Investigadores online especializados passaram meses em sua missão para salvar uma menina de 12 anos presa por um predador sexual.
Fotos e vídeos de seus abusos foram compartilhados com cerca de 400 mil pessoas na dark web – uma parte da Internet originalmente criada pelo Departamento de Defesa dos EUA para manter seus espiões operando em segredo.
Hoje em dia, é o playground online de muitos dos piores pedófilos do mundo.
Lucy, a criança que os funcionários da Segurança Interna tentavam desesperadamente salvar, aparece naquela parte aterrorizante da Internet desde que tinha apenas sete anos de idade.
Os policiais, no entanto, não conseguiram localizá-lo porque as postagens na dark web não estavam vinculadas a nenhum endereço IP, permitindo que os caçadores ilegais operassem diretamente, sem deixar rastros.
Isso significou que a equipe, liderada pelo investigador especialista Greg Squire, teve que procurar pistas em outro lugar.
O trabalho de Greg é o foco de um novo documentário de Storyville, The Darkest Web, que vai ao ar hoje à noite às 22h na BBC Four.
“É difícil descrever a febre enquanto você procura a peça que falta no quebra-cabeça”, diz Squire. ‘Torna-se uma pesagem diária. Você tem essa responsabilidade. Pete, meu parceiro, e eu provavelmente conversamos sobre isso 100 vezes por dia.
Eles começam a vasculhar imagens e vídeos horríveis do abuso, em busca de qualquer coisa que possa levar ao paradeiro de Lucy.
O investigador especialista em segurança interna Greg Squire (foto) e sua equipe estão caçando abusadores de crianças na dark web.
Mas a missão deles de encontrar uma menina de 12 anos, a quem os agentes chamam de Lucy, está condenada – até que uma pista os leva até ela.
As tomadas de seu quarto revelavam que ele estava em algum lugar da América do Norte, embora isso não restringisse a busca.
Ao longo de nove meses, Squire e sua equipe examinaram tudo o que estava exposto no quarto da criança. A colcha da cama, as roupas dela, os brinquedos de pelúcia e até a garrafa de água estavam espalhados, até que eles fizeram uma descoberta inesperada.
Os investigadores notaram que algumas das imagens mostravam um sofá vendido regionalmente, e não nacionalmente, limitando a sua pesquisa a uma base de clientes de cerca de 40.000 pessoas.
Então, uma parede de tijolos aparentes atrás de um quadro os conduziu.
Disse o escudeiro BBC Em um novo documentário: ‘Comecei a pesquisar tijolos no Google e não foi uma grande pesquisa antes de encontrar a Brick Industry Association. ‘A senhora ao telefone foi ótima. Ele perguntou: ‘Como a indústria de tijolos pode ajudar?’
O investigador foi contatado por John Harp, um especialista em tijolos, que revelou que os tijolos do quarto de Lucy eram na verdade um ‘almino em chamas’.
Este tipo foi fabricado no Texas, restringindo a busca da Segurança Interna a apenas um raio de 80 quilômetros, porque os tijolos são pesados demais para serem transportados por longas distâncias.
Depois de retornar à lista de clientes de sofás, a pesquisa da Square foi ainda mais reduzida a uma lista de 50 pessoas. E depois de uma busca minuciosa no Facebook, os investigadores encontraram uma foto de Lucy.
Squire e sua equipe foram conduzidos até a garota depois de examinar minuciosamente suas fotos, que foram postadas para mais de 400 mil pessoas na dark web.
A busca os levou a acreditar que Lucy estava morando com a mãe e o namorado – um criminoso sexual condenado.
Ela morava com a mãe e o namorado dela – um criminoso sexual condenado que, descobriu-se, estuprava a jovem há seis anos.
Poucas horas depois, ele foi preso e – posteriormente – condenado a mais de 70 anos de prisão.
Foi um acontecimento angustiante e que Squire admite, como pai, cobrou seu preço, assim como grande parte de seu trabalho.
“Na época, meus filhos eram um pouco mais velhos”, disse ela. ‘E você sabe, isso permite que você se esforce mais. Tipo, “Aposto que se eu acordar às três da manhã, posso surpreender um perseguidor online”.
‘Mas enquanto isso, pessoalmente, ‘Quem é Greg?’ Eu nem sei o que ele gosta de fazer. Todos os seus amigos são criminosos durante o dia. Tudo o que fazem é falar sobre as coisas mais assustadoras o dia todo.
Após o fim de seu casamento, Squire recorreu ao álcool para se ‘entorpecer’ à brutalidade que testemunhou em sua profissão e até sofreu pensamentos suicidas.
“É difícil quando aquilo que lhe dá tanta energia e motivação também está destruindo você lentamente”, diz ele no documentário. ‘É uma honra fazer parte de uma equipe que pode fazer a diferença.’
E eles fazem a diferença. Unidades como as administradas pela Square ajudaram a derrubar os criminosos sexuais mais notórios do mundo
Um caso mostrou-os resolvendo o caso de uma criança de sete anos sequestrada e presumivelmente morta na Rússia, com um brasileiro por trás de cinco dos maiores fóruns de abuso infantil do mundo na web sendo julgado.
“É preciso um pouco de coragem para aceitarmos algum sofrimento e vermos as coisas e realmente vê-las”, diz Squire. O Guardião O artigo desta semana ‘Mas as crianças são vítimas das mãos desses abusadores? Eles não têm escolha.
Após o fim do casamento, Squire (na foto) recorreu ao álcool para se ‘entorpecer’ à brutalidade que testemunhou em sua profissão e até sofreu pensamentos suicidas.
O trabalho das unidades especializadas de investigadores do outro lado do oceano, no entanto, não se limita às paredes dos seus escritórios.
A unidade especializada em abuso infantil da força policial está usando o mesmo método para rastrear criminosos no Reino Unido.
Falando sobre um caso em que ele e sua equipe ajudaram a salvar uma criança de seis anos de abuso sexual, Alex Romilly, da Polícia de Surrey, disse: Rádio BBC 4 Esta manhã: ‘Isso mesmo (um quebra-cabeça). Inicialmente nos foi enviado um vídeo que era apenas um clipe muito curto, tínhamos poucas pistas para trabalhar.
“É por isso que a colaboração é tão importante, porque éramos poucos no mundo. Todos nós separamos pedaços de fotos para ver se havia algo que pudéssemos identificar.
‘A IA também pode ser uma ajuda. Ao salvar aquela criança (de seis anos), na verdade nos levou a criminosos da dark web no Reino Unido. Por isso, mostra como é importante trabalharmos juntos para garantir a segurança destas crianças e levar os perpetradores à justiça.’
