TORONTO – O processo de contratação do primeiro treinador principal da história do Toronto Tempo começou em julho. Monica Wright Rogers, gerente geral da equipe, naturalmente tinha suas próprias ideias sobre o tipo de líder que uma franquia em expansão precisa. Mas esta não foi apenas qualquer outra tarifa. O técnico do Tempo se tornará imediatamente o rosto da franquia e, por extensão, o rosto do basquete feminino em todo o país.
Para uma contratação dessa importância, Wright buscou a opinião de uma série de partes interessadas, incluindo a presidente da equipe Rodgers, Teresa Resch, o gerente geral assistente e vice-presidente sênior de estratégia de basquete, Eli Horowitz, e, claro, os principais proprietários. Um processo e um cronograma foram desenvolvidos, e a lista de contatos de Rogers incluía candidatos internacionais a coaching.
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Wright Rogers foi inflexível em dois requisitos. Primeiro, ela queria um técnico que pudesse atrair agentes livres, especialmente considerando o estado atual do CBA da WNBA. Em segundo lugar, ele estava convencido de que os treinadores principais precisavam de experiência na WNBA para evitar uma curva de aprendizado acentuada.
“Recebi uma lista final e então algo aconteceu em Nova York”, disse Wright Rogers.
O que aconteceu foi descoberto em Sandy Brondello.
“Conseguimos encontrar um dos melhores treinadores da história da WNBA”, disse Wright Rogers. “E eu dei um soco.”
A tacada veio exatamente como a de Bo Bitchett contra Shohei Ohtani no terceiro turno do Jogo 7 da World Series. (Não vamos falar sobre o fim em Toronto, ok?) Brondello foi apresentado como técnico inaugural do Tempo na manhã de terça-feira em um espaço para eventos no bairro King West de Toronto, a oito minutos a pé do Rogers Centre. Suas credenciais incluem dois campeonatos WNBA com duas franquias diferentes (um dos únicos dois treinadores na história da liga) e quatro participações em finais da WNBA. A sua experiência como cidadã global também é importante porque Toronto (e o Canadá em geral) têm uma grande diáspora. Brondello é o técnico da seleção australiana desde 2017 e já jogou na Europa, além da WNBA.
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Wright Rogers disse que ele e Brondello não se conheciam bem quando o processo de recrutamento começou, mas tinham muitos amigos e colegas em comum, incluindo a assistente técnica do Indiana Pacers, Jenny Bosek, que era próxima de ambos. (Bucek foi treinador principal do Sacramento Monarchs e do Seattle Storm antes de se mudar para a NBA.) Brondello disse que levou quatro semanas para decidir o que quer em sua jornada no basquete e disse ao The Athletic que recebeu ofertas formais de vários times, embora ele não deu um número específico ou os próprios times. “Alguns”, disse ele com um sorriso.
Ele falou repetidamente na terça-feira sobre buscar o alinhamento com o front office e a propriedade como parte de seu processo de tomada de decisão. Você pode ler nas entrelinhas que foi um reflexo de como tudo acabou em Nova York. Aos 57 anos, ele gosta da ideia de construir um legado, no qual uma equipe de expansão o está ajudando.
“Fui muito intencional ao pensar sobre onde achava que seria o próximo desafio para mim, onde senti mais apoio e onde estava mais alinhada”, disse ela. “Todas as equipas eram diferentes no que podiam apresentar ali, mas no final, escolhi estar onde queria estar. Fazer algo do zero, foi isso que realmente me convenceu. Ser capaz de construir uma equipa desde o início e ter a mão nela.”
Wright Rogers disse que Brondello assinou um contrato de vários anos. Brandello e seu agente, Boris Lelchitsky, do Sports International Group (SIG), ligaram para os funcionários da Tempo no mês passado para aceitar oficialmente a oferta.
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“Pura emoção”, Wright Rogers disse que sentiu quando descobriu que Brondello estava aceitando o cargo. “Eles disseram: ‘Entramos’ e ‘Vamos, Tempo’.”
Brondello foi questionado por repórteres na terça-feira sobre como abordaria o trabalho. Ele disse que contratar uma equipe está imediatamente em sua agenda. Sobre atrair potenciais agentes livres, Brondello disse: “A maioria dos jogadores me conhece e acho que tenho uma reputação muito boa nesta liga. Sendo um dos três ex-jogadores que são treinadores principais, acho que isso é importante para os jogadores. É uma grande oportunidade aqui, e espero que os agentes livres vejam isso e fiquem entusiasmados em ingressar em um time.”
Brondello disse que estabelecer a cultura é mais importante para ele do que X e O. Ele não estabeleceu um estilo de jogo além de exibir um produto divertido de basquete para ritmo e ser duro. Rodgers observou que Brondello tem a difícil tarefa de ser não apenas um treinador principal, mas também um embaixador do basquete de um país.
“O treinador principal, especialmente para uma equipe totalmente nova, é a pessoa que transforma a visão em realidade e o potencial em desempenho”, disse Wright Rogers. “Quando começamos nossa busca, sabíamos que estávamos procurando um pouco de unicórnio. Precisávamos de alguém que compartilhasse nossa visão de construir uma franquia de classe mundial que competisse no mais alto nível. Alguém que pudesse desenvolver talentos, criar uma identidade e competir desde o primeiro dia. Precisávamos de alguém que compartilhasse nosso compromisso com a excelência e alguém que entendesse nossa paixão pela comunidade global. Assumimos a responsabilidade como uma nova franquia em um crescimento que vale a pena ver. O que é possível com a geração.”
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Brondello disse que queria ter um jogador canadense no elenco. “Espero que isso aconteça”, disse ele. “Eles ainda precisam nos escolher, só que não os escolheremos, se alguém for um agente livre. Acho que seria ótimo atrair alguns jogadores canadenses para cá para jogar no Tempo.”
Naturalmente, ele foi questionado sobre o sucesso das Valquírias do Golden State, que terminaram 23-21 na temporada regular e se classificaram para os playoffs no primeiro ano de existência da franquia.
“Sim, eles começaram a correr, não foi?” Brondello disse. “Eles fizeram um ótimo trabalho, e tudo começou com a propriedade e a contratação das pessoas certas. Acho que (a técnica) Natalie (Nakase) fez um ótimo trabalho treinando aquela equipe”.
Em Toronto, à medida que um corpo de imprensa composto por cerca de 30 membros da mídia o conheceu, ele efetivamente se vendeu como alguém que poderia atrair jogadores, especialmente aqueles que poderiam estar motivados a construir algo a partir do zero.
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“Não sou um treinador ditador”, disse ele. “Sou mais um líder servidor do que um treinador de jogadores. Sou um treinador que não fica muito alto nem muito baixo. Estou sempre orientado para soluções. O que precisamos fazer para melhorar? Esse será o meu foco.
“Sim, será diferente porque é uma equipe em expansão, mas também é emocionante porque agora você pode construir a partir do zero”, continuou ele. “Você pode trazer jogadores que representem adequadamente esta cidade e este time. Mas o objetivo é trazer um campeonato para Toronto. Minha narrativa não mudou. Gosto de vencer.”
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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