Por Carolyn Graham Editora dos EUA
Uma busca desesperada por um aviador americano desaparecido intensificou-se na noite de sábado, enquanto as forças especiais dos EUA lutavam contra nômades iranianos armados para encontrar o tripulante desaparecido.
Teerã colocou uma recompensa de £ 50.000 pela cabeça do operador do sistema de armas momentos antes de o jato ser “destruído” por um míssil terra-ar de seu F-15E Strike Eagle na sexta-feira.
O piloto foi resgatado 45 minutos após o avião cair no traiçoeiro terreno montanhoso do sul do Irã.
Mas as autoridades norte-americanas temem agora que o tripulante desaparecido possa ser usado como moeda de troca humana.
Uma fonte próxima a Donald Trump disse ao The Mail on Sunday: “Tudo está sendo feito para encontrar o aviador desaparecido.
“Temos forças especiais na área e a força de todo o exército dos EUA nesta busca.
“O medo é que ele seja capturado e usado como peão. Ele deve ser encontrado e trazido de volta ao país antes dos iranianos”.
A fonte acrescentou que Trump estava a ser “informado 24 horas por dia” sobre a missão de busca e salvamento e disse que o presidente optou por ficar na Casa Branca este fim de semana em vez de ir para a sua casa na Florida, “porque quer estar no centro das coisas”.
Teerã colocou uma recompensa de £ 50.000 pela cabeça do operador americano do sistema de armas que foi ejetado de seu F-15E Strike Eagle na sexta-feira, antes que o jato fosse “destruído” por um míssil. Foto: Tribos iranianas armadas procuram aviador americano desaparecido
O piloto foi resgatado 45 minutos após o avião cair no traiçoeiro terreno montanhoso do sul do Irã. Foto: Um assento ejetor de um avião de combate acidentado
Mas as autoridades norte-americanas temem agora que o tripulante desaparecido possa ser usado como moeda de troca humana. Foto: Tribos iranianas armadas procuram aviador americano desaparecido
Os meios de comunicação iranianos transmitiram imagens de aviões norte-americanos à procura do aviador desaparecido e repetindo constantemente a recompensa pela sua captura, o que levou grupos desorganizados de pastores de cabras e agricultores a pegarem em armas improvisadas e juntarem-se à caça.
Os líderes iranianos encorajaram as pessoas a irem à área para capturar o americano, mas alertaram: “Não o maltratem”.
Trump alertou ontem à noite o Irão para reabrir o Estreito de Ormuz, dizendo: “O tempo está a esgotar-se – 48 horas antes que todo o inferno reine sobre eles (sic). Glória a Deus!
Israel cancelou os ataques na área onde o jato foi abatido, e as forças especiais israelenses estariam ajudando os SEALs da Marinha dos EUA e os Boinas Verdes do Exército no terreno.
Os oficiais desaparecidos são treinados em SERE (sobrevivência, evasão, dissuasão e fuga) e podem ser feridos após a saída.
Treinado para sobreviver por vários dias, ele se esconderá durante o dia e, se se mover, o fará à noite.
“Ele tentará se misturar ao terreno e sobreviver até ser encontrado”, diz Marina Miron, do Departamento de Estudos de Defesa do King’s College London.
Ele acrescentou: “O problema é que quanto melhor ele se esconde, mais difícil será para a equipe de resgate encontrá-lo”.
Laurel Rapp, do programa Chatham House para os EUA e América do Norte, disse à BBC que capturar o aviador seria um “grande prémio” para o Irão e oferecer-lhe-ia uma “moeda de troca muito forte”.
Um antigo negociador militar de reféns levantou ontem à noite a possibilidade de o Irão já o ter capturado, dizendo à BBC que estavam a usar o glamour da sua posição para atrair as forças dos EUA.
Acredita-se que o jato acidentado tenha sido baseado anteriormente na RAF Lakenheath, em Suffolk, mas fontes dizem que eles se mudaram para a Jordânia quando a guerra estourou.
O presidente do parlamento iraniano, Mohammad-Bagher Ghalibaf, trollou Trump no X ontem, dizendo: ‘Depois de derrotar o Irã 37 vezes consecutivas, esta grande guerra não estratégica que eles começaram agora passou de “mudança de regime” para “Ei! Alguém pode encontrar nosso piloto? Por favor? Uau. Que progresso incrível. Gênio total”.
A busca pelos aviadores marcou uma virada na guerra, chamada Operação Epic Fury, que começou em 28 de fevereiro.
Se capturado, prenunciou uma repetição da crise de reféns no Irão de 1979, quando estudantes militantes tomaram a embaixada dos EUA em Teerão e mantiveram 52 americanos em cativeiro durante 444 dias.
A crise definiu o último ano de Jimmy Carter como presidente, e Trump chamou repetidamente o incidente de “fraco e patético”.
Trump prometeu que o piloto abatido não impediria as negociações para pôr fim ao conflito – conversações que os iranianos negam que estejam em curso.
A mídia iraniana divulgou imagens de aeronaves dos EUA procurando o aviador desaparecido e repetindo constantemente a recompensa pela sua captura. Imagem: Polícia iraniana atira em dois helicópteros dos EUA enquanto procura tripulantes afogados
Isto levou grupos desorganizados de pastores de cabras e agricultores a pegarem em armas improvisadas e juntarem-se à caça. Foto: Tribos iranianas armadas procuram aviador americano desaparecido
Os líderes iranianos encorajaram as pessoas a irem à área para capturar o americano, mas alertaram: “Não o maltratem”. Imagem: Destroços do avião acidentado, à esquerda, e o logotipo normalmente na cauda da aeronave, à direita, postado por Tehran Online
Os oficiais desaparecidos são treinados em SERE (sobrevivência, evasão, dissuasão e fuga) e podem ser feridos após a saída. Foto: Foto de arquivo de um membro da Força Aérea dos EUA durante um exercício de treinamento
Treinado para sobreviver por vários dias, ele se esconderá durante o dia e, se se mover, o fará à noite. Foto: Foto de arquivo de membros da Força Aérea dos EUA em um exercício de treinamento
Acredita-se que o jato acidentado tenha sido baseado anteriormente na RAF Lakenheath, em Suffolk, mas fontes dizem que eles se mudaram para a Jordânia quando a guerra estourou. Imagem: Uma aeronave do mesmo modelo decola de uma base britânica para um exercício de treinamento
O Irão disparou pelo menos 50 mísseis balísticos e mais de 150 drones contra alvos dos EUA nas últimas 72 horas, incluindo o míssil que abateu um caça F-15E. Imagem: No início desta semana, um avião comercial dos EUA e dois helicópteros sobrevoaram o Irã
Um helicóptero Black Hawk dos EUA em busca de um tripulante desaparecido atingiu fogo terrestre, mas pousou em segurança. Foto: Polícia iraniana é vista atirando em equipes de resgate dos EUA
Apesar do que o presidente afirmou ter sido uma “vitória rápida, decisiva e esmagadora no campo de batalha”, o Irão disparou pelo menos 50 mísseis balísticos e mais de 150 drones contra alvos dos EUA nas últimas 72 horas, incluindo o míssil que abateu um caça F-15E.
Um helicóptero Black Hawk dos EUA envolvido na busca foi atingido por fogo no solo, mas pousou em segurança.
E um A-10 Warthog caiu no Golfo, mas o piloto foi ejetado sobre o Kuwait e foi resgatado.
A senadora democrata Tammy Duckworth, que perdeu a perna enquanto servia como piloto de helicóptero do Exército durante a guerra no Iraque, disse: “Meu coração está com os membros da tripulação e seus entes queridos enquanto eles atiram em alguém atrás das linhas inimigas”.
Cerca de 13 militares dos EUA foram mortos na guerra até agora – sete por fogo hostil e seis por acidente de avião.
Trump intensificou esta semana o seu ataque aos aliados europeus por se recusarem a mostrar “coragem” para ajudar a abrir o Estreito de Ormuz.
O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, visitará a Casa Branca na próxima semana.
