Por Patrick Aftora-Orsagos
COLUMBUS, Ohio (AP) – Seja um especial de comédia stand-up ou uma série dramática, quando o muçulmano americano Mo Amer se propõe a criar, ele escreve o que sabe.
O comediante, escritor e ator palestino também recebeu elogios da crítica por isso. Sua segunda temporada “Mo” de Amer Documente a tumultuada jornada de Mo Najjar e sua família para obter asilo nos Estados Unidos como refugiados palestinos.
O programa de Amer faz parte de uma onda contínua de criadores árabe-americanos e muçulmanos-americanos na televisão que contam histórias curtas e complexas sobre identidade sem cair nos estereótipos que a mídia ocidental historicamente retratou.
“Sempre que você quiser fazer um programa fundamentado que pareça muito real e autêntico para a história e sua formação cultural, você o escreve”, disse Amer à Associated Press. “E uma vez que você faz isso, parece tão natural, e quando você termina, outras pessoas podem se ver com muita facilidade.”
No início da segunda temporada, os telespectadores veem Najjar administrando uma barraca de falafel taco no México enquanto está trancado em uma van que transporta oliveiras roubadas para a fronteira EUA-México. Najjar estava tentando resgatar as oliveiras e devolvê-las à fazenda onde ele, sua mãe e seu irmão tentavam construir um negócio de azeite.
Ambas as temporadas de “Mo” foram sucessos estrondosos na Netflix. Um Peabody foi concedido na primeira temporada. Seu terceiro especial de comédia na Netflix, “Mo Amer: Wild World”, estreou em outubro.
Narrativamente, o segundo episódio termina antes do Hamas atacar Israel em 7 de outubro de 2023, mas a série em si não hesita em discutir as relações israelo-palestinas, o conflito em curso em Gaza ou como é para os requerentes de asilo detidos nos centros de detenção da Imigração e Alfândega dos EUA.
Além de “Mo”, parece “Casamenteiro Muçulmano”, Apresentado pelos casamenteiros Hoda Ibrahim e Yasmin Elhadi, conecta muçulmanos americanos de todo o país para encontrar um parceiro para a vida.
A série animada, “#1 Happy Family USA”, criada por Remy Youssef, que trabalhou com Amer para criar “Mo” e Pam Brady, segue uma família muçulmana egípcia-americana em Nova Jersey após os ataques terroristas de 11 de setembro em Nova York.
Os eventos atuais têm um impacto
A chave para compreender a forma como os árabes ou muçulmanos americanos são representados na tela é estar ciente do “contexto histórico, político, cultural e social” em que o conteúdo é criado, disse Sahar Mohammad Khamis, professor da Universidade de Maryland que estuda a representação árabe e muçulmana na mídia.
depois Ataques de 11 de setembro, Árabes e muçulmanos tornaram-se vilões em muitos filmes e programas de TV americanos. A origem étnica dos árabes e a religião islâmica também são retratadas como sinônimos, disse Khamis. O vilão, diz Khamis, é um homem de pele morena com um nome que muitas vezes soa árabe.
Um programa como “Muslim Matchmaker” vira essa narrativa de cabeça para baixo, disse Elhadi, ao mostrar a diversidade étnica dos muçulmanos americanos.
“É muito importante mostrar-nos como americanos comuns”, diz o americano egípcio e líbio, que nos mostra, “mas também como pessoas que vivem em lugares diferentes e, por vezes, a dupla realidade e um pé no Oriente e outro no Ocidente e a realidade de realmente discutir esse contexto”.
Antes do 11 de Setembro, as pessoas que viviam no Médio Oriente eram frequentemente retratadas pelo público ocidental como criaturas exóticas, vivendo em tendas e andando de camelo no deserto. Nestas representações mediáticas, as mulheres muitas vezes não tinham qualquer agência e eram “confinadas ao harém” – um espaço isolado para mulheres num lar muçulmano tradicional.
Khamis disse que o conceito remonta ao termo “Orientalismo” cunhado pelo acadêmico palestino-americano, ativista político e crítico literário Edward Said em seu livro de 1978 com o mesmo nome.
disse Khamis, apontando para países como a Grã-Bretanha e a França, onde as pessoas da região foram retratadas nos meios de comunicação como “criadas e criadas não pelas próprias pessoas, mas através dos olhos de um estranho. Os estranhos neste caso, disse ele, são as potências coloniais/imperialistas que na verdade controlam estas terras há muito tempo”.
Uma crítica comum entre aqueles que estudam a forma como os árabes são retratados na televisão ocidental é que os personagens são “bombardeiros, bilionários ou dançarinas do ventre”, disse ele.
Limites de representação
Sanaj Alessafar, diretor executivo da Storyline Partners e iraniano-americano, disse ter visto alguns “triunfos” em relação à representação árabe em Hollywood, destacando o sucesso de “Mo”, “Muslim Matchmaker” e “#1 Happy Family USA”. Storyline Partners ajuda escritores, showrunners, executivos e criadores a examinar o contexto histórico e cultural de seus personagens e narrativas para garantir que sejam apresentados de forma justa e não infrinjam as ideias de um criador em detrimento de outro.
Alessafar argumenta que é necessário contar histórias diferentes sobre as pessoas que vivem no Médio Oriente e na diáspora de língua inglesa, escritas e produzidas por pessoas dessas origens.
“Na imaginação popular e na cultura popular, ainda somos silenciados de formas realmente prejudiciais”, disse ele. “Sim, estamos tendo essas vitórias e são incríveis, mas essas tomadas de decisão e centros de poder ainda estão nos levando a esses tropos e a esses estereótipos”.
Deanna Nasser, uma egípcia-americana que é chefe de talentos criativos na produtora cinematográfica Almia Filmed Entertainment, diz que é importante que seus filhos se reflitam na tela “para sua própria autoimagem”. Nassar disse que deseja ver pessoas mais diversas em funções de tomada de decisão em Hollywood. Sem isso, é “uma indicação clara de que a representação não nos levará até lá”, disse ele.
De acordo com uma visão recente, a representação também pode influenciar as opiniões do público sobre as políticas públicas Estudar Pelo Instituto de Política e Compreensão Social. Os resultados mostraram que os participantes que viram representações positivas dos muçulmanos eram menos propensos a apoiar políticas antidemocráticas e anti-muçulmanas do que aqueles que viram representações negativas.
Para Amer, as limitações de representação vêm dos tomadores de decisão que dão luz verde ao projeto, e não dos construtores. Ele disse que o sucesso de programas como o dele e de outros é um “começo”, mas gostaria de ver mais reconhecimento da indústria por seu trabalho e pelo trabalho de outros como ele.
“É isso, continuar escrevendo, é só isso”, disse ele. “Continue construindo e construindo e, felizmente, tenho um poço profundo para isso, então estou muito animado com o que vem a seguir”, disse ele.
A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela AP cooperação Conversas com os EUA, financiadas pela Lilly Endowment Inc. AP é a única responsável por este conteúdo.
