Dirigido por Brett Peppo, que lecionou no Diablo Valley College (DVC), com sede em Pleasant Hill e San Ramon, por 18 anos, o concerto apresenta “Mass for the Forgotten”, uma obra contemporânea do compositor Richard Burchard, e reflete a missão crescente de um coro que acolhe todos os níveis de formação e experiência. O caminho de Peppo para a música não foi convencional, crescendo na zona rural de Illinois e só descobrindo sua paixão por cantar mais tarde.
“Frequentei uma escola muito pequena. Não cantava muito até entrar para o coral de uma pequena faculdade comunitária”, disse ela. “Depois de um semestre, decidi que era nisso que queria me formar. Tenho ensinado em várias faculdades e universidades nos últimos 30 anos.”
Agora morando em Concord, Peppo lidera um coral que inclui cantores com idades entre 16 e 86 anos. A diversidade é intencional e central para a cultura do time.
“À medida que envelheço, desenvolvo coisas que são importantes para mim”, disse Peppo. “Quando eu era um jovem músico, criar um belo coro era a coisa mais importante. Tudo o que fizemos foi criar um belo produto final para o concerto.”
Ele disse, hoje é diferente.
“Um cantor é uma fuga do mundo real durante duas horas e meia”, acrescentou. “Nosso objetivo é criar uma comunidade de pessoas, e cada ensaio é tão importante quanto a apresentação.”
Essa filosofia se estende aos que pertencem ao coro. Peppo há muito convidava membros do corpo docente para cantar, mas expandiu o alcance de forma mais ampla no outono passado.
“Há muito tempo venho convidando professores. Porém, neste último semestre foi a primeira vez que enviei um e-mail para todos os professores e funcionários”, disse ele.
Quem atendeu ao chamado foi Christina McDade, instrutora de alemão em tempo integral que cantava no coral e ajudava no treinamento do idioma durante as apresentações de Bach.
“Christina tem uma bela voz de soprano e nos ajudou com nosso sotaque alemão na série que tocávamos”, diz Peppo.
Para quem duvida de suas habilidades para cantar, a mensagem de Peppo é simples.
“Todos podem e devem cantar – ponto final”, disse ele. “É uma habilidade como qualquer outra. Embora algumas pessoas tenham uma habilidade mais natural, são necessários anos de prática. Estou muito animado por oferecermos um lugar para todos cantarem. Como você aprende se não tem a oportunidade?”
O programa de 2 de maio centra-se na já mencionada “Missa pelos Esquecidos”, uma obra encenada de 45 minutos que Peppo encontrou durante suas viagens ao exterior.
“Esta peça é um novo trabalho de Richard Burchard”, disse ele. “Na verdade, viajei com a University of Southern Mississippi em sua turnê européia na primavera passada. Como parte de sua apresentação, encenei o trabalho para seu conjunto. Embora seja uma peça de 45 minutos, o palco ajuda a contar a história esquecida.”
O local em si desempenha um papel importante na experiência. A capela do St. Mary’s College é conhecida por sua acústica maravilhosa, algo que Peppo diz acreditar que melhora o som e o espírito.
“A capela do St Mary’s College é linda e tem uma bela reverberação que realça o coro”, disse ele. “Faz você se sentir bem cantando em um lugar como este.”
Metade da receita do concerto irá apoiar o DVC Basic Needs, que ajuda estudantes que enfrentam insegurança alimentar, de vestuário e de abrigo.
“Quando perguntei sobre o programa de necessidades básicas do DVC, nenhum deles sabia de nenhum programa que oferecemos para nossos alunos”, disse Peppo sobre os membros do coral. “Esperamos que, ao destacar esta área, possamos ajudar a conscientizar as necessidades que atendem nossos alunos.”
Para Augie Strogatz, membro do coral de longa data, o grupo oferece algo cada vez mais raro.
“O que me atraiu foi a oportunidade de estar numa comunidade harmoniosa e edificante através da música – uma experiência que é o antídoto mais poderoso para a divisão em muitas partes da nossa sociedade”, disse ele. “O melhor multivitamínico para a alma no DVC Concert Chorale.”
Strogatz, que participa desde 2020, descreve os ensaios como estimulantes e fundamentadores.
“Essa é a essência da comunidade – todos são importantes, todos são valorizados”, disse ele. “É hora de deixar de lado todas as loucuras da minha vida e mergulhar na música.”
Keith Coppage, professor aposentado do Distrito Escolar Unificado de Mount Diablo e novo membro do coral, expressou esse sentimento.
“Há realmente algo especial em fazer você mesmo a música, se apresentar, fazer parte de uma equipe”, diz Coppage. “Quando você tem jovens de 18 anos cantando com jovens de 80… quando eles se reúnem e trabalham em um projeto, isso é realmente incrível.”
Ao olhar para frente, Peppo diz que seu entusiasmo não está apenas na loja, mas também nas pessoas
“Acho que o mais emocionante é ver e conhecer novas pessoas no coral”, disse ela. “A música é linda, mas estou um pouco preocupado com a dificuldade. … Estou tentando descobrir maneiras de ensinar certas partes deste trabalho e torná-lo acessível a todos.”
No dia 2 de maio, esse equilíbrio entre desafio, compaixão e comunidade estará em plena exibição – não apenas como um concerto, mas como uma experiência humana partilhada.
Entre em contato com Charleen Early, escritora freelance e professora de jornalismo no Diablo Valley College, em charleenbearley@gmail.com ou 925-383-3072.
