Este ano, o comitê de seleção do College Football Playoff realmente estragou tudo.
E isso está dizendo alguma coisa. É um processo de seleção sempre inconsistente e confuso. Mas, há mais de uma década, aqueles de nós que conhecem e amam o futebol universitário tiveram que levar isso a sério. Assistimos semanalmente ao programa de TV para ver os 25 melhores do comitê, mesmo que o presidente diga algo que não faz sentido. Às vezes, uma chamada “perda ruim” será importante em uma semana, mas não na próxima. Ou uma explosão pode eliminar uma equipe, mas não outra, sofrendo resultados quase idênticos.
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Mas seguimos o sistema e o processo porque amamos o esporte. E a nova chave de 12 times significa que dezenas de times estão na disputa no final da temporada, com muitos jogos mais significativos disputados todo mês de novembro. Reconhecemos que se trata de um comitê de seleção formado por pessoas obviamente subjetivas. Entendemos que haverá times-bolha com falhas e será difícil compará-los entre si.
Estamos fazendo todo esse exercício porque é melhor do que ter dois times cuspidos pelo computador para se enfrentarem em uma série de campeonatos de bowl. E o campo de 12 equipes inclui e emprega muito mais equipes do que o campo de quatro equipes.
Mas o processo deve funcionar para os PCP e ter a nossa confiança. Este não. Este zombou de todo o jogo.
No domingo, o Comitê de Indicação classificou Alabama e Miami como suas seleções finais. Isso aconteceu apesar da equipe de Notre Dame ter liderado há duas semanas – e não perdeu desde então. Isso aconteceu depois de cinco semanas em que o comitê revelou a classificação de Miami à frente de Notre Dame (apesar da derrota de três pontos para os Hurricanes na Semana 1).
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A qualquer momento do mês passado, o comitê poderia ter invertido as duas equipes para considerar os resultados do confronto direto como desempate. Em vez disso, o grupo esperou até as 11 horas e um fim de semana em que Notre Dame e Miami ficaram paradas para inverter o pedido. O presidente do Comitê de Seleção do CFP, Hunter Yuracek, disse que os resultados da Semana 1 finalmente (e somente) entraram em jogo porque as duas equipes ocupavam posições consecutivas no ranking. Porque se eles estão separados por dois pontos em vez de um, de repente são tão diferentes que não deveriam ser comparados diretamente? Isso é uma coisa ridícula de se dizer, e uma maneira ainda mais absurda de se comportar, se for verdade que o comitê nunca decidiria levar em consideração os resultados do confronto direto ao colocar a BYU entre os dois.
“Assim que colocamos Miami à frente da BYU, tivemos aquela comparação lado a lado que todos ansiavam com Notre Dame e Miami”, disse Yurachek na ESPN. “Você olha para essas duas equipes no papel e elas são quase iguais em termos de força de calendário, seu adversário comum, resultados contra seu adversário comum. Mas a métrica que tivemos que usar foi o confronto direto.”
Tudo isso se confirmou na terça-feira, quando o comitê classificou Notre Dame em 10º e Miami em 12º. Isso foi verdade na semana passada e na semana anterior. O comitê também colocou os Fighting Irish à frente dos Hurricanes nessa classificação. Então, compreensivelmente, Notre Dame se sentiu surpreendida e furiosa com a troca de último segundo.
Mas a forma como o comitê lidou com o Alabama e a BYU talvez tenha sido igualmente flagrante. Os Cougars por 11-1 perderam para o Texas Tech por 27 pontos no jogo do título Big 12, sua segunda derrota desigual do ano para os Red Raiders. O comitê perdeu uma vaga para eles porque foi uma derrota arrasadora e “a BYU não teve um bom desempenho e esteve ótima em um daqueles jogos contra a Texas Tech”, disse Yurachek em uma teleconferência de domingo com repórteres.
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Enquanto isso, o Alabama perdeu por 10-2 para a Geórgia por 21 pontos no jogo do campeonato da SEC, uma derrota desigual para um time que o Tide venceu por três pontos em setembro. A vitória anterior foi obviamente uma grande parte do currículo do Alabama. É por isso que a maré ficou em 9º lugar no fim de semana, caindo no lado direito da bolha. E então a grande derrota do Alabama na véspera da eleição de domingo aparentemente não contou contra isso. A maré estava às 9 horas.
“A maior diferença nessas duas situações foi que o Alabama já havia derrotado a Geórgia no início do ano”, disse Yurachek. “A maior diferença é que o Alabama conseguiu aquela grande vitória na Geórgia, a melhor vitória de qualquer time nesta temporada.”
Mas… o Alabama já recebeu o crédito por essa vitória! É por isso que o Tide ficou em nono lugar no fim de semana. Ignorar completamente o impacto de uma derrota repentina para um time (Alabama), mas para outro (BYU), é inexplicável. Mas essa decisão ajudou a maré, que também ajudou no início desta semana, quando o comitê levou o Alabama a uma vitória de sete pontos sobre o Auburn de Notre Dame por 5-7, com a força aparente de… porque. Este é um time que não joga bem há mais de um mês, mas o comitê se esforçou para garantir que o Alabama fosse sempre mostrado da maneira mais lisonjeira.
“Algumas coisas realmente se destacaram para nós nas últimas 24 horas, quando comparamos o Alabama com Notre Dame e Miami”, disse Yurachek. “A força do cronograma do Alabama foi a mais alta de qualquer time no Top 11, e sua vitória na Geórgia, por 24-21, no início desta temporada foi indiscutivelmente a melhor de qualquer time, e eles venceram o Vanderbilt e depois vitórias anteriores no Missouri e no Tennessee, ambos classificados entre os 25 primeiros em vários momentos deste ano.”
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No passado, só importava se as equipes estivessem classificadas entre os 25 primeiros colocados do comitê. Eles não são creditados com vitórias contra equipes classificadas no momento (ou classificadas em qualquer momento). E, surpreendentemente, o Texas – um time com três vitórias sobre os atuais times do Top 14 – não estava nem perto o suficiente para farejá-lo.
Então, para onde vamos a partir daqui? O futebol universitário é um ótimo esporte com um processo deficiente de seleção e classificação de participantes da pós-temporada. E, a menos que algo mude nas etapas processuais e nos critérios de seleção reais, é impossível acreditar. É um grupo de pessoas baseado no que elas gostam – vibrações– A portas fechadas.
E isso é um problema.
