Pela terceira vez em sua carreira, Cooper Webb defenderá o campeonato Monster Energy Supercross.
Após o campeonato de 2019, ele terminou em segundo lugar, atrás de Eli Tomac, em 2020, com 25 pontos.
Webb conquistou seu segundo campeonato em 2021, o que o levou a ser traçado pela NBC Sports ‘Homem Estranho’, E me pergunto como será sua defesa em 2022.
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Não correu bem.
“Acho que a última (defesa de título) foi muito PTSD”, disse Webb durante a sessão de mídia da pré-temporada do Supermotocross. “Foi um ano terrível, 2022, e ironicamente foi o ano em que tivemos uma moto nova. Por isso, estou sob muita pressão neste momento: não quero viver aquele ano novamente.”
Webb terminou em sétimo lugar na batalha pelo campeonato de 2022, 81 pontos atrás de Tomac, que conquistou seu segundo e mais recente título de Supercross.
Webb ainda rodava pela equipe de fábrica da Red Bull KTM no último ano desse contrato, mas a moto era consideravelmente diferente.
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Com a mudança de Star para a Yamaha em 2023, ele estava de volta à disputa. Webb terminou em terceiro no campeonato naquela temporada e foi segundo em 2024. Sua sequência de campeonatos de anos ímpares terminou, mas Webb voltou à frente em 2025 e conquistou o título contra Chase Sexton, que lutou com ele até a corrida final.
“Definitivamente sou alguém que acho que posso virar a esquina muito rapidamente, no sentido de que se não me classificar bem ou tiver uma bateria ruim ou mesmo às vezes no meio do campeonato, se não estiver certo, sou capaz de me ajustar”, disse Webb. “Através de provações e tribulações, você tem muitos anos ótimos, mas então você aprende muito em seus anos ruins, na minha opinião, ou se machucando e apenas testando neste esporte. Acho que isso é algo para mim que talvez venha com a habilidade de corrida ou minha mentalidade de ‘nunca estou fora disso’. Eu realmente acredito que até que o examinador agite a bandeira isso nunca acaba. Eu fiz uma carreira com essa mentalidade.”
Uma terceira vitória no campeonato faz dele um dos sete pilotos a fazê-lo.
O lendário Jeremy McGrath ganhou sete títulos; Ricky Carmichael ganhou cinco. Os outros dois, Ryan Dungy e Ryan Villopoto, venceram quatro campeonatos, então uma defesa bem-sucedida de Webb o colocaria em condições ainda mais raras.
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“Não acho que haja ninguém por aí que coloque mais pressão sobre mim do que eu, e não encaro isso levianamente”, disse Webb. “Vou dar o meu melhor e ver onde isso me leva. Já estive nesta posição três vezes antes, agora tenho a placa número 1. Meu objetivo é tentar repetir, mas também aprender tentando repetir os erros que cometi como campeão anterior.
“Há uma linha tênue entre colocar muita pressão sobre si mesmo e não o suficiente.”
Nenhum outro piloto ativo defendeu com sucesso seu título.
Sexton venceu em 2023 antes de perder a honra para Jett Lawrence em 2024. Lawrence se machucou no início de 2025 e não conseguiu se defender.
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Os dois campeonatos de Supercross de Tomac, em 2020 e 2022, foram interrompidos por Webb em 2021, e em 2023 Webb entregou o troféu a Sexton depois que Tomac machucou o tendão de Aquiles na penúltima rodada em Denver.
Jason Anderson conquistou o título em 2018 antes de entregá-lo para Webb na temporada seguinte.
“Este ano eu pensei, ‘Quer saber? Quero sair e mostrar por que ganhei’”, disse Webb. “Obviamente, houve jogadores que conhecemos lesionados no ano passado, e penso que uma grande motivação para mim este ano é que espero que todos continuemos saudáveis e que eu possa enfrentar os melhores do mundo e deixar a minha marca nesse campeonato.”
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