O críquete italiano está em crise, dias após a estreia do país no Mundial Twenty20, quando se descobriu que um alto funcionário do órgão governamental nacional está sendo investigado por suposto assédio sexual.
A coordenadora de críquete feminino da Federazione Cricket Italiana (FCRI), Prabath Ekneligoda, 57, foi alvo de uma investigação criminal sobre a alegação de que ela tocou indevidamente em um membro da seleção feminina da Azzurra.
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Vários membros do conselho italiano renunciaram devido ao caso e outras questões de governança, foi informada a BBC Sport.
Um jogador que representa a seleção nacional queixou-se de assédio sexual à polícia de Roma em março do ano passado.
O jogador, cuja identidade está protegida por motivos legais, alegou que a agressão sexual ocorreu durante um treino enquanto massageava uma lesão no joelho, e que teve medo de denunciar o incidente por temer que isso lhe custasse uma vaga na equipe.
Uma investigação levada a cabo por um procurador em Roma foi concluída em Novembro de 2025, e Ecneligoda foi entrevistado pela polícia no mês seguinte.
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Será agora tomada uma decisão sobre se existem provas suficientes para um julgamento. O advogado de Ekneligoda disse que o seu cliente negou as acusações, que havia um motivo por trás das alegações e que uma testemunha apoiou a sua versão dos acontecimentos.
A FCRI disse em comunicado à BBC Sport que estava “indagando se o referido processo está em andamento no Ministério Público Federal” e que “cooperaria com as autoridades competentes”.
“A Federação Italiana de Críquete reitera que a sua conduta é orientada pelos princípios de justiça, transparência e proteção dos seus membros registados, bem como pelos valores éticos e civis que sustentam o sistema desportivo”, acrescenta o comunicado.
“A Federação, portanto, remete à autoridade judicial competente qualquer decisão decorrente do assunto”.
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Ekneligoda, que é originário do Sri Lanka, foi demitido de seu cargo na FCRI em novembro, mas continua sendo uma presença visível no cenário italiano do críquete.
Ele é parceiro da presidente da FCRI, Maria Lorena Haz Paz, e a acompanhou à Índia para a Copa do Mundo T20 Masculina.
A BBC Sport viu evidências de que Ekneligoda compareceu aos jogos da Itália após o reconhecimento oficial e foi autorizado a sentar-se com o resto do partido FCRI.
Ekneligoda também foi visto em vários eventos da delegação italiana de críquete, incluindo uma recepção para dirigentes, jogadores e comissão técnica no Consulado Italiano em Calcutá.
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A FCRI, o seu presidente Haz Paz e as autoridades de segurança estavam plenamente conscientes da gravidade das reivindicações feitas contra Ekneligoda antes do Campeonato do Mundo.
fim de semana passado, mensageiro E Corriere della Sera Pela primeira vez, a mídia italiana noticiou as acusações.
Na segunda-feira, Ekneligoda ainda estava listada como coordenadora de críquete feminino no site da FCRI.
Fontes disseram à BBC Sport que alguns membros do conselho da FCRI renunciaram devido ao assunto e outras questões administrativas, colocando a posição de Haz Paz sob um escrutínio mais aprofundado.
Altos funcionários italianos do críquete temem que possíveis danos à reputação e a perspectiva de uma ação legal prejudiquem suas chances de capitalizar sua estreia no World Twenty20 para desenvolver ainda mais o jogo no país.
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Haz Paz foi nomeado presidente da Federação Italiana de Críquete em fevereiro de 2025 até 2028.
A estreia da Itália na Copa do Mundo T20 e as histórias de alguns de seus jogadores capturaram a imaginação do mundo do críquete.
A Azzurra não conseguiu chegar à fase Super 8 Derrotou o Nepal em Mumbai E Dê um susto à Inglaterra em Calcutá No jogo do Grupo C.
