Antes de quarta-feira, o 22º lugar do basquete feminino de Maryland havia atingido seu total de pontos mais baixo em duas temporadas.
Mas os Terps encontraram uma faísca e jogaram o jogo mais completo da temporada, derrotando o número 12 do Michigan State por 86-70.
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Aqui estão três conclusões da grande vitória de Maryland.
O banco acordou
Ao longo da seqüência de quatro derrotas consecutivas do Maryland, seu banco teve uma contribuição real. Nesses jogos, Kyndall Walker foi responsável por 28 de seu total de 43 pontos fora do banco.
Então, Walker teve um desempenho excelente na quarta-feira, quando seus 14 pontos alimentaram as peças de profundidade de Maryland, que combinaram um recorde de jogo na conferência de 32 pontos.
Walker mostrou uma resistência que não existia no início da temporada. Ele se tornou a primeira opção de Maryland fora do banco e um grande contribuidor.
Mir McLean também foi influente. Seu tempo de jogo foi limitado durante toda a temporada, mas quarta-feira foi seu melhor jogo, com 10 pontos em 5 de 7 arremessos.
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“Grandes minutos de produção de (McLean) e (Walker). Ambos foram enormes”, disse a técnica Brenda Frese. “Especialmente quando tivemos problemas na primeira parte, eles deram-nos um grande impulso.”
Os Terps também foram atingidos pelo retorno de Rainey Wilson, que perdeu todos os quatro jogos da seqüência de derrotas devido a uma concussão.
“Alguém que consegue espaçar a quadra, acertou três grandes para nós e foi muito bom defensivamente”, disse Frese sobre Welson. “Os minutos dele também foram muito bons. Nos deu mais profundidade fora do banco e na posição de guarda.”
Wilson fez apenas seis pontos contra os Spartans, mas seu impacto na escalação não pode ser subestimado.
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Ele registrou 19 minutos e ampliou a escalação para dar aos titulares do Terps alguns minutos de descanso necessários.
“É incrível para qualquer equipe ter uma equipe equilibrada e um banco como esse”, disse Oluchi Okananwa. “Ser capaz de depositar tanta confiança na próxima pessoa realmente alivia a pressão, mas também me promove mais.”
Entrega minuto
O aumento da eficácia da bancada em Maryland foi produto da mudança de uso.
Frese trouxe a mesma escalação inicial ao terminar o jogo fora da conferência: Mack, Okananwa, Yarden Garzon, Saylor Poffenberger e Isimenme Oji-Momodu.
Poffenberger e Gerzon jogaram a maior parte das partidas, mas outros tiveram significativamente menos tempo de jogo do que o normal.
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Okananwa liderou o Terps com 23 pontos, mas jogou apenas 22 minutos enquanto lutava contra problemas.
“Eu sabia que com quatro faltas não conseguiria ficar chateado”, disse Okananwa. “Eu apenas me concentrei em ir lá (Freeze) para provar que ainda conseguia manter a compostura e jogar sem cometer faltas.”
OG-Momodu e Mack tiveram uma noite mais complicada.
Oji-Momodu jogou cinco minutos e cometeu três faltas. Ele estava em apuros, mas os Terps não foram algemados por falta de tamanho.
Pela primeira vez nesta temporada, Frese foi para MacLean para desempenhar esse papel. Maryland normalmente iria para Maria Boiko ou Brianna Williams nessa situação, mas Maclin teve mais sucesso no preenchimento do que qualquer um deles.
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Mack jogou sete minutos no primeiro quarto e oito no resto da noite. Walker assumiu a função principal de Mack no manejo da bola e poderia levar essa função adiante.
O banco disputou 48,75% do jogo desta quarta-feira. Os Terps ampliaram seu banco mais do que qualquer outro confronto competitivo.
“Isso coloca muita pressão sobre nossos três grandes (Okananwa), (Gurzon) e (Poffenberger)”, disse Frese. “Esta equipe realmente cresceu, resistiu àquela tempestade, precisávamos do banco”.
Uma recuperação massiva
Dadas as circunstâncias, Maryland deverá vencer este jogo.
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Os Spartans foram a equipa melhor classificada, tiveram mais impulso e jogaram em casa.
Com uma derrota que estabeleceu a mais longa seqüência de derrotas sob o comando de Frese, os Terps jogaram melhor do que desde que jogaram fora da conferência.
Cinco jogadores marcaram dois dígitos – algo que Maryland havia feito apenas uma vez no jogo Big Ten.
Mude alguma coisa.
“Conseguimos mostrar clipes de como eram os times quando os derrotavam (Kentucky, Minnesota e USC)”, disse Frese. “Esse foi o filme que mostramos a eles… Não exibimos nenhum filme do Oregon; nós nos mostramos e continuamos aumentando a confiança deles.”
Os Terps precisam de um aumento de confiança. Em vez de perder os últimos quatro jogos, os Terps voltaram ao que funcionava no início da temporada.
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Funcionou.
“Tínhamos confiança para nos dar um impulso esta noite”, disse Frese.
Maryland parecia um time que conquistou uma vitória importante no início da temporada. Ele se recuperou de não vencer jogos disputados e de uma derrota decepcionante na UCLA.
Para seguir em frente, o Terps precisa aproveitar esta vitória após a pior sequência sob o comando de Frese.
