Os fãs da NFL deveriam acreditar no que acontece durante uma temporada ou isso é pré-planejado desde o início? Essa é a pergunta que alguns fãs estão se perguntando após os tweets proféticos da liga em setembro.
Antes do início da temporada, a NFL divulga um gráfico apresentando um jogador de cada time. A legenda provocava o Super Bowl LX e apresentava o Troféu Lombardi ao fundo.
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À primeira vista, você pode achar que não há nada suspeito no tweet, mas os fãs foram rápidos em apontar a colocação do quarterback do New England Patriots, Drake Maye, e do quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, que estão na frente e no centro… tão perto do Troféu Lombardi.
Como alguns fãs não conseguem lidar com a realidade de seu time perder legitimamente, alguns, brincando – pensamos – decidiram que a colocação desses jogadores pela NFL foi intencional. Talvez a liga soubesse que os Patriots e os Seahawks sempre se encontrariam no Super Bowl e mantivesse os dois jogadores próximos do Troféu Lombardi como arautos do futuro.
É claro que qualquer exame crítico dessa teoria é imediatamente descartado. Do ponto de vista das apostas, o Super Bowl LX é o mais improvável da liga em pelo menos 50 anos.
Ninguém esperava que nenhum dos times chegasse tão longe, o que fica evidente no gráfico, que prioriza claramente os jogadores e times com maior probabilidade de chegar ao Super Bowl. Saquon Barkley é o jogador mais proeminente no gráfico com o Philadelphia Eagles entrando no ano como campeões do Super Bowl.
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Mas as temporadas da NFL raramente acontecem da maneira que alguém espera. As equipes que ocupam o último lugar podem chegar ao topo de uma divisão – basta olhar para o Chicago Bears – e as equipes anteriormente dominantes podem escapar do radar devido a um calendário difícil e uma lesão importante – veja o Kansas City Chiefs. A diversão da NFL – e dos esportes – é que eles nunca são totalmente previsíveis. A aparência de uma equipe no papel pode mudar no momento em que ela realmente entra em campo.
Os Patriots e Seahawks têm muitos motivos para desafiar as probabilidades nesta temporada. Para a Nova Inglaterra, a decisão de contratar Mike Vrabel, combinada com o surgimento de Drake Meyer como MVP, elevou a equipe ao próximo nível. Uma defesa dominante combinada com uma temporada verdadeiramente estelar de Jackson Smith-Nzigba e uma forte equipe técnica dos Seahawks levaram o time ao topo da NFC.
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A NFL realmente previu setembro? Claro que não, mas com certeza é uma coincidência engraçada.
