Os críticos questionaram hoje como Sir Keir Starmer acreditou na afirmação de Lord Mandelson de que ele “conheceu bem” Jeffrey Epstein, após anos de reportagens sobre o relacionamento dos dois.
Numa tentativa de defender a sua decisão de nomear Lord Mandelson como embaixador da Grã-Bretanha nos EUA no ano passado, o Primeiro-Ministro atacou as “mentiras” de Peer.
No início de um discurso em Hastings esta manhã, Sir Keir abordou diretamente o escândalo que mergulhou o seu governo numa nova crise.
Ele insistiu que “nenhum de nós conhecia as profundezas sombrias” da amizade de Lord Mandelson com Epstein, um criminoso sexual condenado.
O primeiro-ministro disse que Lord Mandelson foi “perguntado diretamente” sobre a natureza da sua relação com Epstein antes de ser nomeado embaixador dos EUA.
«As informações agora disponíveis deixam claro que a resposta que deu era falsa. Ele retratou Epstein como alguém que mal conhecia”, acrescentou.
‘E quando ficou claro e não era verdade, eu o demiti. Esta fraude é incompatível com o serviço público.»
Sir Kier disse estar “arrependido por acreditar nas mentiras de Mandelson” e por tê-lo nomeado embaixador dos EUA em fevereiro de 2025.
Mas foram levantadas questões sobre a sugestão da Primeira-Ministra de que ela “não tinha outra razão” senão aceitar as respostas de Lord Mandelson sobre Epstein pelo seu valor nominal antes de o nomear.
eu souRelatos generalizados sobre as ligações da dupla apontaram como fotografias de Lord Mandelson e Epstein juntos foram publicadas há alguns anos.
Lord Mandelson com Jeffrey Epstein em 12 de dezembro de 2005, onde é visto usando um cinto enquanto visitava uma boutique no Caribe.
Lord Mandelson fotografado no apartamento de Epstein em Paris enquanto o financista sopra velas no bolo de aniversário
A mesma imagem foi usada para ilustrar uma reportagem do Financial Times de junho de 2023 detalhando “reuniões recorrentes” entre Lord Mandelson e Epstein.
O líder conservador Kemi Badenoch acusou Sir Care de ser “obscuro” após seus comentários na manhã de quinta-feira.
Ele também disse que o primeiro-ministro, Lord Mandelson, ficou “profundamente magoado” com o escândalo, com Sir Kiir dizendo “ele fará tudo o que puder para permanecer no cargo e usará todos os truques do livro – não acredite”.
O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, descreveu na quinta-feira o pedido de desculpas do primeiro-ministro como “muito fraco” e “pouco credível”.
Em agosto de 2019, o Daily Mail publicou fotos de Lord Mandelson e Epstein juntos na luxuosa ilha caribenha de St Barts.
Eles mostram os dois homens fazendo compras juntos em dezembro de 2005, com Lord Mandelson – que era o comissário de comércio da UE na época – experimentando uma faixa branca.
Em janeiro de 2022, outra foto de Lord Mandelson e Epstein foi publicada pelo The Sun.
Mostra os dois juntos no apartamento de Epstein em Paris enquanto o financista sopra as velas do bolo de aniversário.
A foto teria sido tirada depois que Epstein foi formalmente acusado em agosto de 2006 de solicitar uma mulher para a prostituição.
A mesma imagem foi usada para ilustrar uma reportagem do Financial Times de junho de 2023 detalhando “reuniões recorrentes” entre Lord Mandelson e Epstein.
Citou um dossiê interno do JP Morgan de 2019, que concluiu que “Epstein parece ter mantido laços particularmente estreitos com o príncipe Andrew, o duque de York, e com Lord Peter Mandelson, um membro sênior do governo britânico”.
O relatório também sugeriu que Lord Mandelson ficou na palaciana casa de Epstein em Manhattan enquanto secretário de negócios em junho de 2009, enquanto o financista estava na prisão por solicitar prostituição a um menor.
O primeiro-ministro disse esta manhã que Lord Mandelson “não tinha motivos” para duvidar da resposta de Epstein quando foi examinado para o cargo de embaixador dos EUA.
Numa conferência de imprensa em janeiro de 2024, Sir Keir foi questionado sobre o artigo do Financial Times e a ligação de Lord Mandelson com Epstein.
O líder trabalhista disse aos repórteres na época: “Tento dar respostas bastante completas nestas sessões. Eu não sei mais do que você.
— Então, infelizmente, não posso acrescentar muito ao que você já sabe. E essa é exatamente a situação.
Na tarde de quinta-feira, depois de o primeiro-ministro ter dito que “não havia razão” para duvidar da resposta de Lord Mandelson quando foi examinado para o cargo de embaixador dos EUA – apesar dos relatos generalizados sobre as ligações de Peer a Epstein – o porta-voz oficial de Sir Keir disse: “O primeiro-ministro deixou claro que as verificações realizadas a Mandelson precisam de ser analisadas.
‘Ele está preocupado com o que o processo revelou e é por isso que está sendo analisado.’
