Há um ano, Zohran Mamdani se preparava para entrar em campo.
Deputado estadual, ele se preparou para mergulhar nas ondas de Coney Island para a celebração anual do Dia de Ano Novo, emergindo da água gelada, ainda de terno e gravata, para anunciar: ‘Estou congelando… sua contratação, como o próximo prefeito da cidade de Nova York.’
Desta vez, ele tem companhia.
Porque, embora Mamdani tenha passado o dia de Ano Novo de 2025 fazendo campanha sozinho, ele está dando as boas-vindas ao dia 1º de janeiro de 2026, com uma esposa ao seu lado, como previu quando foi empossado prefeito de Nova York.
E se a excitação – e o pânico – relativamente às possibilidades de Mamdani como presidente da Câmara aumentaram desde as eleições de 4 de Novembro, o interesse pela sua noiva explodiu.
Na verdade, Rama Duwaji, um pintor glamoroso que se casou com o prefeito de 34 anos em fevereiro, é realmente o assunto da cidade.
Aos 28 anos, a sírio-americana nascida no Texas é a primeira-dama mais jovem da história da cidade. Ela conheceu seu marido online – no aplicativo de namoro Hinge em 2021. E, assim como seu marido foi o primeiro muçulmano a assumir seu novo papel, ela foi a primeira a possuí-lo.
Apaixonadamente político, ele usa a sua arte para acabar com o sofrimento em Gaza e chamar a atenção para a guerra civil no Sudão.
Embora Mamdani tenha passado o dia de Ano Novo de 2025 fazendo campanha sozinho, ele receberá o dia 1º de janeiro de 2026, com uma esposa ao seu lado, quando tomar posse como prefeito de Nova York.
Rama Duwaji, um pintor glamoroso que se casou com o prefeito de 34 anos em fevereiro, é realmente o assunto da cidade.
Aos 28 anos, a sírio-americana nascida no Texas é a primeira-dama mais jovem da história da cidade
Então, o que significa a mudança dela para a Mansão Gracie?
“Acho que existem diferentes maneiras de ser primeira-dama, especialmente em Nova York”, disse ela ao The Cut, descrevendo o momento em que seu marido venceu as primárias como “surreal”.
‘Quando ouvi pela primeira vez, parecia tão formal e legal – não que eu não me sentisse digno disso, mas parecia, eu…?
‘Agora eu aceito isso um pouco mais e apenas digo: ‘Existem diferentes maneiras de fazer isso’.
Isso é verdade. O papel da primeira-dama da cidade de Nova York é indefinido e geralmente discreto. Nem se sabe se o antecessor de Mamdani, Eric Adams, mudou sua namorada, Tracy Collins, para a Mansão Gracie, residência oficial do prefeito.
Certamente, já se passaram anos desde que uma mulher com um senso de estilo tão forte morava em uma casa ampla. Construída em 1799, é hoje uma das estruturas de madeira mais antigas de Manhattan.
A decoração é decididamente datada: a sala tem paredes amarelas e um candelabro feio, enquanto pesadas cortinas de damasco cobrem as janelas. Tapetes com estampas ousadas cobrem o chão, e papel de parede francês ornamentado da década de 1820, apresentando uma paisagem kitsch e instalado sob a administração de Edward Koch, cobre a sala de jantar.
Duwaji e Mamdani estão muito longe do aconchegante apartamento de um quarto de Astoria, de US$ 2.300 por mês, com encanamento vazando, vasos de plantas e tapetes cuidadosamente selecionados.
Michael Bloomberg – que nunca morou na mansão do prefeito – gastou US$ 7 milhões para renová-la, enquanto Bill de Blasio, achando a residência mais um museu do que uma casa, doou US$ 65 mil em móveis de West Elm.
Ainda assim, sem os milhares de milhões de Bloomberg para gastar, Duwazi e Mamdani poderão achar a sua capacidade de moldar a sua nova casa de acordo com os seus gostos um tanto limitada.
A propriedade é propriedade do Departamento de Parques e Recreação da cidade de Nova York e administrada pela Grassy Mansion Conservancy, que controla o que pode ser alterado.
Mas Duwaji pôde aproveitar ao máximo a rotação artística de que a família de Blasio desfrutava: obras do artista japonês Toko Shinoda e do artista de colagens de Nova York Basira Khan decoraram as paredes durante sua gestão.
E talvez fosse sensato aprender algumas lições com a agora afastada esposa de de Blasio, Chirlane McCray.
O papel da primeira-dama da cidade de Nova York é indefinido e geralmente discreto
A Gracie Mansion é propriedade do Departamento de Parques e Recreação da cidade de Nova York e é administrada pela Gracie Mansion Conservancy.
Talvez seja sensato que Duwaji aprenda algumas lições com a agora afastada esposa de de Blasio, Chirlene McCray (foto).
McCray, de longe a primeira-dama mais influente da história da cidade de Nova York, ocupou a Mansão Gracie de 1º de janeiro de 2014 a 31 de dezembro de 2021.
Ele conheceu de Blasio na Prefeitura, quando ambos trabalhavam para David Dinkins, o primeiro prefeito negro da cidade.
McCrae foi o primeiro a contratar a sua própria equipa, com os críticos a condenarem os 2 milhões de dólares que gastou para contratar a sua equipa de 14 pessoas. Mas o antigo orador não se arrependeu, lançando uma iniciativa de saúde mental de 850 milhões de dólares e defendendo os direitos das mulheres e das minorias.
«Quero deixar claro que o meu trabalho é fazer mudanças sistémicas», disse ele ao New York Times em 2017. «Há procura, há expectativa, há tradição e depois há o que quero fazer.»
McCray foi constantemente criticado por suas atividades, com oponentes perguntando por que uma tag team era necessária na Mansão Gracie de Nova York.
Estava machucado, disseram fontes ao jornal.
“O primeiro ano foi difícil”, disse Rebecca Katz, conselheira da dupla. “Houve muita conversa sobre qual seria o papel dele. Ele era “co-prefeito”? Havia sexismo, havia racismo que ele enfrentou e quando você realmente viu o trabalho, foi bastante impressionante.’
Duazi, assim como McCrae, exibe suas causas políticas com orgulho.
“Falando sobre Palestina, Síria, Sudão – todas essas coisas são realmente importantes para mim”, disse ele ao The Cut. “Sempre me mantenho atualizado com o que está acontecendo não só aqui, mas em outros lugares. Falar sobre outra coisa parece falso quando estou pensando; Tudo o que quero colocar no papel.
‘Tudo é político; São as coisas que converso com Z e meus amigos, as coisas que atualizo todas as manhãs, o que provavelmente não é bom para minha saúde mental. Falo sobre isso quando chego em casa e verifico minha família.
A família de Duwaji – originária de Damasco, na Síria – mudou-se para Dubai quando ele tinha nove anos. Seu pai, engenheiro de software, e sua mãe, médica, continuam morando nos Emirados Árabes Unidos.
Com uma educação e perspectivas internacionais, até agora tem mostrado pouco interesse pelas questões internas e pode evitar fazer lobby aberto.
Em vez disso, Duwaji deixou-o falar muito. Na noite das eleições, ela usou uma blusa preta do estilista palestino Zeid Hijazi – que esgotou imediatamente – e uma saia da Ulla Johnson, nascida em Nova York.
A moda, para Duwaji, está longe de ser frívola – é uma declaração política e a sua vontade de a abraçar é talvez um sinal de que alguma diplomacia suave está por vir. Acontece que Dubhaji sabe muito bem que pode ser ouvido.
“É bom fazer algumas análises sobre roupas”, diz ela, acrescentando que espera usar sua plataforma – ela agora tem 1,6 milhão de seguidores no Instagram – para destacar outros criativos.
“Há muitos artistas na cidade tentando fazer isso – muitos artistas talentosos e desconhecidos trabalhando sem qualquer validação imediata, usando seu último contracheque em material”, disse ele à revista. ‘Acho que usar esta posição para destacá-los e dar-lhes uma plataforma é uma prioridade máxima.’
Certamente funciona. A Vogue anunciou recentemente: ‘O próximo corte de cabelo de garota legal do outono é oficialmente o Rama.’
Na noite das eleições, ela usou uma blusa preta do estilista palestino Zeid Hijazi – que esgotou imediatamente – e uma saia da Ulla Johnson, nascida em Nova York.
A moda, para Duwaji, está longe de ser frívola – é uma declaração política e a sua vontade de a abraçar é talvez um sinal de que alguma diplomacia suave está por vir.
‘É bom poder analisar um pouco as roupas’, disse ela
Duwaji é um artista e forneceu ilustrações para veículos como The New Yorker e The Washington Post
Uma das primeiras tarefas de Duwaji como primeira-dama foi provavelmente transformar uma sala em seu estúdio de arte.
Mais requisitado do que nunca, ele já forneceu ilustrações para empresas como BBC, The New Yorker e The Washington Post.
‘Tenho muito trabalho planejado, pelas dimensões e cores que vou usar e pelos materiais’, disse ele ao The Cut. “Parte disso foi adiada, mas estarei totalmente focado em ser um artista ativo. Definitivamente não vou adiar. Em janeiro, é algo que quero continuar.
Isso significa que ela será a primeira-dama nos bastidores? Talvez ele tenha observado McCrae e percebido que os riscos do ativismo eram grandes demais. Ou talvez ele tenha calculado que a plataforma estava à sua disposição.
“No final das contas, não sou um político”, disse ele. ‘Estou aqui para ser um sistema de apoio para Jade e usar esse papel da melhor maneira que puder como artista.’
Uma coisa é certa: na quinta-feira ela estará ao lado do marido.
Por sua vez, Duwaji considera os últimos meses um “período temporário de caos”.
Ele acrescentou: ‘Eu sei que está morrendo.’
O tempo dirá, mas com todos os olhos voltados para ‘Z’ e a mulher ao seu lado, isso não pode acontecer tão cedo.
