Institute, afiliado à Universidade Rutgers.
Analisando publicações nas redes sociais entre 2021 e 2024, o instituto relatou um aumento dramático na frase “Cristo é Rei”, que é frequentemente usada como um meme odioso dirigido aos judeus. O relatório lamenta este afastamento da sua utilização histórica como um reconhecimento optimista e sagrado com raízes bíblicas.
“A transformação de ‘Cristo é Rei’ em arma representa uma inversão perturbadora da sua intenção original. Em vez de santificar valores partilhados, os extremistas usaram esta expressão religiosa para justificar o ódio”, afirma o relatório.
A controvérsia surgiu nas audiências sobre liberdade religiosa
Uma recente reunião da Comissão de Liberdade Religiosa, um grupo criado e nomeado pelo Presidente Donald Trump, colocou a frase e os debates relacionados no centro das atenções.
Numa audiência centrada no anti-semitismo em 9 de Fevereiro, uma testemunha, Seth Dillon, disse que ouvia muitas vezes as pessoas usarem a frase “Cristo é rei” e imediatamente fez um insulto altamente depreciativo contra os judeus.
“Isso deveria ofender todos os cristãos”, disse Dillon, CEO do site conservador de sátira The Babylon Bee.
A membro da Comissão, Carrie Prezian Bowler, perguntou repetidamente às testemunhas se a oposição ao Judaísmo poderia ser interpretada como anti-semitismo. Ele disse que, como católico, se opõe ao sionismo, mas não é anti-semita. Ele perguntou a Dillon se ele achava “antissemita chamar Cristo de Rei”.
Dylan diz não e, como cristão, declara regularmente “Cristo é meu Rei” – mas o contexto é importante.
Ele testemunhou que a frase foi cooptada por apalpadores, referindo-se aos seguidores do influenciador de extrema direita Nick Fuentes, que espalhou opiniões antissemitas.
É “usar o nome do Senhor de forma insultuosa”, disse Dillon.
Os apoiadores de Fuentes gritaram “Cristo é Rei” na Marcha do Milhão MAGA, um comício de novembro de 2020 que desafiava a derrota do republicano Trump para o democrata Joe Biden nas eleições presidenciais daquele ano.
O vice-governador do Texas, Dan Patrick, um republicano que preside a Comissão de Liberdade Religiosa, anunciou a remoção de Prejean Bowler do painel após a reunião. Ele insistiu que havia tentado “sequestrar” a audiência para sua própria agenda.
Após a reunião da comissão, Prezian publicou extensivamente no Bowler X, denunciando “extremistas sionistas” e usando repetidamente a frase “Cristo é Rei”. Ele também condenou a guerra lançada pelos EUA e Israel contra o Irão.
Recém-convertido ao católico, ele disse que se opõe à visão evangélica popular de que o Israel moderno existe em cumprimento da profecia bíblica.
Uma frase religiosa “coordenada por extremistas”
A audiência da comissão não foi o primeiro fórum para o debate sobre “Cristo Rei”.
Um relatório de 2025 do Network Contagion Research Institute observou que muitas referências a “Cristo é Rei” nas redes sociais são estritamente religiosas, com a frase “sistematicamente cooptado por extremistas”.
O relatório afirma que Fuentes e outros extremistas usam a frase “como um mantra da supremacia branca para promover as suas crenças anti-semitas”.
Fuentes diz que o Holocausto foi exagerado e denuncia o “judaísmo organizado na América”. Ele afirma estar em guerra com as “elites satânicas e globalistas”, um tropo anti-semita.
A frase religiosa “Cristo é Rei” não é inerentemente política, disse Brian Kaylor, presidente e editor-chefe do Word & Way, um site progressista que cobre fé e política.
Mas esse facto constitui uma “isenção de responsabilidade” para aqueles que o politizam, disse ele.
“Estamos num ponto perigoso com a frase ‘Cristo é Rei’ devido à sua forte actividade e uso pela direita de uma forma muito fascista e anti-semita”, disse Kaylor, um ministro baptista e autor de vários livros sobre religião e política. “Corremos o risco de perder o significado da frase onde este novo uso antissemita é a definição dominante”.
A frase ganhou popularidade no ambiente político de alguns católicos e da direita evangélica que são firmemente pró-Israel e denunciaram repetidamente o anti-semitismo como o secretário de Defesa Pete Hegseth e o secretário de Estado Marco Rubio.
Kaylor disse que a frase é frequentemente usada como uma “declaração do nacionalismo cristão” de que “a nação deveria ser colocada sob o comando de Cristo”.
Disputas sobre política e religião
O debate dividiu-se em linhas religiosas e políticas.
O Vaticano mantém relações diplomáticas com Israel e também reconhece o estado da Palestina. O Papa Leão XIV condenou o sionismo e apelou a uma solução de dois Estados. Durante a guerra Israel-Hamas, o Papa Francisco e Leão condenaram os ataques de 7 de outubro de 2023, os ataques do Hamas e a resposta militar massiva de Israel, com Leão exigindo o fim da “punição coletiva” de Israel à população de Gaza.
Outros católicos da Comissão de Liberdade Religiosa observaram que Jesus e os seus seguidores eram judeus e que um documento fundamental do Vaticano de 1965 rejeitava o anti-semitismo e culpava todos os judeus, incluindo os que vivem hoje, pela crucificação de Jesus.
Patrick, o presidente da comissão, disse que a disputa com Pregian Bowler reflete “um problema real com um grupo muito pequeno do nosso Partido Republicano”. O antissemitismo precisa ser rejeitado ou “vai destruir nosso partido”, disse ele no podcast “The Mark Levin Show”.
Mas Pregian Bowler galvanizou apoiantes de um grupo conservador de linha dura chamado Católicos para Católicos, uma organização liderada por um general que se autodenomina “organização militante dedicada à evangelização deste grande país”.
Ela planeja homenagear Pregian Bowler com o Prêmio de Campeão Católico em um evento em 19 de março em Washington que contará com palestrantes como Owens.
Prezian republicou anúncios do evento no Bowler X, incluindo uma postagem que compartilhava uma declaração em espanhol que se traduz como “Não descansaremos até transformarmos os Estados Unidos em uma nação católica”. A postagem termina em inglês “Cristo é Rei!”
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela AP cooperação Conversas com os EUA, financiadas pela Lilly Endowment Inc. AP é a única responsável por este conteúdo.
